13.08.2014

Количество ртути в Мировом океане выросло в три раза

Ученые бьют тревогу по поводу выбросов ртути: непонятно, где на планете находятся сотни тонн этого токсичного металла.

По мнению исследователей, в поверхностном слое ртуть накапливается гораздо быстрее, чем на глубине. Увеличение количества ртути в первую очередь связано с жизнедеятельностью человека - вредные вещества попадают в воду из шахт, угольных электростанций и сточных вод.

Пары ртути распространяются очень быстро и могут оказывать пагубное влияние даже на те уголки земного шара, которые находятся далеко от промышленных предприятий. Причем страдают как морские обитатели, так и люди.

Как показало исследование, содержание ртути в глубинных водах Северной Атлантики больше, чем в водах Южной Атлантики, а также Южного и Тихого океанов. Самые высокие показатели зафиксированы в холодных районах — около Исландии и Антарктиды, — где концентрация ртути уже опасна для здоровья человека.

Ученые уверены, что со временем ртуть с поверхности опустится в нижние слои, однако это может занять десятилетия. Процесс же негативного влияния человеческой деятельности на обитателей морей и океанов виден уже сейчас, причем он гораздо заметнее в областях, расположенных ближе к полюсам, чем к экватору, – из-за направления ветров и океанических течений.

Однако ртути в морской воде оказалось гораздо меньше, чем предполагали ученые (с учетом выбросов, связанных с угольным отоплением, производством цемента, сжиганием мусора и добычей золота). Лэмборг пришел к выводу, что в Мировом океане содержится 60—80 тысяч тонн токсичного металла вместо ожидаемых 350 тысяч тонн.

Возможно, «потерянная» ртуть концентрируется в почвах по соседству с золотодобывающими предприятиями, предположил Лэмборг. Или же она накапливается в осадочных отложениях устьев рек и прибрежных вод. Исследование Хелен Эмос (Helen Amos) из Гарварда показало, что до 90% ртути, плывущих по рекам из промышленных и горнорудных районов оседает в иле и грязи. И если «потревожить» эти отложения, уровень ртути в воде может быстро подскочить до показателей залива Минамата в Японии, где в середине прошлого века произошло массовое отравление токсичным металлом людей.

В морской фауне ртуть перерабатывается в еще более опасное соединение — метилртуть. Чем выше организм стоит в пищевой цепочке, тем выше концентрация метилртути в его тканях. Через рыбу и морепродукты металл попадает в организм человека, вызывая нервные заболевания и врожденные пороки развития. В прошлом году 90 государств подписали Минаматскую конвенцию о ртути, предусматривающую полный отказ от применения этого металла к 2020 году. В 2014 году Россия также приняла решение присоединиться к соглашению.

Свое название конвенция получила в честь залива Минамата, где компания Chisso много лет сбрасывала ртутьсодержащие отходы в воду. У многих жителей прибрежных районов диагностировали болезнь Минамата. Ее симптомы включают ослабление моторики, ослабление зрения и слуха, в тяжелых случаях — паралич и нарушение работы сознания, завершающееся летальным исходом.

По мнению ученых, выбросы ртути угольными электростанциями можно уменьшить при помощи химических фильтров, но в то время как это становится нормой в развитых странах, многие страны третьего мира не могут себе этого позволить. Другой источник металла — сточные воды, и здесь наблюдается та же ситуация: у многих развивающихся стран нет необходимых систем очистки.

Источники:

1. agroxxi.ru