Роковое глубинное опьянение

Максимальная глубина, на которую могут нырять водолазы с аквалангом, содержащим сжатый воздух, не превышает 90 метров. Французский капитан Жак Ив Кусто, совершивший более тысячи погружений в море, в своей книге "Безмолвный мир" пишет, что самый отчаянный и опытный из его товарищей, французский младший офицер Мориц Фарг, достиг глубины 120 метров. Это было доказано тем, что Фарг расписался в контрольной табличке, опущенной на эту глубину на лотлине. Но сам он вернулся мертвым. Роковым стало для него так называемое глубинное опьянение - весьма своеобразное явление, о котором знают все глубоководные водолазы. Начиная с определенной глубины, они испытывают прилив необыкновенно сладостного чувства радости, ощущения неземного блаженства, они как будто пьянеют и забывают об окружающих их опасностях. Инстинкт жизни притупляется, возникает потребность совершить что-нибудь из ряда вон выходящее, например, погружаться все глубже и глубже. За этим опьянением похмелья не наступает; как только водолазу удается покинуть опасную зону, голова его проясняется.

Физиологические причины глубинного опьянения еще полностью не выяснены. Большую роль при опьянении, насколько это сегодня известно, играет пересыщение нервной системы азотом. Водолазы в водолазном костюме и с аквалангом дышат сжатым воздухом. Содержащийся во вдыхаемом воздухе азот, в количестве около 80 процентов по объему, под большим давлением (давление водяного столба) проникает в ткани и вызывает отравление. Можно, следовательно, предположить, что погружению человека на большую глубину препятствует механическое действие все увеличивающегося давления. Даже на глубине 200 или 300 метров давление не может раздавить человека, так как его тело больше чем на две трети состоит из воды (в свободном виде, правда, ее очень немного), а вода, что выше уже подчеркивалось, сжимается очень незначительно. Но большое давление оказывает непосредственное влияние на самочувствие человека.

Новейшее развитие водолазного дела привело к тому, что глубоководный водолаз дышит не сжатым атмосферным воздухом, а смесью газов, в которой азот воздуха заменен другими газами, такими, как гелий или водород. Пользуясь такой газовой смесью, в Америке достигли якобы глубин 160 и 180 метров, причем без водолазного скафандра. Одним из водолазов-рекордсменов был швед Цеттерстрём. Он погиб при одном из своих пробных погружений в результате небрежности команды корабля.