Новая эпоха в океанографии

Нас интересуют здесь не приключения экипажа "Челленджера" и не этнографические коллекции, которые ему удалось собрать, а 370 глубоководных промеров, 255 измерений температуры, 240 тралений, которые он осуществил. Была измерена специфическая тяжесть воды и ее температура на глубинах, которых до этого ни один инструмент не достигал. Ниже 1000-метровой границы были открыты и описаны более 1500 видов животных. Установлены образ жизни и особенности целого ряда организмов, о которых раньше ничего не было известно или имелись лишь весьма туманные представления. Для океанографии и зоологии началась новая эпоха. Крупный зоолог Александр Агассис, в 1877-1880 годах сам руководивший экспедициями по исследованию морей и принимавший участие в плавании американского корабля "Блейк" по Флоридскому проливу и Карибскому морю, написал тогда для известного английского журнала "Природа" восторженное сообщение о работах ученых "Челленджера". Собранный материал настолько велик, считал он, что одному исследователю, если бы он обладал знаниями восемнадцати-двадцати лучших специалистов, потребовалось бы 70-75 лет напряженного труда для его обработки. В течение 20 лет систематизировались и изучались научные результаты экспедиции "Челленджера". Наконец был закончен труд, составивший пятьдесят томов. Главная заслуга в его издании падает на долю эдинбургского натуралиста доктора Джона Меррея, который посвятил ему двадцать три года своей жизни. Во время экспедиции Мер-рей, будучи помощником научного руководителя Томсона, играл не очень большую роль. Но Томсон умер вскоре после возвращения "Челленджера", и Меррей стал его преемником, блестяще оправдав доверие. В составлении труда экспедиции принимало участие не менее 76 авторов из самых различных стран мира, и перед Мерреем стояла трудная задача с достаточным тактом и настойчивостью направить их по одному пути. Одним из авторов этой огромной работы был, между прочим, йенский зоолог Эрнст Геккель. Ему был передан для обработки весь собранный экспедицией материал по глубоководной фауне: глубоководные медузы, губки, радиолярии. Из числа 30000 страниц общего объема труда 2750 принадлежат перу этого ученого.

Вслед за "Челленджером" в море выходило много глубоководных гидрографических экспедиций. Они направлялись Америкой, Швецией, Норвегией (под руководством знаменитого полярного исследователя Фритьофа Нансена), Данией, Голландией, Францией, Италией, Австрией. Даже маленькое Монако, карликовое герцогство размером в полтора квадратных километра, известное вообще только как местонахождение игорного дома, способствовало приумножению наших знаний о глубинах моря; в 1880 году Монако даже держало мировое первенство в этой области. Герцог Альберт I пересек на четырех морских яхтах Средиземное море и ближайшие части Атлантики. Его любимым местом были воды вокруг группы Азорских островов. На борту находились два талантливых зоолога - Де Герн и Рихард. Памятником этой ведущей роли, которую играло некогда Монако в области изучения морских глубин, служит открытый в 1910 году океанографический музей, построенный на белоснежном известняке и возвышающийся на крутой Монакской скале. В нем хранится уникальная коллекция приборов и приспособлений, отражающая развитие изучения моря.

Здесь трудно описать или даже только упомянуть все экспедиции; их было слишком много, и хотя каждая из них обогащала наши сведения, все же эти данные не всегда были очень обширными. Остановимся еще несколько подробнее на некоторых немецких экспедициях, и на тех экспедициях последнего времени, которые показывают новейшие достижения науки.