Пласт соли мощностью в 57 метров

Плотность морской воды в значительной степени зависит от содержания в ней солей; средняя соленость Мирового океана 3,53 процента. Если бы можно было перевести эту соль в осадок, то морское дно покрылось бы пластом соли мощностью 57 метров. Краевые и внутренние моря имеют, как правило, менее соленую воду, чем океаны. Это объясняется тем, что в моря впадает множество рек с пресной водой.

Особенно характерный пример различной солености воды представляет Балтийское море. В проливе Скагеррак оно содержит около 3 процентов солей, в Кильской бухте - 1,5, у острова Борнхольм - 0,7 и у Кронштадта содержание солей падает до 0,1 процента; при такой небольшой солености вода почти пригодна для питья.

Содержание солей в воде Северного моря изменяется не так резко. В его южной части оно не превышает 3,3 процента. Самое соленое из морей, в котором вода настоящий рассол, - это Красное море. В Суэцком канале соленость достигает рекордной величины - почти 6 процентов.

Содержание солей в придонных слоях Мирового океана довольно равномерно, колебания его не выходят за пределы 3,45-3,55 процента.

Что же такое морская соль? Если выпарить морскую воду, останется вещество, каждые 100 граммов которого содержат 78,32 грамма поваренной соли. Остальная часть состоит из хлористого магния, сернокислого магния (называемого обычно английской солью), гипса, хлористого калия и ряда других веществ; среди них имеется также золото, правда, в ничтожнейшем количестве. После первой мировой войны научно-исследовательский институт короля Вильгельма в Германии предпринял опыты по извлечению золота из воды промышленным путем. Имелись старые анализы, согласно которым одна тонна морской воды содержит около 5 миллиграммов золота. Но, когда эти сведения были тщательно проверены (между прочим, в связи с экспедицией "Метеора"), оказалось, что содержание золота примерно в тысячу раз меньше. Поэтому от получения золота таким путем пришлось отказаться. Добыча его потребовала бы значительно больше "золота", чем можно было бы извлечь. Предполагается, что при прежних анализах (первое исследование воды, взятой из Ирландского моря, было произведено в 1872 году) золото было внесено в пробу случайно вместе с химическими реактивами.

По новейшим данным, в 1000 литрах воды содержится золото в количестве, цена которого определяется суммой в 1,669 пфеннига (около 0,6 коп. - Прим. перев.); даже в обычной уличной пыли содержится больше золота! Следовательно, получение золота из воды явно нерентабельно.

При чисто арифметическом подсчете содержания золота в Мировом океане получится довольно внушительная цифра. Если можно было бы извлечь все золото из морской воды, то, согласно расчетам (правда, весьма приближенным), на каждого жителя Земли пришлось бы 3,5 миллиона марок (около 1,5 миллиона рублей) золотом.

Часто задумывались над тем, откуда же появилась в морской воде соль? Прежде всего следует отказаться от предположения, что на морском дне лежат огромные месторождения соли. Глубоководные исследования ни в коей мере не подтверждают таких выводов. Согласно другой теории, первоначально морская вода не была соленой; соль постепенно приносилась в море реками. И эту точку зрения теперь мало кто поддерживает. Против нее говорит прежде всего то, что состав солей в морской воде иной, нежели в речной. Современная наука считает, что все морские соли расщеплены в воде на электрически заряженные частицы (ионы). При этом каждая молекула соли состоит из положительно заряженного металлического иона, образовавшегося при выветривании магматических пород (некогда огненно-жидких масс внутренних частей Земли), и отрицательно заряженного кислотного иона, произошедшего преимущественно из продуктов вулканических извержений. Таким образом, образование соли в морской воде является результатом длительных геологических процессов.

Большинство морских рыб переносит лишь очень небольшое уменьшение солености воды. В воде, содержащей менее 3 процентов соли, их развитие замедляется. Характерный пример представляет камбала, которая в Балтийском море никогда не достигает больших размеров. Но существует также много рыб, таких, как лососи, угорь, щука, окунь, живущих как в соленой, так и в пресной воде.