Одиннадцатый день

В 7.30 гидронавты покинули "Силэб-1" и перешли в подводную декомпрессионную камеру, опущенную с борта YFNB-12. В 14.40 камера была поднята на грузовую площадку вышки на острове Аргус. Гидронавты чувствовали себя прекрасно, настроение оставалось хорошим.

Рано утром следующего дня люк декомпрессионной камеры был открыт, и четыре первых американских гидронавта снова увидели солнечный свет. После краткой беседы их отправили в госпиталь базы ВВС США на Бермудских островах для медицинского обследования. Все проверки показали, что здоровье их было в отличном состоянии. Этим кончается вахтенный журнал "Силэб-1" и весь эксперимент. Гидронавтам так и не удалось выполнить, некоторые из заданий по программе: бетонирование, бурение отверстий в лаве (остров Аргус образовался в результате деятельности подводного вулкана) и картографирование дна океана.

Но прежде чем этот эксперимент начался, на протяжении 5 лет выполнялись исследования, целью которых было доказать возможность проживания человека на морском дне без вреда для здоровья. Опыты с животными и людьми, проводившиеся в баросферах (камеры на суше, где поддерживается высокое давление воздуха или другой газовой смеси), показали, что человек может жить и выполнять различные работы без вреда для здоровья и в течение продолжительных периодов времени при давлении до 100 фунтов на квадратный дюйм^*. Барт и Мэннинг, будущие обитатели "Силэб-1", провели 12 дней в барокамере Лаборатории медицинских исследований ВМФ США (Нью-Лондон, штат Коннектикут) в искусственной, преимущественно гелиевой атмосфере. Третьим участником этого испытания был лейтенант Джон Булл, врач с атомной ракетоносной подлодки "Авраам Линкольн".

^* (Около 7 атмосфер.- Пер.)

Барокамера в Нью-Лондоне уникальна: в ней можно моделировать давление начиная с глубины 250 футов и кончая высотой 200 000 футов, а также такие атмосферные условия, как температура, влажность, состав воздуха, уровень шума. Эта камера размером 9X9X7 футов представляет собой ценный научный инструмент для изучения возможностей жизни и работы человека на дне океана. Она была смонтирована в Лаборатории медицинских исследований в июле 1963 года.

После 12-дневного пребывания в камере Барт и Мэннинг прошли 27-часовую декомпрессию, и лишь затем вышли наружу. За это время оба они даже прибавили в весе.

В ряде испытаний на белых мышах, морских свинках, обезьянах и козах отрабатывалась гелиево-кислородная дыхательная смесь; лишь после этого ее опробовали люди. Точно также двухнедельному воздействию давления в семь атмосфер в условиях барокамеры. сначала были подвергнуты животные. Эксперимент оказался для них безвредным.

В последующем опыте три унтер-офицера ВМФ жили в двухсекционной камере, дыша преимущественно гелиевой смесью. Одна из секций была заполнена водой, и давление в обеих соответствовало глубине 100 футов; люди переходили из "сухой" секции в "мокрую" (цилиндр диаметром 10 и высотой 18 футов) и выполняли там различные работы, требующие больших затрат энергии.

'Триест'-II

После "Силэб-1" администрация ВМФ приступила летом 1965 года к эксперименту "Силэб-2". Как отмечал журнал "Си франтиерз", это было самое серьезное из произведенных до сих пор испытаний способности человека к жизни в глубинах океана. С августа по октябрь 1965 года три команды военных моряков- водолазов (по 10 человек в каждой) провели по 15 дней на глубине 205 футов; станция была расположена на кромке подводного каньона у берегов Ла- Хольи и Сан-Диего (Калифорния), где ранее производились исследования с ныряющего блюдца. Космонавт и гидронавт М. Скотт Карпентер, капитан 13МФ и второй после Джона Глена американский космический летчик, провел на дне 30 дней, установив своеобразный рекорд. (Медик-гидронавт лейтенант Роберт Зонненбург также проработал на дне с двумя командами в общей сложности 30 дней - но с перерывом.) Полет Карпентера в космос состоялся 24 мая 1962 года; он сделал три витка вокруг Земли в одноместном корабле "Меркурий". Он - единственный в мире гидронавт и космонавт одновременно.

"Силэб-2" была расположена в 4000 футах от берега, неподалеку от Океанографического института Скриппса при Калифорнийском университете (Сан-Диего). Это - несамоходное морское судно, которое можно опустить под воду и установить на дне океана. Оно служит жилищем для десяти гидронавтов на продолжительные периоды и имеет собственную специальную атмосферу.

По размерам "Силэб-2" больше "Силэб-1": она имеет длину 57 футов, диаметр 12 футов и покоится на массивной стальной раме. Ее стенки толщиной в несколько дюймов позволяют ей выдерживать давление 188 фунтов на квадратный дюйм^*. Внутри жилого помещения поддерживалась температура 80-90 градусов по Фаренгейту и влажность 60%-параметры, вполне благоприятные для атмосферы с высоким содержанием гелия; при этом создавалась ощутимая разница с температурой забортной воды 47-50 градусов по Фаренгейту.

^* (Около 13 атмосфер.- Пер.)

Водолазы "Силэб-2" имели специальное задание. В районе расположения станции был затоплен списанный истребитель, и они должны были испытать новый метод подъема его на поверхность с помощью пенопласта На дно опустили также часть стального корпуса, имитирующего корпус подводной лодки; водолазы должны были произвести ремонт его с помощью клепального молотка, подвести резиновые надувные мешки и попытаться поднять корпус на поверхность. Они выполняли также ряд работ, связанных с добычей минералов, например отбор проб с помощью вакуумного шланга, производили сборку, эксплуатацию и ремонт подводной буйковой станции. Они исследовали геологическое строение морского дна, особенно донных отложений; измеряли скорость течений; гидробиологи, соорудив клетку-аквариум 10X10 футов в самом океане, произвели ряд опытов, в том числе взятие анализов газа из плавательного пузыря рыб (не исключено, что именно выделяемые рыбами пузырьки газа, способные отражать звук, создают глубинные рассеивающие слои). Производилось изучение биолюминесценции и биофлюоресценции морских организмов и взятие проб планктона. Водолазы наблюдали, как морские львы пожирают кальмаров, кальмары пожирают рыб, рыбы пожирают анчоусов. Иногда морской лев хватал рыбу как раз в тот момент, когда она хватала анчоуса. Были случаи, когда гидронавтов, в том числе Карпентера, колола прямо через резиновые костюмы рыба-скорпион - к счастью, не очень ядовитая. Все гидронавты совершали "экскурсии" в прилегающий каньон Скриппса на глубину до 300 футов.

Обитателям "Силэб-2" оказывал помощь в их работе дельфин Таффи, выдрессированный доктором Сэмом Х. Риджуэем, выпускником ветеринарного факультета Техасского мединститута. Таффи был длиной 7 футов и весом 270 фунтов; надетая на него специальная сбруя позволяла ему выполнять функции почтальона. Он доставил со дна на поверхность письмо для миссис Джон Ривс, жены одного из гидронавтов. Его приучили доставлять спасательные концы гидронавтам, заблудившимся в сумеречном подводном мире. Согласно официальным сообщениям, дельфин мгновенно и безошибочно реагировал на звуковые сигналы водолазов, даже если они находились за пределами его видимости. Он являлся также телохранителем. Если появлялась акула, Таффи выпускали из его загона на поверхность, и он отгонял ее прочь. Само имя "Таффи" он получил ввиду множества почетных шрамов, приобретенных в схватках с акулами. "В бассейнах на берегу мне приходилось наблюдать, - пишет доктор Риджуэй, - как дельфины нападали на акул, ударяя их головой". Уже после эксперимента "Силэб-2" Таффи разыскал ракетную пусковую раму, к которой был прикреплен зуммер, и привел к ней аквалангистов. Рама, находившаяся на глубине 50 футов, была поднята на поверхность. Раньше все попытки разыскать и поднять утерянные рамы оканчивались неудачей.

В тот же период был проведен эксперимент по пересылке физиологических данных на большие расстояния. Врач Сэмюэл Беллет у себя в кабинете филадельфийской больницы - на противоположном конце континента - анализировал запись пульсации сердца одного из гидронавтов "Силэб-2". Гидролокационный датчик на теле гидронавта послал соответствующие сигналы в "Силэб-2", оттуда по проводу они были переданы на баржу, а затем по междугородному телефону - в кабинет доктора Беллета. К сожалению, из-за небольшой неполадки в линии связи сигнал был искажен, и все же эксперимент был оценен как успешный.

По мнению Скотта Карпентера, Эксперимент еще раз подтвердил высокую приспособляемость человеческого организма. "Когда мы в первый раз вышли из "Силэб-2", - вспоминает он, - то после 25-30 минут пребывания в воде (температура которой была 45-50 градусов по Фаренгейту) у нас уже зуб на зуб не попадал. Но не прошло и двух недель, как мы уже могли оставаться в воде больше часа". Из своего подводного жилища Карпентер беседовал с космонавтами Л. Гордоном Купером и Чарльзом Конрадом во время их полета на "Джеминай-V".

"Силэб-2" была составной частью самого продолжительного, по заявлению специалистов ВМФ, и самого многообещающего глубоководного эксперимента - в истории. Обращаясь к участвовавшим в нем гидронавтам, министр ВМФ США Поль Г. Нитце сказал: "Вы доказали, что человек в состоянии жить на дне моря и выполнять полезную работу. Успех, достигнутый вами в ходе этого 45-дневного эксперимента, послужит краеугольным камнем нашего будущего прогресса в освоении континентального шельфа".

Результаты работы с дельфином Таффи показали, что в исследовании и использовании океана эти животные могут сыграть важную роль. Сейчас в помощь Таффи готовится другой дельфин - Баз-Баз.

Примерно в то же время в Средиземном море у берегов Монако капитан Жак-Ив Кусто проводил свой третий подводный эксперимент - "Преконтинент-III"^*. В течение трех недель шесть французских гидронавтов жили в подводном доме на глубине 325 футов - эта глубина была в то время рекордной. Французские водолазы производили подводные работы под руководством Андрэ Лабана, бывшего водителя ныряющего блюдца. По пять часов подряд они работали, имитируя бурение подводной скважины на глубине 370 футов. Они совершали кратковременные вылазки на глубину 390 метров. Как сообщает Национальное географическое общество, субсидировавшее эксперименты Кусто, "французские акванавты дышали гелиево-кислородной смесью под давлением 11 атмосфер. Азот пришлось исключить полностью, чтобы не допустить токсического воздействия в условиях высокого давления. Люди размещались в сферическом двухэтажном доме, требуемое давление в котором было установлено еще за три дня до спуска на дно. В нем же гидронавтам пришлось прожить еще несколько дней после подъема на поверхность, проходя постепенную декомпрессию. В итоге они прожили под высоким давлением целый месяц".

^* (В настоящее время Кусто готовится к проведению следующего эксперимента с подводными жилищами - "Преконтинент-IV". Для этой цели строится подводная лодка "Аржиронет" водоизмещением 250 тонн с экипажем 10 человек, которая доставит подводный дом на выбранный участок морского дна. Однако прежде чем начать новый эксперимент, Кусто считает необходимым закончить физиологическое изучение пределов погружения с гелиевой дыхательной смесью, проводимое с использованием специальных кессонов. Эта работа будет завершена не ранее 1971 года.- Пер.)

Эксперименты Кусто, а также осуществление долгосрочной программы исследований в США показали, что человек способен работать на глубинах континентального шельфа. Как сказал президент Национального географического общества доктор Мелвилл Белл Гроувнер, "Преконтинент-III" значительно расширил область земного шара, доступную для деятельности человека.

"Если программа исследований будет выполняться так же успешно и в дальнейшем, - заявил капитан Джордж Бонд из медслужбы ВМФ, - то через пять лет мы, возможно, сможем выполнять полезную работу на глубине 800 футов, причем под водой в течение длительного времени будут оставаться команды численностью до 300 человек".

Уильям Толберт, участник эксперимента "Силэб-2", вызвавшийся принять участие и в эксперименте "Силэб-3" (подводная лаборатория ВАДО, которая будет установлена на глубине 450 футов)^*, заявил репортеру журнала "Нэшнэл обсервер": "Для всех нас это было великолепнейшее время, и нам было даже несколько неудобно от того, что мы получаем так много удовольствия и делаем так мало полезной работы".

^* (Эксперимент "Силэб-3" - последняя стадия программы "Человек в море". Согласно первоначальным планам пять команд гидронавтов должны были провести по 12 дней на глубине 180 метров и выполнить ряд учебных работ, включая сборку дома из блочных конструкций. Однако эксперимент начался неудачей: погиб акванавт Берри Кэннон, пытавшийся заделать течи в корпусе судна; обнаружились неисправности в капсуле для доставки людей на дно. Отчет о причинах неудачи рассматривается в различных инстанциях Пентагона, а сам эксперимент отложен на неопределенное время.- Пер.)