Трудности использования подводных аппаратов для спасательных работ

К сожалению, при проведении глубоководных спасательных работ подводные аппараты по своим возможностям ничем не превосходят водолазов. Как признал в 1964 г. руководитель американского проекта "Человек в море" Эдвин Линк, несмотря на существование самых разнообразных подводных аппаратов в настоящее время не существует какого-либо метода подъема судов, который мог бы быть использован на глубинах, превышающих пределы погружения водолазов.

Жизнь вроде бы опровергла его пессимистический прогноз. Двумя годами позже подводные аппараты сыграли решающую роль в подъеме водородной бомбы, потерянной у Паломареса на глубине, вполне позволяющей считать эту операцию глубоководной - 870 м. Но что же там было поднято? Всего-навсего бомба длиной 3 м и массой 862 кг.

Ну, а какие же суда удалось поднять подводным аппаратам?

Один из подобных случаев носил несколько щекотливый характер. 16 октября 1968 г. в 120 милях от мыса Код во время спуска с судна-базы "Лулу" слегка не повезло уже прославившемуся к тому времени "Алвину". Его ... уронили за борт, и "Алвин", не мешкая, затонул на глубине 1524 м.

В июне следующего года спасательное судно "Мизар" в течение долгих дней пыталось разыскать утонувшую малютку, хотя ее местонахождение было ранее точно зафиксировано. В конце концов поиски увенчались успехом. Как показали сделанные фотографии, аппарат остался неповрежденным и, следовательно, стоил того, чтобы попытаться его поднять. После многократных неудачных попыток коллеге "Алвина" по Паломаресу "Алюминауту" удалось вставить подъемный захват в открытый входной люк "Алвина". Это произошло 28 августа после 18 мучительных часов, проведенных на дне экипажем "Алюминаута". С помощью троса, прикрепленного к захвату, "Алвина" вырвали из ила и подняли почти до поверхности.

1 сентября с "Мизара" опустили прочную нейлоновую сеть из трех частей и аквалангисты закрепили в ней "Алвина". В этой огромной колыбели его отбуксировали до мелководья, а там уже осторожно подняли и опустили на палубу баржи для последующей доставки в Вудсхолловский океанографический институт.

Подводный аппарат "Дип стар" у дна моря.

7 октября 1969 г. еще один аппарат, на этот раз "Дип квест" компании "Локхид", доказал, что случай с "Алвином" отнюдь не был исключительным явлением. "Дип квест", длина которого составляет 12 м и масса 50 т, выполнял обычную тренировочную операцию, заключавшуюся в подъеме стального цилиндра массой 850 кг, специально затопленного для проведения этой тренировки примерно в пяти милях от берега. Причиной произошедшей аварии, по-видимому, явился нейлоновый трос, прикрепленный к цилиндру. Трос запутался в гребном винте аппарата, поймав таким образом крохотное судно в "ловушку".

Спустя 12 ч вызванный на помощь другой аппарат "Нектон" с экипажем из двух человек опустился на дно, чтобы перерезать трос и вызволить аппарат. Медлить было нельзя, поскольку четыре человека экипажа "Дипквест" располагали всего 48-часовым запасом кислорода в автономной полузамкнутой системе жизнеобеспечения.

Представитель компании "Локхид" так и не сумел объяснить, каким образом трос мог намотаться на гребной винт аппарата. Он лишь заявил, что трос не должен был оставаться на цилиндре, сброшенном в море для тренировки экипажа "Дип квеста". Такое заявление во многом напоминает поведение специалистов ВМС США в далеком 1928 г. Они сочли себя весьма уязвленными, когда подводная лодка 5-4, специально затопленная для того чтобы продемонстрировать потом в идеальных условиях надежность нового способа подъема, вдруг "обманула" ожидания и отказалась послушно всплыть.

Можно предположить, что руководитель тренировок должен был бы радоваться неожиданно возникшей ситуации, поскольку в действительности спасательные операции никогда не протекают в идеальных условиях.