Батисфера и гидростат

Жесткий скафандр, опущенный на большую глубину, теряет важное свойство водолазного костюма - подвижность. Под действием сильного обжатия конечности в жестком скафандре парализуются, а наличие большого количества уплотняемых шарниров грозит водолазу гибелью. Поэтому от жесткого скафандра пришлось отказаться, заменив его прочной герметичной камерой, внутри которой находится человек. Глубоководные погружения в таких камерах стали возможными с появлением автономного устройства для регенерации (возобновления) воздуха и источников света, позволяющих вести наблюдения на больших глубинах. Наблюдательные камеры, опускаемые на тросе с надводного судна, представляют прочный стальной сосуд, имеющий иллюминаторы и входной люк.

Способность любого сосуда противостоять давлению, или, другими словами, его прочность, зависит не только от толщины стенок, но и от формы сосуда. Известно, что сосуды с плоскими стенками при большом давлении оказываются самыми непрочными, значительно прочнее сосуды цилиндрические и, наконец, наиболее прочные - сферические. Поэтому глубоководные аппараты, в которых исследователи достигли больших глубин, имеют предложенную еще в начале XX в. шарообразную форму, отчего и называются батисферами (Слово батисфера происходит от греческих слов: батис - глубокий и сфера - шар, а гидростат - от слов: гидро - вода и стато - стою )(говоря так, мы имеем в виду, что гондолы батискафов по существу тоже являются батисферами).

Батисфера имеет существенный недостаток: изготовление ее весьма сложно. Из-за кривизны стенок в ней трудно разместить наблюдателей и аппаратуру. С этих позиций подводные аппараты цилиндрической формы со сферическими днищами более удобны; их принято называть гидростатами.

Первые глубоководные аппараты имели отрицательную плавучесть; они не могли самостоятельно всплыть. Обрыв стального каната, при помощи которого аппарат был прикреплен к судну, грозил исследователям гибелью. Несмотря на это, в 1934 г. Биби и Бартон достигли в батисфере глубины 923 м, а в 1949 г. Бартон опустился на глубину 1375 м. Эти исследователи видели много интересного в глубинах океана. Однако из-за огромного риска такие глубоководные погружения были единичными подвигами рекордсменов или энтузиастов-ученых и практически не имели большого значения для развития науки.

Современные гидростаты строятся для планомерного изучения подводного мира учеными разных специальностей. Риск при погружении сведен к минимуму. В случае аварии, вызванной обрывом троса (трос может зацепиться за подводное препятствие и оборваться; наконец, может отказать лебедка, предназначенная для подъема гидростата), гидростат всплывает самостоятельно. Конструкторы снабдили гидростаты аварийными устройствами, которые одновременно с отбрасыванием тяжелого стального троса при всплытии сбрасывают балласт. Вместе с тем нередко по кабелю-тросу к подводному аппарату подается электроэнергия от судового генератора. Современные гидростаты снабжены большим количеством оборудования. Если первые батисферы были оборудованы лишь прожекторами да приборами для фиксации достигнутой глубины, то современный гидростат представляет плавучую лабораторию, снабженную множеством электрических и гидравлических приборов. Жизнь глубин фиксируется в виде фотографий, кинофильмов и графиков. Наблюдениям помогают телевизионные камеры, лампы-вспышки и прожекторы.