"Метеор" измеряет глубины морей

В нашем столетии из числа немецких гидрографических экспедиций, посвященных изучению самых различных океанографических, химико-геологических, зоологических, ботанических, бактериологических и метеорологических проблем, следует назвать экспедиции "Гаусса" (1901-1903 годы), "Планета" (1906 год), "Мове" ("Чайка") (1911 год), "Дейчланд" ("Германия") (1911-1912 годы) и "Метеора" (1925-1928 годы). Из них в свою очередь самой значительной была экспедиция "Метеора", которая в течение двух с четвертью лет плавала в Южной Атлантике. Можно считать, что эта последняя экспедиция ознаменовала собой начало новой эпохи в изучении глубоководного моря. Первый период, завершившийся примерно к 1900 году, представлен "Челленджером". Его отличительной чертой является отбор единичных проб сравнительно простыми приборами. Во второй период, который приходится на первую четверть двадцатого столетия, приборы были значительно усложнены и усовершенствованы. Стал применяться, например, опрокидывающийся термометр Рихтера, позволявший измерять температуру морской воды с точностью до одной сотой градуса. Сгущается сеть промеров. Правда, в основном это касается глубин, не превышающих 2000 метров. "Метеор" положил начало эпохе систематической съемки целых океанов. Преимущество этой экспедиции состояло в том, что она первой могла применить новейшие достижения техники. Особое приспособление позволяло "Метеору" стоять на якоре посередине океана - если он был не глубже 6000 метров - и с такого фиксированного положения производить изучение течений. Но самое главное: только что был изобретен эхолот. С помощью акустических промеров теперь можно было на полном ходу создать частую сеть профилей и отдельных станций. "Метеором" выполнено около 67000 промеров эхолотом. Естественно, что они по сравнению с 3000 измерений обычным лотом, на которые до этого времени опиралось определение морских глубин, представили значительно уточненную картину и позволили составить более детальную, чем имелась до сих пор, карту, отражающую форму и рельеф южной Атлантики. Одним из важнейших результатов этих промеров было открытие Южно-Сандвичевой впадины (у восточной стороны Антильских островов); ее глубина - 8060 метров - является наибольшей во всей южной Атлантике. На расстоянии нескольких градусов от нее по долготе, в восточном направлении, был открыт Южно-Сандвичевый вал. Само собой разумеется, что работа "Метеора" не ограничивалась одними промерами. Круг его задач был значительно шире; в него входило прежде всего исследование движений водных масс: их горизонтальной и вертикальной циркуляции.

Мне самому удалось около четверти века тому назад получить личное впечатление об этом корабле и методах его работы. Он стоял тогда на якоре перед морским курортом Банзин, и я посетил его с целью получения материала для газеты. Я еще помню, что мне показывали эхолот "Атлас", и на меня произвела огромное впечатление возможность буквально в течение нескольких секунд узнать, какова глубина моря под нами. В то время на корабль была возложена задача произвести измерительные работы в Кильской гавани и в Пене. Между прочим, "Метеор" выполнял тогда и международные задачи. Ему на основании международного соглашении было вменено в обязанность охранять законы рыболовства, и не только немецкие, а где бы то ни было, у Исландии или в норвежских прибрежных водах.