Урожай на дне моря

Нельзя не отметить и практического значения морских растений для человека. Отдельные, виды водорослей дают сырье для промышленности, в первую очередь для химической и строительной. Всем известна морская трава, которую применяют для набивки матрацев и упаковки. Но прежде всего морские растения имеют ценность как продукты питания. Во многих приморских странах: в Нидерландах, Норвегии, Франции, Австралии с незапамятных времен при недостатке кормов добывают из моря водоросли и после специальной обработки скармливают крупному рогатому скоту, лошадям, свиньям и баранам. В Советском Союзе, в хозяйствах, расположенных у Белого моря, для откорма скота широко применяется так называемый северный концентрат, состоящий на 80% из морских водорослей. Совсем недавно добыча водорослей была делом случая. Радовались, если волны выбрасывали на берег много морской травы, и обходились другими кормами, если ее не было. Последнее время человек перестал зависеть от капризов природы. Урожай собирают с морского дна при помощи машин. Сконструирована плавучая фабрика. Она оборудована механическими граблями и транспортерами, работающими под водой и дающими за день до 40 тонн кормов. Занимаются, однако, не только извлечением растений с морского дна, их теперь начинают культивировать. Относящийся к зеленым водорослям вид со звучным названием хлорелла (одноклеточная водоросль размером в десятые доли миллиметра) отличается особой питательностью. В Советском Союзе это замечательное растение в последнее время стали высеивать в различных прибрежных частях морей с плоским дном. Больших забот chlorella не требует. Поливать ее совсем не нужно... Правда, нужно удобрять - это делается путем внесения минеральных солей. Первый урожай, собранный в 1954 году, превзошел все ожидания. Теперь на основании достигнутых успехов посадки расширяются. Но морские водоросли идут не только на корм скоту. Кое-где они служат пищей и для человека; на Гавайских островах из них приготовляют десятки блюд. Некоторые виды морских водорослей заменяют жителям прибрежных районов Ирландии, Китая, Японии и Кореи овощи - правда, замена эта относительна, так как продукты моря, конечно, не равноценны овощам с наших огородов.

Балтийское море, особенно интересующее нас, обнаруживает значительно менее богатую флору, чем Северное море. Причиной этого являются невысокая соленость, слабые приливы и отливы и резкие колебания температуры. Все же и на дне Балтийского моря наряду с голым грунтом можно встретить участки, покрытые пышной растительностью.