"Элвин" (США)

В 1966 г. "Элвин" участвовал в поиске водородной бомбы у Паломареса. При очередном погружении в условиях низкой видимости аппарат запутался в стропах парашюта обнаруженной им бомбы - парашют был раскрыт подводным течением. Ловушки удалось избежать благодаря своевременной реакции оператора, управляющего аппаратом, и умелому маневрированию.

В 1967 г. на "Элвин" совершила нападение меч-рыба, повредившая легкий корпус аппарата, о чем уже было рассказано ранее.

16 октября 1968 г. аппарат "Элвин" затонул в 135 милях юго-восточнее своей базы Вудс-Холл на глубине 1524 м. Вот как это произошло. При подготовке к очередному погружению "Элвин" был установлен на подъемнике между корпусами обеспечивающего судна-катамарана "Лулу" (рис. 2). В момент, предшествовавший аварии, аппарат удерживался командой катамарана с помощью линей. Погода была штормовой. Внезапно оборвался один из тросов, а следом за ним - второй. "Элвин" соскользнул в воду с открытым люком, черпнул воды и затонул. Два оператора едва успели выбраться из аппарата.

Рис.2.'Элвин' на палубе судна-катамарана 'Лулу'

В августе следующего года "Элвин" был поднят на поверхность и обтуксирован в Вудс-Холл. Аппарат пролежал почти год на дне океана. Однако к общему удивлению его металлические части не подверглись коррозии. Не пострадали даже бутерброды, которые экипаж оставил в аппарате. Они намокли, но остались пригодными для употребления. Это свидетельствует об очень низкой микробиологической активности на больших глубинах. В дальнейшем "Элвин" был модернизирован. Стальной прочный корпус аппарата заменили на титановый, что позволило увеличить рабочую глубину погружения до 3600 м.

Летом 1974 г. "Элвин" застрял в скальных выступах при обследовании узкого каньона на глубине 2745 м. Аппарату удалось освободиться после длительного маневрирования переменой хода - вперед и назад.