Телескопические и стебельчатые глаза

Установить определенную закономерность в окраске глубоководных рыб так же трудно, как выявить правило в форме их глаз и остроте зрения. Здесь слишком много разнообразия. В начале изучения морских глубин казалось справедливым мнение, что живущие в глубочайших безднах рыбы - слепы. И действительно, существуют глубоководные рыбы, располагающие лишь весьма примитивными зрительными органами или даже не имеющие их совсем. Все же нельзя утверждать, что слепота является характерным признаком глубоководных рыб. Слепые рыбы составляют в глубинах моря исключение, но и в мелких водах они не отсутствуют полностью. Следовательно, эти рыбы не связаны ни с той, ни с другой областью моря или озера, но связаны с илом независимо от того, в каких водах он находится. На определенном этапе изучения глубин моря, наоборот, предполагали, что признаком профундальной фауны являются большие глаза. Действительно, в глубоководных морях живет несколько видов рыб длиной в 10-20 сантиметров, обладающих большими глазами. Самый яркий пример - Oxyodon macrops из семейства Acropomatidae - небольшая, длиной 17 сантиметров рыба, окрашенная в желтый цвет с черными крапинками. Ее вылавливали и в Тихом океане, и во внутреннем море у западного побережья Суматры. Диаметр ее глаза не менее 2,2 сантиметра.

Oxyodon macrops (большеглазка). Примерно ¹/₃ натуральной величины

Но и большеглазость нельзя рассматривать как непременную принадлежность глубоководных рыб. Она так же, как слепота, встречается только у отдельных форм. Большинство глубоководных рыб обладает глазами средней величины. Однако довольно широко распространены телескопические глаза. У целого ряда родов рыб, по меньшей мере у дюжины, можно отметить эту особенность. Нужно полагать, что телескопические глаза встречаются чаще, чем это видно из уловов глубоководных экспедиций, проведенных до сего времени.

Факт наличия у глубоководных рыб такого типа глаз известен сравнительно давно. Зоолог Рудольф Лейкарт, читавший лекции в Гиссене и Лейпциге, указал однажды на пойманного экспедицией "Альбатроса" (1883-1866 годы) Argyropelecus; его зрительные органы, правда, нельзя еще было назвать настоящими телескопическими глазами, но во всяком случае они были уже достаточно развиты в этом отношении. Большого значения данному явлению в то время, однако, не придали. Только экспедиция "Вальдивии" оценила всю важность этого факта. Обозначение "телескопический глаз" дано Хуном; поводом к названию послужила форма и положение глаз, но они ничего не говорят о зрительной способности органов; в то время, как телескоп приспособлен для рассматривания далеких предметов, рыбы с телескопическими глазами были и остаются близорукими.

Иногда зрительные органы направлены горизонтально вперед, например у гигантуры - рыбки длиной 5-6 сантиметров с такой же длины хвостовыми плавниками, которую вылавливали в Мексиканском заливе и в Индийском океане с глубин 2500-3000 метров. У других рыб глаза направлены вверх.

Какое же значение имеют телескопически выдвинутые глаза? Можно предполагать, что они являются приспособлением к темноте. Поле зрения увеличивается, редкие источники света используются полностью, слабо освещенные предметы различаются с большей четкостью. Способность улучшать видимость увеличивается, кроме того, расположением глаз относительно друг друга. Это имеет своим следствием обострение чувства расстояния.

Но на больших глубинах встречаются еще более удивительные и странные глаза, чем глаза телескопической формы. Мы говорим иногда про человека, с жадностью смотрящего куда-либо, что он "вылупил" глаза. Конечно, не очень изящный оборот речи. Буквально его понимать не нужно. Однако существует глубоководная рыба, у которой эта метафора становится физиологической действительностью. Stylophtalmus paradoxus - маленькая рыбка, десятками встречающаяся в Атлантическом и Тихом океанах, в Антарктике и в других местах, на сравнительно большой глубине (максимальная глубина, на которой она поймана, - 5400 метров). Маленькие рачки являются, по-видимому, ее излюбленной пищей, о чем позволяют судить остатки, обнаруженные в кишечнике. Уже в самой ранней стадии своего развития рыба отличается глазами, расположенными не во впадинах, а на кончиках стеблей. Сначала они не очень длинны, но со временем увеличиваются и у личинки достигают длины 4 сантиметров, то есть составляют одну шестую или одну пятую часть длины тела. Позднее неподвижные стебли, поддерживаемые хрящевыми наростами на черепе, уменьшаются до 1 сантиметра. На их концах расположены глаза. Причудливый вид! О биологическом значении стебельковых глаз сказать еще пока ничего нельзя. На более поздних стадиях развития животного наблюдается уменьшение длины глазных стеблей. Глаза взрослых животных также сидят на концах стеблей, но длина их далеко не так велика, как на ранних стадиях развития.

Stylophtalmus paradoxus в стадии личинки. Примерно в 1¹/₂ раза увеличено