Цунами

Приведенная выше краткая характеристика основных видов волн и течений была бы неполной без упоминания еще об одном виде волн, возникающих при подводных землетрясениях.

Это волны - цунами. Природа их пока изучена слабо; по современным представлениям такая волна вызывается резким опусканием (подъемом) блоков океанического дна. Приток (отток) воды создает длинную волну небольшой высоты, которая распространяется концентрическими кругами с очень высокой скоростью - до 800-1000 ^км/_ч.

Огромная длина волны (до 200-300 км) при небольшой высоте (не более 2 м) делает цунами практически незаметными в открытом море. Но, приближаясь к берегу, на мелководье волна тормозится до 30-70 ^км/_ч, высота ее резко возрастает, она принимает форму гигантского вала и с силой обрушивается на берег. По своим размерам и сокрушительной силе цунами, безусловно, превосходят все известные виды волн. Волна, возникшая в результате извержения вулкана Кракатау в 1883 году, достигла у побережья высоты 36 м; она трижды обогнула земной шар и была зарегистрирована мареографами^* практически повсюду. Эта волна привела к катастрофическим последствиям - в океан были смяты прибрежные селения на соседних островах Ява и Суматра, общее число жертв оценивались в 40 тысяч человек.

^* (Мареограф - прибор для записи положения уровня моря.)

В нашей стране в 1952 году курильское цунами высотой 20 м разрушило г. Северо-Курильск на острове Парамушир. Тяжелые последствия вызвали цунами, образовавшиеся в результате Чилийского (1960 год), Анкориджского (на Аляске, 1964 год) и других подводных землетрясений.

Связь цунами с подводными землетрясениями определяет возможность прогноза этих грозных явлений природы. Из-за значительной разности скоростей распространения упругих волн в земной коре и движения цунами разрыв во времени между землетрясением и приходом волны может измеряться часами. Например, если землетрясение на Курильских островах от эпицентра в Чили будет зарегистрировано всего через 15-20 мин, то связанное с ним цунами достигнет Курил лишь через 22-23 ч. Этот существенный разрыв во времени позволяет использовать землетрясение в качестве предвестника цунами.

Приближение цунами сопровождается оттоком воды от берегов. Поэтому (с учетом очень большой длины волны) за несколько десятков минут до прихода волны обнажается морское дно на расстоянии в несколько сотен метров от берега. Такой внеочередной отлив также может быть предвестником цунами.

Разрушительной силе цунами способствует образование нагонной волны, глубоко проникающей в глубь суши, особенно в бухтах и устьях рек. При Лиссабонском землетрясении 1775 года волна проникла в устье р. Тежу на 15 км от берега моря, причинив катастрофические разрушения. Чаще цунами затопляет берега бухт и заливов не дальше первых сотен метров и пологие берега устьев рек на 2-3 км от моря.