Шесть недель в подводном цеппелине

Они пришли... О, как их иного сразу!

Ингер Хагеруп

Шесть недель в подводном цеппелине

Казалось, что это была премьера международного кинофестиваля, а не научный симпозиум. Огромная толпа людей осаждала зал заседания. Пришлось установить очередь на места, а каждый доклад повторять для другой аудитории.

Люди самых разных профессий: океанологи, моряки, геологи, биологи, инженеры по радиоэлектронике и судостроители, физиологи, представители широких научных кругов и промышленности собрались в Вашингтоне, чтобы послушать отчет о недавно закончившейся подводной экспедиции "Силэб-II".

Некогда Дмитрий Иванович Менделеев предсказывал, что настанет время, когда океан, как он выразился, станет одним из главных снабженцев промышленности и сельского хозяйства...

Сегодня деловые круги хорошо осознали колоссальные возможности моря.

- Зарождается новая отрасль промышленности. И я думаю, что она будет крупнее космической, - говорит Джордж Шарффенберг, вице-президент калифорнийской компании "Литтон индастриз".

По мнению специалистов, мировые затраты на изучение океана в ближайшие годы сравняются с нынешними астрономическими расходами на ракеты и исследования в космосе.

"К 1972 году правительство США намерено израсходовать на эту цель примерно два миллиарда двести миллионов долларов, - писала нью-йоркская газета "Ньюсуик". - Кроме того, изрядную сумму денег потратят на океанографию частные фирмы".

...Теперь понятно, почему такой интерес вызвал вашингтонский симпозиум, посвященный триумфальному успеху американских акванавтов.