Десятилетие-полтора назад словосочетание «фонарик на солнечных батареях» казалось верхом абсурда. Сейчас же, с развитием технологий и увеличением КПД фотоэлектрических панелей, такое вполне возможно. Как возможна и подводная лодка Reef Explorer, работающая на солнечных батареях.
В последнее время появилось огромное количество проектов, которые должны помочь нам взглянуть на подводные лодки с совершенно новой стороны. Этот вид транспорта перестает носить исключительно военные цели и обращается лицом в массовой аудитории. Вскоре, возможно, появятся даже частные субмарины, стоящие лишь ненамного больше, чем обычные автомобили.
Вот и подводная лодка Reef Explorer, проект которой разработал дизайнер Герт-Ян ван Брегель (Gert-Jan van Breugel), предназначена для того, чтобы открыть подводный мир как можно большему количеству людей.
Правда, это будет не полноценная подводная лодка. То есть она не сможет опуститься под воду полностью, всем своим корпусом. Ниже уровня океана в Reef Explorer будет находиться лишь центральная часть этого необычного средства передвижения. Причем, эта часть будет сделана из специального крепкого прозрачного материала, чтобы люди, находящиеся в ней, могли любоваться подводным миром – его пестрыми обитателями, коралловыми рифами (отсюда и название), бесконечными морскими глубинами.
А по бокам от этого прозрачного корпуса будут расположены два поплавка с установленными на них моторами и солнечными панелями. Электричества, вырабатываемого солнечными батареями, должно вполне хватать для полноценной работы Reef Explorer. Особенно, если эта необычная подводная лодка будет эксплуатироваться в районе экватора (а где ей еще быть? Не на Северном Полюсе же!) Тогда прямые солнечные лучи, падающие на фотоэлектрические панели, позволят еще и заряжать аккумуляторы, которые впоследствии смогут поддерживать рабочий режим в Reef Explorer в течение шести часов.