Акванавт на борту... Подводной лодки

Часто говорят, что современное автономное снаряжение позволяет подводному пловцу чувствовать себя как рыба в воде, имея в виду прежде всего его способность легко перемещаться во всех направлениях в водной толще. В отношении водолаза-глубоководника это утверждение, к сожалению, далеко от истины.

При должной организации погружений обитатели стационарного подводного дома могут позволить себе длительные подводные "прогулки", удаляясь от своего жилища на десятки и, может быть, даже сотни метров: их безопасность обеспечивается наличием вспомогательных убежищ, постоянных и переносных средств ориентации, разного рода транспортировщиков. Водолаз же, доставленный на дно в колоколе, работает, как правило, в не подготовленной заранее акватории и имеет очень ограниченную свободу передвижения. Из соображений безопасности он не может отходить от колокола далее чем на один-два десятка метров, даже если его снаряжение автономно. Дальность "прогулок" в шланговом аппарате лимитирована не менее жестко - водолаз попросту привязан к своему убежищу.

Опустить колокол на дно, на 100 - 200-метровую глубину с отклонением не более 20 - 30 м от заданного места с палубы судна, одиноко стоящего посреди морского простора, - задача чрезвычайно сложная и трудновыполнимая. Поэтому собственно водолазной работе на объекте обычно предшествует длительная подготовительная процедура. С борта судна, удерживаемого от дрейфа несколькими заведенными заранее якорями, опускают на грунт тяжелую якорь-раму. Специальные лебедки поддерживают постоянным натяжение тросов, соединяющих ее с судном; по ним, как по направляющим, опускается на дно колокол. Если водолазы обнаружат, что объект находится слишком далеко от "точки приземления", всю операцию приходится начинать сначала.

Подняв колокол и раму на поверхность, экипаж судна перестраивает якорную постановку, чтобы при следующем погружении рама легла на дно поближе к цели. Разумеется, что никакой гарантии успеха при этом тоже нет; более того, всегда существует опасность положить тяжелую якорь-раму прямо на объект - скажем, на оголовье устья скважины - и повредить или даже вывести из строя оборудование. Зато если после нескольких попыток рама ляжет как надо, дальнейший ход операции значительно облегчается.

Чем больше дней (а может быть, и недель) продлится работа водолазов на дне, тем легче примириться с ее трудоемким и неблагодарным начальным этапом. Однако продолжительные ремонтные или монтажные эпопеи - далеко не самые типичные случаи применения неспециализированных палубных комплексов. Часто с рабочим заданием могут справиться одна-две смены водолазов, и тогда непроизводительные затраты времени и труда на "подход" к объекту обслуживания становятся весьма накладными.

Выход из положения напрашивается сам собой: надо сделать колокол похожим на малую подводную лодку - самоходным, способным самостоятельно маневрировать и передвигаться над морским дном в поисках объекта. Первое такое устройство - колокол "Клара" - было построено во Франции специалистами фирмы "Комекс".

Самоходный колокол опускают на глубину, как и обычный, на кабель-тросе, но только, разумеется, без всяких направляющих. Дойдя до придонного слоя, колокол останавливается, экипаж уравнивает его плавучесть, удаляя за борт водяной балласт, включает электромоторы привода гребных винтов и... отправляется на поиски объекта. Прибыв на место, водолазы вновь заполняют водой уравнительную цистерну, при" жимают колокол ко дну и только тогда открывают люки и выходят в воду.

Такое самоходное устройство, родившееся из обычного колокола, унаследовало его недостаток - неавтономность. "Радиус действия" водолазов продолжал оставаться неудовлетворительно малым. В связи с этим весьма большую популярность приобрела встречная идея: придать свойства водолазного колокола автономному подводному аппарату! Такой аппарат должен иметь два отсека: один из них- отсек управления - ничем не отличается от обитаемого прочного корпуса обычной малой лодки; другой - водолазный - не что иное, как встроенный в аппарат обыкновенный колокол.

Экипаж подобного аппарата-гибрида (его называют часто "подводный аппарат с выходом в воду") тоже комплексный. В отсеке управления, заполненном воздухом под нормальным давлением, размещаются пилот и специалист-консультант соответствующего профиля: инженер-нефтяник, наблюдающий за ходом монтажа или ремонта донного оборудования; ученый-океанолог, выбирающий достойные внимания объекты и руководящий отбором образцов или расстановкой на дне приборов. В отсеке, где находятся водолазы, давление и состав газовой смеси меняются в ходе спуска так же, как и в обычном колоколе.

В аппарате с выходом в воду водолазы находятся в более безопасных условиях, чем в колоколе, благодаря непосредственному участию в работе людей, не подвергающихся воздействию высокого давления. Экипаж отсека управления сам обслуживает системы компрессии, декомпрессии и регенерации дыхательной смеси в отсеке водолазов, контролирует работу их подводного снаряжения, следит за их действиями и самочувствием. На борту лодки может находиться даже врач, который готов немедленно оказать помощь водолазам, перейдя в их отсек через шлюз.

В 1967 г. был спущен на воду первый подводный аппарат-гибрид "Дип Дайвер", построенный американской фирмой "Перри" при участии Эдвина Линка; в 1968 г. члены экипажа этого крошечного "Наутилуса" впервые вышли на морское дно.

'Дип Дайвер' - один из первых подводных аппаратов с выходом водолаза в воду. Являясь, по существу, самоходными водолазными колоколами, аппараты этого типа неизмеримо расширяют возможности водолазов-глубоководников

Рабочая глубина "Дип Дайвера" 400 м, однако водолазы могут покидать свой отсек и выходить в воду на значительно меньшей глубине. Это связано не только с трудностями физиологического плана - весьма малые размеры водолазного отсека не позволяют обеспечить достаточный комфорт при длительной декомпрессии, неизбежной после глубоководного спуска. При погружениях 1968 г. максимальная глубина составила "всего" 130 м, а пребывание водолазов на грунте длилось несколько минут.

...Переходные люки обоих отсеков открыты настежь. В отсеках - обычная воздушная атмосфера. Четверка испытателей - пилот, врач и два водолаза - живо обсуждает подводные пейзажи, открывающиеся В иллюминаторах. Наконец место выбрано: водолазы выйдут на крутой склон, густо заселенный рыбами и донными животными. Задраены межотсечные люки, в уши ударил свист вырывающегося из баллонов гелия. Минута, две, три... Манометры показывают: давление в отсеке равно забортному. С коротким звоном распахивается люк - экипаж подводного аппарата встает лицом к лицу с морем.

Успех водолазов "Дип Дайвера" дал толчок дальнейшим событиям. Во Франции началось проектирование трехсоттониого подводного аппарата с выходом в воду "Аржиронетт", в Соединенных Штатах было построено еще несколько малых аппаратов-гибридов. Простые и дешевые, эти аппараты быстро нашли себе применение в морской нефтедобыче.

Один из них, "Шелф Дайвер", успешно трудился, например, и на подводных приисках у берегов Америки, в Мексиканском заливе, и на шельфе Франции, в Бискайском заливе, и близ побережья Ливии на нефтепромыслах французского объединения "Элф". Водолазы обследовали состояние донного оборудования, осматривали установки, фотографировали их отдельные элементы. График работ иногда бывал весьма напряженным: в одной из серий спусков за шесть суток "Шелф Дайвер" совершил 14 погружений, проведя под водой около 60 ч, из них 40 "сидя" на грунте; общая продолжительность пребывания водолазов за бортом составила свыше 60 ч. Водолазы "Шелф Дайвера" работали на глубинах около 100 м, проводя в воде до 70 мин за спуск. Такие результаты, относящиеся к области подводно-технических работ с практически полезным выходом, без преувеличения можно назвать высокими. Однако потенциальные возможности аппаратов, особенно в отношении рабочих глубин, в этих погружениях остались нераскрытыми. Аппараты-гибриды на первых этапах своей трудовой деятельности "переболели" той же болезнью, что и водолазы-глубоководники недавнего прошлого, - коэффициент использования рабочего времени экипажа, как и следовало ожидать, оказался катастрофически малым.

Сейчас развитие нового способа погружений подходит к своему логическому завершению: самоходный подводный аппарат превращается в транспортировщика "насыщенных" водолазов, доставляющего их из жилой палубной камеры на рабочую площадку и обратно без изменения давления газовой среды в течение всего времени путешествия на морское дно и "домой" на поверхность. Вполне возможно, что традиционным водолазным колоколам, как составной части новых палубных комплексов длительного пребывания, в скором времени придется потесниться и уступить место своим более прогрессивным "собратьям" - автономным подводным аппаратам с выходом в воду.

А что же "Аржироиетт?" В отличие от "малышей" типа "Дип Дайвер" этот аппарат был задуман как вполне самостоятельная подвижная подводная водолазная база, как некое объединение глубоководного жилища акванавтов с подводным кораблем, в отсеках которого сохраняется атмосферное давление.

В соответствии с проектом объем водолазного отсека аппарата составляет около 20 м³. Четверо его обитателей могут не только проходить там декомпрессию, но и с немалым комфортом жить в нем, как в стационарном подводном доме, в течение нескольких дней. Бортовые запасы "Аржиронетт" обеспечивают подводную автономность до трех суток, а при питании энергией со вспомогательного надводного судна время пребывания аппарата на дне может быть увеличено до восьми суток.

По своему устройству "Аржиронетт" очень похож на обычную, только небольшую, дизель-электрическую подводную лодку. На его борту - 6 членов экипажа (не считая акванавтов). Аппарат обладает неплохой мореходностью, дальность плавания в надводном положении составляет около 400 миль; скорость надводного хода - 6 - 7 уз, подводного - 4 уз.

В отличие от боевой лодки "Аржиронетт" специально приспособлен к покладке на грунт. У него есть четыре подруливающих устройства (два в носу и два в корме), позволяющие экипажу точно маневрировать даже без хода. Аппарат устанавливается на морское дно на четырех телескопических опорах с плоскими башмаками. Это увеличивает его остойчивость на грунте и позволяет водолазам беспрепятственно выходить в донный люк.

Постройка "Аржиронетта" началась несколько лет назад, однако (как мы уже отмечали) закончить его сооружение еще не удалось. В ходе работ выяснилось, что применение аппарата окажется экономически неоправданным. По предварительным данным, затраты на его обслуживание составили бы около 18 тыс. долларов в сутки - это в 10 раз превышает стоимость эксплуатаций аппаратов с выходом в воду класса "Дип Дайвер". Ввиду отсутствия финансирования строительство "Аржиронетта" пришлось прекратить; было объявлено о распродаже уже изготовленных элементов аппарата и закупленного оборудования.

"Аржиронетт" мог бы стать первым, но не единственным представителем принципиально новых, весьма совершенных водолазных устройств. В печати неоднократно сообщалось о намерении американской корпорации "Грумман Эйркрафт" построить аппарат такого же типа-этот проект известен под шифром GSV-I. Появилась информация о возможном переоборудовании в самоходную водолазную базу знаменитого мезоскафа "Бен Франклин", совершившего беспримерный шестинедельный дрейф в глубинах Гольфстрима (этот аппарат принадлежит той же корпорации "Грумман"). Будут ли осуществлены эти проекты, пока неизвестно.