Ледяные острова

Ледяные острова

Короткое полярное лето было уже в самом разгаре, однако, льды по-прежнему крепко сковывали воды южных проливов Новосибирских островов. Как будто не было лета, и не светило круглосуточно особенно яркое из-за белого снега и льда полярное солнце!

Группа промышленников-поморов, зазимовавшая на южном берегу острова Котельный в надежде на удачную охоту, была жестоко разочарована. Плотно сжатые, всторошенные льды отрезали зверю подход к берегу. Нависла угроза голода и нищеты.

Яков Санников, как старший на промысле, был озабочен более других. Многоопытный полярный охотник, он знал, что единственный выход — найти участок побережья, свободный ото льда. Найти во что бы то ни стало, хотя на десятки километров, куда ни посмотри, — везде льды и льды. Ни полоски темной спасительной воды!

После многих дней ожидания южного ветра, который только и мог отогнать льды от берега, Санников решается оставить часть людей и кочи (лодки) и пешком перейти на северное побережье острова, перейти, несмотря на всю трудность и опасность этого перехода. На северном побережье острова Санников когда-то успешно охотился.

Небольшая группа смельчаков пустилась в трудны путь, наказав оставшимся, в случае отхода льдов иду и к северному берегу водой. Ожидания Санникова оправдались — северный берег был свободен ото льдов. Тяжелый путь был вознагражден удачной охотой.

Внимание Санникова привлекли очертания далекого острова, отчетливо видневшегося на горизонте. Почти прямо на север видна была неизвестная ранее земля, покрытая льдами, ярко сверкавшими в лучах солнца. Земля эта значительно возвышалась над неровными морскими льдами, а расстояние до нее никак не превышало 35—40 верст.

На следующий день погода испортилась. Видимость ухудшилась; Северный ветер пригнал льды к берегу. Санников предпринял попытку достигнуть острова но не дошел до него, остановленный водой, отделявшей широкими полыньями льдины одну от другой. Это было летом 1811 г., остров назвали Землей Санникова.

Вторым видел эту землю известный полярный путешественник Э. В. Толль в 1886 и 1893 гг. В отчете о своем путешествии 1886 г. он писал: «Мой проводник Джергели, семь раз проводивший лето на островах и видевший несколько лет подряд загадочную землю, на вопрос мой: Хочешь ли достигнуть этой дальней земли? дал мне следующий ответ: раз наступить и умереть».

В 1893 г. Э. В. Толль опять видел, теперь уже к северо-востоку, какую-то землю. Он даже зарисовал ее контуры, четко показав на рисунке четыре вершины.

Сейчас можно утверждать, что Земли Санникова не существует. Это были ледяные острова, а не земля.

Из числа легендарных земель полярного бассейна широко известна земля, замеченная в 1707 г. английским полярным мореплавателем капитаном Джиллисом. Недалеко от северо-восточного берега Шпицбергена он увидал высокую землю с обрывисто, спускавшимися к морю берегами. Любопытно, что на английской навигационной карте, изданной в 1928 г., нанесены даже две земли Джиллиса — одна неподалеку от острова Белого (Шпицберген), вторая на 81°30' с. ш. и 36° в. д. Со времен Джиллиса эта земля, несмотря на многочисленные попытки ее обнаружить, достигнута не была. Земля Джиллиса, так же как Земля Санникова, Земля Андреева и другие, подобным образом открытые земли, не существует.

Однако как объяснить, что многие опытные полярные исследователи не раз видели эти и другие таинственные земли в полярном океане?

В настоящее время ученые географы^* склонны считать, что и земля Санникова, и Земля Джиллиса не были оптическим обманом. И Джиллис, и Санников и многие другие видели действительно существующие «острова», но острова не из земных пород и минералов, а ледяные.

^* (Эта мысль впервые была высказана В. Х. Бурхановым.)

Среди морских льдов в Центральном полярном бассейне; встречаются отдельные льдины материкового происхождения. Это либо обычные айсберги, оторвавшиеся от ледников Гренландии, Шпицбергена, Земли Франца-Иосифа и Северной Земли, либо поля особого льда, образовавшегося в прибрежных мелководьях по северной окраине Канадского архипелага или, в частности, вдоль северного берега Земли Элсмира. Эти мощные ледовые образования, резко отличающиеся от обычных льдов морского происхождения, получили особое название ледяных островов. Без сомнения, ледяные острова встречались в Северном Ледовитом океане и раньше, однако в подавляющем большинстве случаев они оставались незамеченными и, постепенно разрушаясь, исчезали.

Ледяные острова возвышаются над обычными морскими льдами иногда на 10—12 м. Увеличенные и искаженные рефракцией, миражами и другими оптическими явлениями, столь свойственными Арктике, они, несомненно, могли создать полную иллюзию земли.

В связи с участившимися научно-исследовательскими полетами над Арктикой самолетов советской авиации увеличилось и число случаев обнаружения в Полярном бассейне гигантских ледяных островов.

Ледяные острова стали подробно изучать советские летчики и ученые-полярники, начиная с 1946 г. В марте 1946 г. северо-восточные острова Врангеля на широте 76° и западной долготе 165° среди обычных морских льдов был обнаружен крупный ледяной остров, размерами 25 на 30 км. Он резко выделялся характером своей поверхности. Ледяные поля морских льдов имеют либо очень неровную поверхность, загроможденную беспорядочно разбросанными оттаявшими торосами, либо сглаженную, относительно ровную. Поверхность ледяных островов совершенно иная. Она характеризуется вытянутыми параллельными рядами чередующихся гряд, увалов и ложбин, которые пересекают ледяной остров от одного края до другого.

Этот ледяной остров первоначально был приняв за землю и назван островом «Крестьянка по имени земли, виденной в 1934 г. шхуной «Крестьянка» северо-восточнее острова Врангеля. Остров имел весьма характерную форму — сердца или наконечника стрелы.

В следующем, 1947 г., этот остров оказался уже в 200 милях к западу от первоначального места обнаружения.

«Ледяной остров» Котова по зарисовке Аккуратова

В течение последующих лет место этого ледяного острова было определено много раз либо в безоблачную погоду визуально, либо с помощью радара, если полеты проводились в темноте или над облаками.

Наиболее крупный ледяной остров, обнаруженный в апреле 1948 г. в точке с координатами 82° с. ш. и 170° в. д. имел размеры: 32 км длины и 28 км ширины. Его края возвышались над окр(ужающими льдами на 7—8 м. Этот остров так же, как и другие, имел характерную волнистую поверхность и по внешнему виду удивительно напоминал землю — тундру, только что засыпанную первым снегом. В 1950 г. этот ледяной остров был обнаружен самолетом Стратегической разведывательной эскадрильи США в точке с координатами 86°40' с. ш., 167° в. д. и назван «Т-2» — «Мищень № 2».

В марте 1950 г. к северо-востоку от острова Врангеля широте 74°30' и западной долготе 169° был обнаружен третий крупный остров.

Он достигал длины 16 км при ширине 8 км и также был похож на землю, а увалы и ложбины на нем были еще более четко выражены. Позднее (29/VII -1950 г.) этот остров был обнаружен с помощью радара американскими летчиками и назван ими «Т-3» — «Мишень № 3».

Американцы считают, что это тот же самый остров, который был обнаружен ими ранее у северных берегов Канадского архипелага в апреле 1947 г.

Весною 1951 г. американская авиация занималась специальными поисками новых «ледяных островов», но, кроме трех перечисленных, новых островов не обнаружила. Одновременно с поисками новых островов производились наблюдения за дрейфом уже открытых, для чего один раз в месяц производили разведывательные вылеты.

Как сообщила газета «Правда», в 1952 г. на ледяном острове «Т-3» была создана метеорологическая станция и сооружена авиационная посадочная площадка. Станция была снята в мае 1954 г., так как ледяной остров, на котором она находилась, в своем дрейфе приблизился к станциям, расположенным на островах Канадского архипелага.

Наблюдения советских и американских летчиков позволили составить карту дрейфа плавучих ледяных островов. Эта карта говорит о том, что дрейф ледяных островов происходит по почти замкнутой траектории, пс часовой стрелке. Начав свой путь от северных берегов Земли Элсмира, они следуют на запад вдоль островов Канадского архипелага, в направлении к мысу Барроу, При подходе к меридиану острова Врангеля (180° в. д.) они поворачивают сначала на северо-запад, а затем на север. При своем движении на север они проходят вблизи северного полюса, после чего поворачивают вправо и вновь приближаются к Земле Элсмира. Здесь ледяные острова могут вмерзнуть в лед берегового припая, либо снова начать описывать дугу, в общих чертах схожую с предыдущей.

Дрейфующий ледяной остров «Крестьянка» («Т-1») в декабре 1951 г. подошел к северным берегам Земли Элсмира, где и находился до апреля 1953 г., понемногу перемещаясь на запад, Остров «Т-2» в марте 1953 г. находился у северных берегов Гренландии, а остров «Т-3» 5 мая 1956 г. был на 84° 35' с. ш. и 81° з. д., вблизи Земли Элсмира. Пока о дальнейшей судьбе этих островов, сведений нет. По-видимому, они когда-нибудь вновь начнут свое круговое движение.

Схема дрейфа ледяных островов

Каково же происхождение ледяных островов, где и когда они образовались, откуда и когда начали свой дрейф среди льдов Центрального Полярного бассейна?

В 1950 г. американским летчикам удалось сфотографировать ледяной припай у северного берега Земли Элсмира. Оказалось, что этот припай, простирающийся на 100 км вдоль берега, имел ширину до 20 км и такую же волнистую поверхность, как и поверхность ледяных островов. Можно предположить, что именно этот припай северного берега Земли Элсмира является родиной ледяных островов. Подтверждением этого служат сделанные в 1947 г. фотографии ледяного острова у мыса Колумбия. Очертания ледяного острова - хорошо согласуются с очертаниями выщербленного края в припае, от которого этот остров, вероятно, откололся.

В вопросе о происхождении волнистого припая нет единого мнения. Одни полагают, что это — многолетний припай морского происхождения. Однако для морского припая толщина ледяных островов, достигающая нескольких десятков метров, чрезвычайно велика. Другие считают, что этот припай — остаток древнего оледенения. В настоящее время ледники Земли Элсмира до уровня моря не доходят.

В последние годы наступило некоторое потепление Арктики, и ледники острова все больше и больше отступают в глубь суши. При таянии особенно тех ледников, что расположены на вершине острова, сносилось большое количество обломочного материала, который откладывался на ледяном припае. Третьи полагают, что волнистый припай — результат смерзания глетчерного и морского льда.

А не являются ли ледяные острова обыкновенными айсбергами, оторвавшимися от ледников, спускающихся в Северный Ледовитый океан? На этот вопрос следует ответить безусловно отрицательно. Все современные ледники Арктики не могут производить таких огромных ледяных образований, какими являются ледяные острова. Фронты ледников Северной Земли, Новой Земли, Земли Франца-Иосифа и Шпицбергена очень невелики. Айсберги, откалывающиеся от них, в длину бывают не более нескольких сотен метров. Фронты ледников, расположенных в фиордах северо-западного берега Гренландии, значительно больше, но и от них отрываются айсберги не более нескольких километров длиной. А ледяные острова измеряются несколькими десятками километров.

Таким образом, районом образования крупных ледяных островов следует признать Землю Элсмира, но причины, в результате которых сформировался сам шельфовый лед Земли Элсмира, еще не установлены.

Нет единого мнения и в вопросе о причинах образования правильно чередующихся увалов и ложбин на поверхности ледяных островов. Сторонники ледникового происхождения волнистого припая считают, что поверхность ледника при его движении к морю сморщивалась в складки, в особенности при подходе к морским фиордам. Эти складки были направлены перпендикулярно к оси движения ледника. Если это мнение справедливо, то необходимо допустить существование в прошлом ледника с шириной фронта не менее 90 км, так как в настоящее время сплошная полоса волнистого припая на Земле Элсмира простирается от мысли Колумбия до залива Йелвиртон.

Припаи у северных берегов Земли Элсмира

Складки на поверхности волнистого припая могли образовываться и под действием давления паковых льдов морского происхождения, прижимаемых к берегу северными ветрами, а также вследствие приливных изменений уровня, колебаний температур и пр.

Однако обнаружение точно такой же складчатости на поверхности ледников во внутренних частях Земли Элсмира подтверждает правильность мнения исследователей, которые считают волнистый припай остатком древнего оледенения.

Волнистый припай у берегов Земли Элсмира к западу от мыса Колумбия наблюдался еще участниками экспедиции Д. Нейрса в 1875—1876 гг. Внешний вид его был точно таким, каков он сейчас. Только раньше, вплоть до 1906 г., он простирался гораздо дальше к западу и захватывал даже пролив Нансена. Теперь там такого льда нет, нет его и в бухте йелвертон. Вероятно, из этих районов он был вынесен в Северный Ледовитый океан в виде ледяных островов.

Ледяные острова в полярном бассейне встречались и раньше. Очень ярко и подробно их описали известные исследователи-путешественники: Грили, Сверддруп, Стуркерсон, Кук. Упоминание о волнистой поверхности не оставляет сомнения, что это были ледяные острова, подобные островам, обнаруженным в наше время.

Ледяные острова помогли советским ученым составить первые наиболее достоверные схемы дрейфа льдов Центрального Полярного бассейна.

Дрейфующие ледяные острова, сложенные из колоссальных массивов льда, во многом подобны подлинным островам. Они служат надежным основанием для сооружения на них гидрометеорологических станций, на них оборудуются посадочные площадки для самолетов.

В 1937 г. в целях изучения дрейфа льдов в Полярном бассейне и для получения систематических сведений о состоянии погоды, в центре Полярного бассейна была организована историческая научная дрейфующая станция «Северный полюс». Последующие станции, сооружаемые во льдах Полярного бассейна, также именовались «Северный полюс» с порядковым номером последовательности их организации («СП-2», «СП-3» и т. д.).

В результате анализа многочисленных дрейфов судов, а также советских полярных дрейфующих станций и ледяных островов установлено, что в центральной части Арктического бассейна существуют две основные системы движения льдов. Одна из них — западная, вдоль склона европейско-азиатского материка. В пределах этой системы движения льдов дрейфовали «Фрам» Нансена, «Георгий Седов», станция «Северный полюс-1». Другая система — восточная. Это только что описанная система движения ледяных островов. Первое высказывание о такого рода движении льдов по часовой стрелке в восточной части Северного Ледовитого океана, примыкающей к Канадскому архипелагу, можно найти в научных трудах Русской полярной экспедиции 1900—1903 гг. под начальством Э. В. Толля (1909 г.). В них указывалось даже приблизительное положение центра этой циркуляции: 83—85° с. ш. и 170—180° з. д.

Известный советский океанограф проф. Н. Н. Зубов еще в 1940 г. в книге «В центре Арктики» на своей схеме дрейфа льдов^* показывал к северу от моря Бофорта антициклональную (по часовой стрелке) циркуляцию.

^* (Н. Н. Зубов. «В центре Арктики». Главсевморпуть, 1949, стр. 190. )

Н. Н. Зубов предложил объяснение этим двум циркуляциям. Движение льдов с востока на запад вдоль берегов Евразии, по его мнению, обусловлено прежде всего притоком вод из великих сибирских рек. Кроме того, в Полярный бассейн юго-западные ветры нагоняют воды из Норвежского моря, а северо-восточные выносят воды и льды из Арктики в Гренландское море.

Причиной образования антициклональной (по часовой стрелке) системы движения льдов в американском секторе Арктики Н. Н. Зубов считает ветры области повышенного давления, расположенной круглый год над северной частью Канадского архипелага. Как известно, в такого рода областях, называемых антициклонами, ветры дуют по часовой стрелке.

Для выяснения происхождения ледяных островов, физико-химических свойств льдов, из которых они сложены, а также изучения их дрейфа, многое сделали американские летчики и ученые.

Ледяной остров «Крестьянка» («Т-1»), открытый советским летчиком Котовым в марте 1946 г., американские летчики обнаружили через полгода, в августе 1946 г., несколько восточнее того места, где он был отмечен Котовым. С этого времени американцы стали внимательно следить за дрейфом этого острова. Они фиксировали положение острова с самолета визуально или с помощью радара и проследили его дрейф вплоть до октября 1949 г. После этого американские летчики его потеряли и не могли обнаружить в течение 22 месяцев.

Посадка самолетов на остров «Крестьянка» не производилась, и о его форме и характере поверхности можно судить только по зарисовке советского летчика В. И. Аккуратова.

Внимательно следили американцы также за перемещением ледяного острова «Т-2», открытого полярным летчиком Мазуруком в апреле 1948 г. Американцы его обнаружили в июле 1950 г. значительно севернее того места, где он был впервые замечен. Наблюдения за этим островом, вплоть до того момента, когда он подошел к берегам Гренландии, дали возможность построить схему его дрейфа.

Открытый совместной американо-канадской воздушной экспедицией у берегов Канадского архипелага, ледяной остров «Т-3» американцы после 1948 г. потеряли из виду. Предполагают, что это именно тот остров, который был открыт советским летчиком Перовым в марте 1950 г. Вновь «Остров Перова» («Т-3») был найден американцами в июле 1950 г., после чего они стали внимательно следить за его дрейфом.

В марте 1952 г. американцы произвели посадку на остров «Т-3» и организовали там военно-воздушную базу и постоянно действующую гидрометеорологическую обсерваторию.

За два года работы обсерватории были получены ценные данные о природе льда острова, о его физикохимических свойствах, для исследования которых на различных глубинах производились буровые работы. Выяснилось, что на 2/3 своей толщины лед был прочным и сухим, а в нижних слоях — мягким, сильно пропитанным морской водой.

Толщину льда острова определяли при помощи звуковых волн, отраженных от Дна океана. При этом сравнивали скорости двух систем волн: одной, полученной от взрыва небольшого заряда, произведенного на поверхности воды у края льдины, и другой, от взрыва, произведенного на острове. Этой последней системе волн необходимо было после отражения от дна океана пройти не только толщу воды, но и толщу льда острова. Толщина льда острова в разных его районах колебалась от 40 до 58 м, высота острова над уровнем моря в разных точках составляла от 3 до 7 м.

Дважды в неделю астрономически определяли координаты острова, а также производили наблюдения над перемещением многолетних тяжелых, так называемых паковых морских льдов, среди которых дрейфовал остров. Эти наблюдения показали, что движение ледяного острова мало отличается от движения окружающих его льдов. Дрейф острова связан, главным образом, с воздействием ветра на его поверхность, влияние же течений, по причине их малой силы, — незначительно.

По результатам бурения в скважине, заложенной на глубину 15,6 м, было обнаружено 58 отдельных слоев, отличающихся концентрацией минеральных отложений. Верхние слои содержали отложений больше, чем нижние.

Если принять, что самый небольшой слой минеральных отложений образуется за 1 год, то необходимо допустить, что поверхностный слой, количество минеральных веществ в котором в 120 раз больше, был создан в течение, по крайней мере, векового периода современной эпохи потепления.

В составе минеральных отложений ледяного острова найдены небольшие зерна кварца, слюды, полевого шпата. Наличие минеральных отложений такого рода позволяет сделать вывод, что некогда льды, от которых впоследствии откололся остров, находились недалеко от суши, скорее всего вблизи Земли Элсмира и произошли от мощного ледника, сползающего в океан. Правильность этого заключения подтверждает нахождение во льду острова больших валунов моренного происхождения и ряда органических остатков, свидетельствующих о том, что шельфовые льды образовались где-то по северной окраине Канадского архипелага. Об этом говорит, в частности, тог факт, что на острове были найдены рога оленя-карибу, встречающегося на островах Канадского архипелага.

Анализ ветки ивы, найденной на острове, позволил определить, что остров Перова («Т-3») откололся от многолетнего припая Земли Элсмира и начал свой дрейф с 1935 г. или несколько позже.

При бурении в толще льда острова были обнаружены пространства, заполненные пресной водой, так называемые «карманы». Размеры этих «карманов» достигали по вертикали от 1,5 до 3,5 м. Располагались они около самой поверхности ледяного острова (на глубине от 1 до 2,5 м). Вероятно «карманы» - результат летнего таяния в период дрейфа острова в южной части Северного Ледовитого океана.

Дрейф острова «Т-3» проходил вдоль восточного склона подводного хребта Ломоносова, по периферии. Тихоокеанской глубоководной впадины. Работа американцев во время авиаоперацйй, известной под названием Скиджамп-I и Скиджамп- II, происходила вблизи моря Бофорта и не затрагивала приполюсного пространства. Вот почему американские экспедиции не обнаружили хребта Ломоносова, заслуга открытия которого всецело принадлежит советским летчикам и ученым.

К маю 1954 г. остров «Т-3» приблизился к Земле Элсмира. Американцы сочли нецелесообразным продолжать на нем стационарные метеорологические наблюдения и эвакуировали обсерваторию с острова. В продолжение последующего года местоположение острова мало изменилось.

Весною 1955 г. американцы снова высадили на этот остров научную группу. Одной из основных целей экспедиции было испытание аппаратуры для сейсмо-акустического способа определения толщины льда с воздуха. Во время этой экспедиции производились высадки экспедиционных групп на дрейфующие льды Полярного бассейна. В задачу их также входило измерение толщины льда для проверки результатов одновременных исследований с самолета.

Таким образом, последние сведения в печати о судьбе ледяных островов относятся к весне 1955 г. Они касаются острова Перова («Т-3»). О судьбе двух других крупных ледяных островов, дрейфовавших в Центральном полярном бассейне, сведений не поступало.

В начале 1956 г. летчиком В. И. Масленниковым к северу от острова Врангеля был обнаружен еще один ледяной остров. В апреле на этот ледяной остров, находившийся на 74° 24' с. ш. и 177° 10' з. д. посадил свой самолет П. П. Москаленко. Обследования острова показали, что он имеет форму треугольника с округленными углами. Наибольшая длина острова 13 км, а площадь 65 км².

С воздуха при ясной погоде остров обнаруживали с расстояния в 50 км. Он резко выделялся среди окружающих его паковых льдов своей ровной поверхностью и грядами торосов по краям.

Толщина льда острова была небольшой, всего 8—112 м. Над окружающими льдами он возвышался в среднем на 85 см (максимум на 163 см).

19 апреля 1956 г. на ледяном острове, впервые в практике нашей страны, была организована дрейфующая станция Главсевморпути «Северный Полюс-6». В это время остров был «а 74°27' с. ш. и 177°04' з. д.

Если зимою все неровности льда были засыпаны снегом и поверхность острова напоминала ровную тундру, то летом обнажались трещины, от центральной части к краям острова устремились ручьи и небольшие речки, образовалось множество малых и больших озер. Одно из них имело размеры 300 X 1000 м.

Речка на ледяном острове «СП-6»

Трещины были по преимуществу небольшие (так называемые термические), но одна из них имела длину около 500 м и ширину местами до 1 м. Летом в нее водопадом стекала вода.

Анализ показал, что лед, из которого состоял остров, морского происхождения. Начальник «СП-6» К. А. Сычев считает, что остров представляет собою обломок многолетнего припая, образовавшегося в одном из проливов Канадского архипелага, и является новой разновидностью ледяных островов в Северном Ледовитом океане.

С 19 апреля 1956 г. по 19 апреля 1957 г. станция «СП-6» прошла путь 2588 км по весьма сложной траектории. По прямой она переместилась к северо-западу всего лишь на 360 км.

В течение года «СП-6» дрейфовал на границе между материковой отмелью и материковым склоном. Глубина океана под ледяным островом менялась от 100 до 527 м.

Подробно ознакомившись с тем, что представляют собой ледяные острова, мы можем ответить на вопрос об их значении для науки и практики.

Научные результаты наблюдений за ледяными островами заключаются, во-первых, в установлении законов дрейфа льдов в западной тихоокеанской части Северного Ледовитого океана. Установлено, кроме того, что ледяные острова могут служить прочными платформами для организации постоянно действующих метеорологических станций. Наконец, ледяные острова можно с успехом использовать для организации временных посадочных площадок для самолетов при эксплуатации будущих трансарктических воздушных линий сообщения. При этом почти полностью исключены беспокойства, связанные с процессами торошения или разлома, столь частыми среди полей обычных морских льдов.