Введение

Около трех четвертей поверхности нашей планеты занимают океаны, моря и озера, играющие важную роль в жизни человечества. Их непрерывно бороздит масса судов, перевозящих грузы и пассажиров, а в водных глубинах добывается рыба, водоросли и многое другое, необходимое людям.

Развитие водного транспорта, строительство всевозможных гидротехнических сооружений, добыча нефти в море, рост рыболовства и других промыслов потребовали производства под водой различных работ, что послужило толчком к созданию и непрерывному совершенствованию водолазной техники. В наши дни труд водолазов - людей, погружающихся в глубины рек, озер и морей, необходим при строительстве портовых и гидротехнических сооружений, эксплуатации речного и морского флота, научных исследованиях и во многих других водах деятельности на естественных и искусственных водоемах.

Созданные многочисленные типы водолазного снаряжения позволяют не только находиться под водой, но и успешно выполнять самые разнообразные работы и действия. Однако необычность водной среды, по сравнению с привычными для человека атмосферными условиями, ограничивает как время нахождения под водой, так и из-за быстрого увеличения давления глубины спусков.

В настоящее время водолазные работы успешно производятся на глубинах более 100 м, а рекордные погружения совершались на 300 м.

Наряду с освоением больших глубин усиленно совершенствовалось снаряжение и для погружений на малые глубины. Были созданы различные образцы легководолазного снаряжения с автономной системой дыхания, которые намного легче обычного водолазного. Вслед за этим из многогранной деятельности водолазов стали выделять как самостоятельную область легководолазное дело.

Относительно безопасное к простое в использовании автономное снаряжение с выходом в воду послужило массовому развитию подводного спорта. В настоящее время десятки тысяч людей в нашей стране и за рубежом, применяя дыхательные аппараты на сжатом воздухе, так называемые "акваланги", совершают погружения под йоду со спортивными и различными практическими целями. В СССР проводятся многочисленные соревнования по подводному спорту с выполнением разнообразных упражнений. И несмотря на то, что подводный спорт у нас начал развиваться значительно позднее, чем, например, во Франции, за последние десять лет он стал действительно массовым, а спортивные соревнования проходят на более высоком уровне, по детально разработанным празилам.

Что касается практических задач, решаемых легководолазами, то их перечень очень обширен. Они осматривают гидротехнические сооружения, корпуса судов, очищают и ремонтируют их подводные части и забортные устройства, ведут поиск и подъем затонувших предметов, спасают утонувших и т. д. В последнее время труд легководолазов все шире используется в различных научных исследованиях. Появилась такая отрасль науки, как подводная археология, в которой поиск и даже раскопки под водой проводятся легководолазами. Легководолазы наблюдают за подводным животным миром, орудиями лова рыбы, помогая конструкторам в их совершенствовании.

Легководолазное дело послужило и для решения военных задач. Ведь дыхательные аппараты, приборы и различные устройства создавались в первую очередь для боевых пловцов и подводных диверсантов. И особое место среди них занимают средства движения.

Погружаясь в воду с надводных кораблей или чаще высаживаясь из подводных лодок, диверсанты должны преодолевать довольно значительные расстояния, буксируя при этом подрывные заряды. Без средств движения они могут действовать сравнительно на небольших участках, а это крайне затрудняет соблюдение скрытности, не позволяет доставлять достаточного количества взрывчатых веществ, что в целом снижает успех таких операций. Поэтому в иностранных флотах еще накануне второй мировой войны для подразделений подводных диверсантов изыскивались подводные средства движения. Особенно интенсивно эти работы велись уже в ходе войны; а к концу ее были созданы довольно надежные средства движения под водой.

С этой целью во всех флотах за основу брались обычные торпеды, которые в результате переделок превратились в человекоуправляемые торпеды, транспортирующие двух легководолазов-диверсантов и до 300 кг взрывчатого вещества. Наиболее совершенная конструкция была создана в итальянском флоте. Использовавшаяся в ходе войны торпеда SLC, названная "Майяле", имела длину 6,7 м при диаметре 53 см, максимальную скорость 2,5 узла (около 4,5 км/час), дальность плавания 10 миль, что давало радиус действия до 5 миль. Глубина погружения торпеды - до 30 м.

Управление торпедой осуществлялось водителем с помощью одной рукоятки (так же, как в самолете), при этом для вождения имелся целый ряд приборов со светящимися циферблатами, включая компас, глубиномер, дифферентометр, амперметр и манометры, показывающие давление в цистернах.

Рис. 1. Человекоуправляемая торпеда: 1 - зарядное отделение; 2 - рым; 3 - приборный щиток с органами управления; 4 - цистерна быстрого погружения; 5 - ящик с инструментами; 6 - рули; 7 - гребной винт; 8 - корпус торпеды; 9 - взрыватель

Даже из этого краткого описания нетрудно заключить, что торпеда "Майяле" была оснащена довольно совершенными устройствами, позволявшими решать сложные задачи и проникать в хорошо обороняемые базы флота для диверсий.

Из многочисленных диверсионных операций, проведенных итальянским флотом с использованием этих торпед, наиболее успешным был подрыв английских кораблей в Александрии. В ночь с 20 на 21 декабря 1941 г. подводная лодка на подходе к порту спустила три человекоуправляемые торпеды, которые благополучно проникли в гавань. К кораблям противника были прикреплены заряды, в результате взрывов которых были подорваны и серьезно повреждены английские линейные корабли "Вэлиент" и "Куин Элизабет", а также потоплен большой танкер.

Таким образом, человекоуправляемые торпеды явились первыми подводными средствами движения для легководолазов, позволившими весьма успешно решать важные боевые задачи. Но, предназначенные для узких диверсионных целей, сложные по устройству и громоздкие, торпеды не могли быть использованы при выполнении других работ и действий, связанных с передвижением под водой. Поэтому с развитием легководолазного дела и подводного спорта в послевоенные годы за рубежом создается целая серия разнообразных подводных средств движения, отличных по своему устройству и назначению.

В данной брошюре подробно описываются наиболее интересные и технически совершенные средства движения под водой, исключая сверхмалые подводные лодки и другие снаряды, в которых человек полностью изолирован от водной среды.

Автор считает своим долгом выразить благодарность инженер-контр-адмиралу Н. П. Чикеру за просмотр рукописи и сделанные при этом полезные замечания, а также техникам-переводчикам И. А. Бродской и Г. А. Вишневской за помощь в подборе и анализе материалов по иностранным источникам.