02.08.2011

Оценено влияние человека на морские глубины

Океаны покрывают 71% Земли, причём более половины этой территории уходит в глубину на три с лишним километра. Наши знания ещё очень ограничены, но известно, что там находится огромное разнообразие местообитаний и экосистем, способных поддерживать высокое биоразнообразие, а также хранить важные биологические и минеральные ресурсы, пишет PhysOrg.

С недавних пор стало ясно, что человеческая деятельность не обошла стороной и эту часть биосферы. К такому выводу учёные пришли по результатам проекта SYNDEEP («На пути к первому глобальному синтезу биоразнообразия, биогеографии и функционирования экосистем в морских глубинах») в рамках Переписи морской жизни.

Исследовательская группа, в которую входили более двадцати специалистов, провела полуколичественный анализ самых важных антропогенных воздействий на глубоководные места обитания в глобальном масштабе в прошлом, настоящем и будущем. Последствия были сгруппированы в три основные категории: отходы и мусор, эксплуатация ресурсов и изменение климата. Авторы определили глубоководные места обитания, подвергающиеся наибольшему риску в краткосрочной и среднесрочной перспективе, а также основные виды антропогенного воздействия на эти области.

В прошлом основным видом воздействия человека на глубоководные экосистемы оставалось захоронение мусора. Эти мероприятия были запрещены в 1972 году, но их последствия сохраняются и сегодня. К тому же продолжается незаконный сброс с кораблей. Мусор и загрязняющие вещества попадают в море также из прибрежных районов и рек. Пластмасса накапливается на дне с последующей деградацией в микропластик («русалочьи слёзы») и попадает в организм животных — с пока ещё неясными последствиями. Кроме того, появляется всё больше доказательств накопления химических загрязнителей промышленного происхождения (ртуть, свинец) и стойких органических загрязнителей (диоксины, ПХД) в донных отложениях и фауне, в том числе в видах, имеющих коммерческое значение.

Сегодня из-за сокращения ресурсов на суше и мелководье главным видом прямого воздействия стала эксплуатация глубоководных ресурсов. Прежде всего это рыболовство.

Авторы исследования прогнозируют, что в будущем наиболее распространённым последствием станет увеличение кислотности океана и изменение климата. Последнее, в частности, выразится в повышении температуры воды, что может привести к важным изменениям в стратификация водной толщи, распределении питательных веществ и океанической циркуляции воды с соответствующим изменением областей гипоксии и, разумеется, фауны.

Особенно вредным будет сочетание изменения климата с эксплуатацией ресурсов.

По мнению экспертов, в краткосрочной и среднесрочной перспективе антропогенным воздействием будут затронуты подводные горы, холодноводные кораллы, верхние склоны и подводные каньоны.

В ближайшем будущем угроза глубоководным сообществам будет исходить также от добычи полезных ископаемых в районе гидротермальных жерл и, возможно, на глубинных равнинах. Например, в железомарганцевых конкрециях абиссальной равнины Тихого океана находятся важные месторождения меди, никеля и кобальта; в железомарганцевой коре подводных гор — марганца, железа, кобальта, меди и платины; в массивных сульфидных отложениях гидротермальных источников — золота, цинка, меди, свинца, кадмия и серебра. В районе Папуа — Новой Гвинеи добыча должна начаться в ближайшее время. Индустрия особенно заинтересована в редкоземельных элементах, которые необходимы для нового электронного оборудования и зелёной энергетики.

Хотя исследователи, промышленники и политики давно пытаются оценить потенциальные последствия и минимизировать вред, реальное влияние неизвестно, так как наши знания о биоразнообразии и функционировании гидротермальных жерл (как активных, так и угасших) до сих пор ограничены.

Именно в отсутствии знаний и состоит основная проблема. Считается, что глубокое море начинается с окончанием континентального шельфа примерно в 200–250 м от поверхности. Обычно глубина колеблется от 3 до 6 тыс. м, но может доходить до 11 км (в Марианской впадине). Глубокое дно занимает 73% площади океанов. Это примерно 326 млн км², тогда как биологическими пробами охвачена территория, эквивалентная всего нескольким футбольным полям.

Результаты исследования опубликованы в журнале PLoS ONE.

Дмитрий Целиков

Источники:

1. КОМПЬЮЛЕНТА