"Северные кораллы"

О них много слышал еще в Москве. Естественно, хотелось увидеть их во время погружения. По совету хозяев начал я свои подводные странствия с погружений в Кислой губе. Посреди залива есть маленький островок - Тюлений. Некогда на нем отдыхали тюлени - ластоногие обитатели здешних мест, которым островок предоставлял безопасные лежбища - до берега, куда ни кинь, не менее километра, ну а залив давал возможность быстро нагулять жирок, был богат, по рассказам заезжих рыбаков, разнообразным рыбьим населением.

Рассказы эти проверить было легко: пока шли на шлюпке к Тюленьему, закинули мы блесны. И улов превзошел самые радужные ожидания - трижды каждый вытащил по доброй треске. Уху на острове сварим, - но мы думаем о предстоящей задаче - фотографировании морских жителей в их "домашней" обстановке.

Как только пристали к острову, наши добровольные помощники, немного суетясь и мешая друг другу, спешат разгрузить шлюпку, развести костер - обогреться и сварить ухи. Обогрев - дело здесь первейшее, даже летом погода нет-нет да и выкинет коленце - вместо мягкого ветерка вдруг налетит шквал, принесет холодную свинцовую тучу, и вот вам и дождь. Заряд дождя может обернуться и снеговой сечкой, но это уже полное невезение...

Итак, костер в умелых руках старожилов, а мы готовимся к визиту в морские глубины. Натягиваем видавшие виды "Садко" и один за другим скатываемся в воду.

Погружаюсь с уступа, который не раз был "стартовой площадкой" моих ластоногих предшественников, тюлени покинули остров с приходом изыскателей. Соскальзываю в синь морскую, вода сомкнулась над головой. Вижу чистую поверхность каменной стены, погружаюсь на 3-4 метра. Прямо перед глазами мелькает... резиновый сапог. Что за чудеса? Стоп, немного всплываю, да, действительно, новенький резиновый сапог лежит на карнизе. Может быть, сфотографировать? Жаль тратить пленку, но поднять его придется. Всплываю с необычным трофеем под громкие радостные возгласы "болельщиков". Оказывается, сапог только что был обронен незадачливым "островитянином".

Погружаюсь вновь и жду напарника, вооруженного фотоаппаратом, мы договорились поснимать друг друга за работой.

Вот и он, со шлейфом воздушных пузырьков он опускается вглубь стремительно. Но что за странные водяные струи перед маской? Ага, ведь мне говорили, что на поверхности Кислой губы слой пресной воды. Да, фотографировать в такой мешанине нельзя. Погружаемся еще глубже, еще... Над головой как бы нависла туча. Это граница пресных и соленых вод. Начинают появляться водоросли, еще ниже утес становится неузнаваем - желтые, фиолетовые, темно-зеленые и бурые пятна украшают его поверхность. Самые живописные среди них - "кораллы", известковые водоросли литотамнии. Причудливые гроздья их наростов видны то тут, то там. Известковый "северный коралл" становится пристанищем многочисленных животных, много здесь и растений.

Мы выбираем отдельно расположенный известковый куст и располагаемся по обе стороны, будем снимать актиний, украсивших его макушку. В водной толще вспыхивают лучи электронных ламп, мы отыскиваем эффектные ракурсы, крутимся около облюбованного объекта и довольно сильно взбаламучиваем воду. Наконец, жестами договариваемся плыть дальше, но в это время из-под моего напарника выскакивает треска. То ли она забилась под куст и сидела там, ожидая нашего ухода, и ее вспугнул свет ламп, то ли была еще какая причина, только она кинулась на меня. Я нажимаю на рычаг спуска - очередная вспышка прорезала полумрак. Оказалось, кадр получился великолепный: треска от неожиданности разинула пасть! Может быть, хотела меня напугать? Я так и назвал этот снимок - "Атакует треска".