Вступление

Еще до недавнего времени человек почти ничего не знал о подводном мире. Сто с лишним лет назад господствовало мнение, что морское дно представляет собой в большей или меньшей степени равнину, океаны же имеют глубину не более 300 метров, а дно их покрыто льдом, что совершенно исключает органическую жизнь. Создание различных средств проникновения в подводную страну безмолвия кардинальным образом изменило положение. Теперь человек мечтает попасть в морские глубины. Существует убеждение, что в поисках новых территорий и средств к жизни человечеству необходимо создать людей-амфибий: Homo aquaticus.

Знаменитого Жака-Ива Кусто как-то попросили назвать самую большую глубину, на которую может опуститься человек с аквалангом.

- Тысяча метров, - ответил Кусто.

- И вы полагаете, что человек действительно способен превратиться в водное существо, дышащее, подобно рыбе, растворенным в воде кислородом?

- Да.

- И верите, что люди смогут жить и работать в глубинах океана?

- Верю, - убежденно отвечал Кусто.

- Когда наступит это время? - спросили те, кто всегда добивается точных ответов.

- Около двухтысячного года...

Mobilis in mobile. Жизнь, всякая жизнь, зародившаяся в море, не может сохраняться вдали от него. 71 процент поверхности земного шара составляют моря и океаны. Это должно только радовать аквалангистов. Подводный мир привлекателен еще и тем, что малоисследованные морские глубины скрывают множество тайн и неожиданностей. Вот почему этот новый вид спорта не ограничивается побитием рекордов и восторгами ныряльщиков. Деятельность аквалангистов - это прежде всего изучение неведомого, сочетание приключения со сбором информации, физических нагрузок с научным исследованием.

Представляя советскому читателю репортаж о первой польской экспедиции на берега Индийского океана, я хотел бы, пользуясь случаем, внести ряд дополнений и упомянуть о проблемах, возникающих перед людьми, о которых командор Филипп Тайи с таким восторгом пишет в своей знаменитой книге "Штурм морских глубин":

- ... Кто ты, аквалангист, завтрашний рабочий и крестьянин моря? Прометей или Люцифер? Что за огонь пылает на конце твоего факела, озаряя подводный мрак, огонь, который сжигает твои пальцы, ладонь, руку, иногда все твое тело?

С особой силой океан привлекает аквалангистов, живущих в странах с холодными водами. Бедная флора и фауна польского побережья Балтики, низкая температура воды заставляют спортсменов-подводников наших географических широт мечтать о более теплых акваториях. Годы уходят на подготовку и всевозможные приготовления к дальним экспедициям. Непреодолимая страсть отодвигает на второй план все остальные проблемы: страх перед тропическими болезнями и не менее опасными зубами акул, семейную жизнь и даже любимую работу; они не могут послужить препятствием проведению экспедиции в теплые тропические воды с их богатой жизнью.

Для польских аквалангистов все началось в 1965 г. Первая официальная экспедиция Комиссии подводного туризма Польского туристско-краеведческого общества (ПТТК) отправилась в Адриатическое море в район острова Корнат. Группа из 25 инструкторов бурно развивавшегося тогда нового вида спорта приобрела достаточный опыт, чтобы предпринять более серьезные экспедиции на морское дно. Члены этой группы, специализировавшиеся на продолжительном пребывании под водой и погружении на большую глубину (до 60 м, разумеется, с аквалангом; на задержке дыхания они ныряли на 25-30 м), по возвращении в Польшу стали страстными пропагандистами подводного спорта. С тех пор поляки охотно посещают район острова Корнат; как и Черное море, этот уголок Адриатики довольно часто исследуется подводниками.

Этот снимок сделан во время мирового первенства по подводному спорту на Кубе. На первом плане Ежи Мацке и Веслав Рогульски - впоследствии участники экспедиции в Индийский океан

Несколько лет спустя, когда мы уже располагали квалифицированными аквалангистами, решено было попытаться организовать дальнюю сложную экспедицию в одну из экзотических стран. Целью такой экспедиции стало Карибское море. По времени она совпала с первенством мира по подводной охоте, проводившимся на Кубе, где состоявшая из четырех спортсменов польская команда не добилась больших успехов, однако, заняв 18-е место среди 34 стран-участниц, по всеобщему признанию, подтвердила свой растущий класс. С начала 70-х годов польские аквалангисты все смелее выходят в "большое плавание". Отправляется экспедиция к берегам Африки. Ее задача - ознакомиться с южным побережьем Средиземного моря и с подводным миром западных берегов Атлантики. Исключительно научный характер носила организованная в 1973 г. экспедиция в Персидский залив. Ее участники изучили акваторию, которая славилась когда-то необычайной чистотой вод. Когда-то...

В ходе исследований польские аквалангисты обнаружили значительное загрязнение, вызванное многочисленными подводными нефтяными скважинами, в результате чего в некоторых районах залива замерла биологическая жизнь. В этой экспедиции участвовали ихтиологи, биологи и геологи, занимавшиеся изучением подводного мира. Кроме того, передвигаясь по суше на автомобиле, экспедиция провела дополнительные зоологические изыскания - лаборатории и кабинеты Шленского университета значительно пополнились новыми экспонатами.

В конце 1973 и в начале 1974 г. польская экспедиция отправилась на Красное море. На этот раз исследования проводились в районе коралловых рифов у острова Камаран (побережье Йемена). Очень любопытные данные были получены при изучении подводных вулканических гротов островов Тонга. Члены этой экспедиции привезли сообщение о создании Подводного национального парка (40 км в длину) у берегов Иордании. Только в одном 1974 г. польские аквалангисты погружались в Персидском заливе, у берегов Испании, Франции, Греции, Югославии, Болгарии и Турции. Проводили исследования они и в советских водах. На озере Гарда (Италия) во время соревнований по подводному ориентированию польская команда заняла почетное четвертое место. Шленские и гданьские аквалангисты участвовали в состязаниях на Женевском озере в Швейцарии, где с 1966 г. проходят международные соревнования на кубок А. Эрманна. Серьезными достижениями ознаменовались также экспедиции, организованные в 1975-1977 гг.

Меня часто спрашивают: является ли подводное плавание спортом?

Многие утверждают, что физические способности человека можно проверить только в индивидуальных видах спорта. В командных видах спорта может случиться, что "слабый" член команды благодаря своим товарищам оказывается на вершине успеха. В лыжном спорте, в теннисе, фехтовании или в боксе это исключено. Здесь каждому приходится рассчитывать лишь на собственные силы. Точно так же обстоит дело при свободном погружении. Аквалангисты должны обладать железным здоровьем и многолетней подготовкой. Не случайно большинство "людей-лягушек" - это пловцы высокого класса. Необходимо иметь исключительные физические данные, чтобы находиться под водой в течение нескольких часов, и обладать обширными знаниями о флоре и фауне, а также в области археологии, географии и медицины. Нужно многое знать и быть ко всему готовым: в морских глубинах все может случиться.

Люди, исследующие доселе совершенно незнакомый седьмой континент, в силу обстоятельств оказались в положении спортсменов. Они организовывают соревнования и устанавливают рекорды. Арнольд Клоссер, с которым мы познакомились в Танзании, троекратно завоевывал первенство Африки по подводному спорту (на его счету несколько десятков акул и таувин^*, весящих более тонны!). Его личный рекорд - свободное погружение без акваланга на глубину 66 метров. Много лет назад это был мировой рекорд, теперь - уже история. Вблизи острова Эльбы француз Жак Майоль, погрузившись в ластах, но без акваланга, достиг поистине фантастической глубины - ста метров. Это произошло 29 ноября 1976 г. Новому рекордсмену было 49 лет и более 10 из них он готовился к своему необыкновенному достижению. О степени его натренированности лучше всего свидетельствуют врачебные обследования. 50-летний человек обладает могучим здоровьем, а его сердце, которое в обычных условиях сокращается-60 раз в минуту (в состоянии покоя), во время погружения уменьшило число ударов до 26 в минуту. На покорение стометровой глубины Майолю потребовалось 3 минуты 40 секунд.

^* (Epinephelus tauvina - промысловая рыба из семейства серрановых. - Примеч. пер.)

Однако далеко не все попытки побить рекорд глубины погружения заканчивались благополучно. Зарегистрировано несколько смертельных случаев. Опасность велика, причем в равной степени как для спортсмена с аквалангом, так и для того, кто погружается лишь в маске и ластах. Особенно трагичной была смерть француза Мориса Фарга. Он погиб, пытаясь достичь глубины 120 метров. По всей видимости, французский аквалангист выпустил загубник, через который поступал воздух; одурманенный азотом, он потерял сознание прежде, чем успел дать знак товарищам, страховавшим его на поверхности.

Наибольшей глубины погружения с аквалангом удалось достигнуть при использовании гелия в качестве составной части дыхательной смеси. Великолепных результатов добился швейцарец Ханнес Келлер, который разработал состав дыхательной смеси на основании расчетов, выполненных на электронно-вычислительной машине. Сам он погрузился на глубину 220 метров, а затем вместе с английским аквалангистом Петером Смоллом предпринял попытку покорить 300-метровую глубину. К сожалению, эта попытка закончилась трагично...

Из всех видов подводного плавания наибольшее развитие получила охота. Проводимые с 1957 г. официальные первенства мира по этому виду спорта собирают самых лучших, превосходно тренированных и очень смелых спортсменов. На последнем чемпионате мира стартовали представители двадцати четырех стран. Каждая получила право выставить не более трех спортсменов. Все они отправились на лодках или на более крупных судах в точно определенный район, изобилующий разными видами рыб. Охота велась без акваланга, только в маске, с трубкой и в ластах. Участник соревнования мог иметь любое количество подводных ружей. Охота продолжалась два дня, по шесть часов без перерыва. Подсчет очков производился следующим образом: за каждую рыбу весом более полукилограмма (рыбы меньшего веса не учитывались) спортсмен получал 500 очков плюс одно дополнительное за каждый грамм сверх лимита. Запрещалось охотиться на акул. Самые лучшие охотники, как, например, известный спортсмен итальянец М. Скарпати, благодаря великолепно тренированным легким, умудрялись за один день совершать несколько десятков погружений на глубину приблизительно 30 метров, находиться под водой около двух минут и возвращаться с обильным уловом. Обычно они заканчивали соревнование, набрав по нескольку десятков тысяч очков. Нетрудно подсчитать, сколько требовалось подстрелить рыб, чтобы добиться такого результата. Характерно, что, как правило, ведущая группа спортсменов - это представители страны - организатора соревнований. Объясняется это просто - они хорошо знакомы с местными условиями и знают, где искать рыбу.

Значительно безопаснее, хотя и требуют не меньшей тренированности, скоростные виды подводного спорта. В ластах, как под водой, так и на поверхности, быстрее всех плавают советские спортсмены. Недаром на чемпионате Европы 1977 г. они завоевали 13 золотых медалей из 21 возможных.

Вскоре после того как был накоплен опыт проведения соревнований по отдельным видам подводного спорта (скоростные виды, подводная охота, подводное ориентирование и даже "подводный хоккей"), Всемирная конфедерация подводной деятельности (КМАС) выступила с предложением организовать мировые первенства, а для начала устроить во время Олимпийских игр 1960 г. в Италии показательные выступления по плаванию в ластах. Однако только восемь лет спустя в Мексике, в заливе, где проходят парусные регаты, были проведены соревнования по подводной охоте. А для участников Олимпиады устроили интересную выставку находок подводных археологов. Среди множества любопытнейших экспонатов фигурировала древняя долбленая лодка, найденная познаньскими аквалангистами в озере Ледница.

Дождутся ли представители десятимиллионной армии любителей подводного спорта официального признания со стороны Международного олимпийского комитета? Трудно ответить заранее, но для людей, не боящихся подводной стихии, нет непреодолимых преград...

Несколько слов о подводной фотографии. Еще сравнительно недавно считалось, что под водой фотографировать невозможно. Но по мере того как фотопленки становились все более чувствительными, а камеры - совершенными, рос интерес к подводным съемкам. Успех этого дела в значительной степени определяется прозрачностью воды. В большинстве озер Европы лучи света проникают на глубину не более нескольких метров. У берегов Африки встречаются места, где на глубине 30-40 метров еще сохраняется превосходная видимость. Существуют в мире воды, которые просматриваются до 200 метров! Фотографируя под водой, следует помнить, что не только глаза, но и камера "видит" все как бы через увеличительное стекло.

Первый в мире подводный снимок сделан в 1893 г. Людвигом Бутаном. Множество интересных статей и даже, книг посвящены подводному фотографированию - страстному увлечению многочисленных энтузиастов этого трудного, но прекрасного искусства. Однако на практике каждый ныряльщик сам учится искусству подводной фотографии, следуя девизу: "Ныряют не затем, чтобы фотографировать, а чтобы зафиксировать то, что можно увидеть под водой". Во время фотоохоты в тропиках, где с акулой так же легко столкнуться, как с плотвичкой в наших водах, непременно соблюдаются строгие правила безопасности. Каждую пару фотографов или кинооператоров охраняют другие аквалангисты с заряженными ружьями. Дело в том, что у человека, сосредоточившегося на фотографируемом объекте, нет ни времени, ни возможности оглянуться назад, откуда как раз и грозит наибольшая опасность. Влекомый подводными течениями, пловец держит за рукоять с гашеткой защищенный специальным водонепроницаемым кожухом аппарат. Внешне это немного напоминает стрельбу из пулемета. Камера становится как бы неотъемлемой частью самого пловца: тело оператора, его глаза и объектив находятся на одной линии.

Съемка под водой приносит огромное удовольствие, фотографировать можно все: и растения, и рыб, и ракообразных, и затейливый ландшафт дна, а также товарищей по совместным погружениям. Все зависит от желания, интереса и изобретательности.