Об этой книге

XX век по праву называют веком химии, веком атома, веком космоса. Все эти определения верны, но далеко не полно отражают достижения науки и техники. Наше время можно назвать также веком Океана, веком проникновения в его глубины.

Путь на морское дно теперь открыт, на любое дно, как бы глубоко оно ни находилось. Впервые за человеческую историю люди смогли заглянуть в самые укромные уголки царства Нептуна и, подобно сказочному Садко, вернуться обратно живыми и невредимыми. Но зачем? К чему это старание? Почему человек так стремится в глубину? Ответ на этот непростой вопрос поможет найти книга профессионала-водолаза В. Г. Карпичева.

Автор прошел суровую школу подводника. Он проработал под водой в общей сложности более 10 тыс. часов в качестве спасателя, строителя, геолога, географа, руководителя подводных киносъемок.

В. Г. Карпичев рассказывает о своем постижении глубины. Рассказ о себе - это форма, литературный прием, с помощью которого автор с большим уважением и любовью пишет о своих товарищах водолазах, о людях других профессий, связанных с изучением и преобразованием подводного мира. Решение проблем его освоения и рационального использования немыслимо без активного участия водолазов - отважных, влюбленных в море и в свою профессию людей.

Советские океанологи академик Л. Бреховских и член-корреспондент АН СССР А. Монин писали: "В самые последние годы появилась новая профессия - гидронавт. Без преувеличения можно сказать, что она сродни профессии космонавта. Более того, дно океана менее изучено, чем поверхность Луны или Марса, хотя океан хранит немало тайн, которые самым непосредственным образом касаются нашего ближайшего будущего. Напомним хотя бы о горячих гидротермальных источниках, выносящих из недр "жидкую руду", о донных россыпях конкреций, богатых никелем, кобальтом, медью и другим рудным сырьем, о биологических секретах, скрытых в морских животных. Хотелось бы поднять авторитет и престиж исследователей, проникающих в холодные, окутанные мраком, сдавливающие с чудовищной силой непредсказуемые океанские глубины"^*.

^* (Правда, 1983,1 июня.)

Эта книга написана не о гидронавтах и в то же время о них. "Появились новые слова: "аквалангист", "акванавт" (гидронавт), - пишет В. Г. Карпичев, - но суть труда подводника не изменилась. Это те же водолазы". Автор справедливо полагает, что гидронавтам помогли открыть двери в океанические глубины "ребята в трехболтовках" (скафандрах).

В. Г. Карпичев адресует книгу молодым исследователям подводного мира. В ней он рассказывает о профессии водолаза, предостерегает от ошибок, учит бережному отношению к природе.