XII. "Джонсон-си-Линк" - подводный аппарат

Несколько недель "Дип Дайвер" оставался в Ривер-Биче. В местных водах было проведено всего несколько показательных погружений и выполнен ряд заданий. Следующий поход к Багамским островам намечался в самом начале лета. Предполагалось, что ученые Смитсоновского института продолжат исследования стены подводного обрыва Тонг-оф-Оушн. Эд надеялся осуществить свой план установки глубоководной станции с использованием якорной цепи в зоне Фреш-Крика.

Но тут, как и в случае гибели подводной лодки США "Трешер", вмешалась судьба. За два дня до назначенного отправления "Си Дайвера", когда было погружено все продовольствие и сам "Дип Дайвер" проверен и полностью подготовлен к работе, пришла просьба об оказании помощи ВМС США.

Опять таинственное исчезновение подводной лодки вместе со всем экипажем. Подводная лодка "Скорпион" шла из Средиземного моря в свой порт приписки Норфолк, штат Виргиния. Когда прекратилось поступление от нее плановых сообщений и начались поиски, то оказалось, что никто не может сказать, в какой точке маршрута прервалась связь. С лодкой не было постоянного контакта, так как она принимала участие в секретных маневрах и должна была хранить молчание.

Тщательный поиск лодки начался в прибрежных водах вблизи порта назначения и затем был распространен на восток вдоль ее предполагаемого маршрута. Когда никаких путей к раскрытию тайны исчезновения лодки не было найдено, все участники поиска пришли к единому мнению, что единственная зона, в которой поиски могут оказаться успешными и где команда лодки еще может быть спасена, находится к югу от Азорских островов. Здесь проходит гряда подводных гор, вершины которых расположены всего в нескольких десятках метров от поверхности моря. В любом другом месте океана глубины настолько велики, что спасение невозможно. Если лодка потерпела аварию именно в этом районе, то еще оставалась надежда, что экипаж ее жив и может быть спасен.

Однако, несмотря на шум, поднятый вокруг гибели "Трешера" шесть лет назад, и рекомендации, составленные группой ДССРГ о постройке специальных спасательных малых подводных лодок, все еще не было судов, которые могли бы вести подводные спасательные работы. Одно такое судно, отличающееся очень большими размерами и громоздкое, известное под названием ДСРВ-1, только строилось.

Исключением явилась миниатюрная подводная лодка Эда Линка "Дип Дайвер". Ее можно было применить не только для поиска пропавшей лодки среди подводных горных пиков; если "Скорпион" будет найдена, то оставался, хотя и очень небольшой, шанс, что в короткое время "Дип Дайвер" сумеет снять с лодки оставшихся в живых членов ее экипажа. Эта была единственная в мире подводная лодка, которая могла принять на борт находящихся под водой водолазов. Кроме того, она была настолько мала и имела такой небольшой вес, что ее можно было доставить на самолете в любую точку земного шара.

Таким образом, когда Эд сошел с воздушного лайнера в порту Уэст-Палм-Бич, чтобы отправиться на "Си Дайвере" в экспедицию, его встретил Джордж Безак и проводил через, все летное поле прямо к гигантскому самолету С-135 ВВС. США, в который грузили "Дип Дайвер". Второй самолет такого же типа подготовили для погрузки на него гидрокрана; последний автогеном срезали с палубы "Си Дайвера" и выгрузили на берег.

Денни, Роджер и д-р Макиннис были тут же. Сбитые с толку таким внезапным поворотом событий, они, однако, были готовы со своим багажом сопровождать подводный аппарат.

Весь состав лиц, обслуживавших "Дип Дайвер", за одну ночь был собран и отправлен на Азорские острова, где его должны были погрузить на корабль ВМС США для помощи в поисках "Скорпиона". Проводив их, Эд, удрученный, отправился: на "Си Дайвер" с его пустым, оголенным ютом. Без маленькой подводной лодки и ее команды не могло быть и речи о запланированной Смитсоновской экспедиции.

Через несколько недель весь мир узнал, что останки "Скорпиона" были обнаружены при помощи гидролокационного фотографического устройства океанографическим научно-исследовательским судном "Мизаром" военно-морского флота США на глубине свыше двух миль, в 300 милях к югу от Азорских островов. Безнадежно было даже пытаться опуститься к месту кораблекрушения. Кроме того, не вызывало сомнений, что при такой глубине аварии экипаж лодки погиб.

Через несколько недель "Дип Дайвер" возвратили на его базу во Флориде, но для выполнения плана летних исследований у Багамских островов уже не было времени. Гидрокран снова установили на палубе "Си Дайвера", и "Дип Дайвер" готовился к погружениям, когда фирма "Оушн системе" в ответ на просьбу оценить "Дип Дайвер" с точки зрения соответствия его требованиям сертификата, разрешающего применение лодки военно-морским флотом США, получила обескураживающее заключение Бюро кораблестроения США.

Бюро сообщало, что поскольку сталь в некоторых деталях лодки не соответствует требованию сохранения прочности при низких температурах, использование подводной лодки при низких температурах и на больших глубинах крайне сомнительно. Между тем именно такими были условия применения лодки у Ньюфаундлендской банки во время предыдущей экспедиции.

Дальнейшая экспертиза показала, что строители лодки, не получив соответствующего металла, кое-где заменили его несколько отличающимися материалами, не отдавая себе отчета в том, к каким последствиям может привести подобная замена.

Из всего этого оставалось сделать только один вывод - "Дип Дайвер" можно было использовать лишь с большими ограничениями. Многие контракты на использование лодки были аннулированы. Блестящей карьере "Дип Дайвера" пришел конец.

Однако эти неприятности не обескуражили Эда Линка. Во время всех экспедиций Эд непрерывно наблюдал за "Дип Дайвером" в действии. Его аналитический ум постоянно анализировал соответствие лодки реальным требованиям и условиям использования. Он критически оценивал ее хорошие и плохие качества. Вообще говоря, в целом он был доволен конструкцией лодки, но у него созрело очень много идей по ее усовершенствованию. Все эти идеи Эд намеревался воплотить в жизнь при создании следующего образца - маленькой подводной лодки для океанографических исследований.

Фирма "Оушн системе" была обескуражена, поняв, что "Дип Дайвер" придется исключить из ее работ, а фирма "Перри компани" зашла в тупик, пытаясь исправить "свою ошибку". При таком положении дела Эд Линк решил дальше действовать на свой страх и риск и сам построить новый образец лодки на свои средства. Он обещал д-ру Уоллену и всем очень расстроенным сотрудникам Смитсоновского института, что новая подводная лодка будет передана им для использования.

Осенью 1969 г. Эд Линк в своем доме в Бингемтоне создал проектно-конструкторское бюро, где и начал проектирование новой подводной лодки, коренным образом отличающейся от "Дип Дайвера". Отсюда он часто ездил в Калифорнию, где в лаборатории подводно-технических работ ВМС США ему изготавливали из органического стекла - акрила - прозрачную сферу диаметром 165 см. В Питтсбурге фирма "Алькоа" под его руководством проектировала и изготавливала алюминиевые элементы конструкции новой лодки. Весной постройка лодки подошла к такой стадии, что ее можно было перевести на новую базу "Си Дайвера" - в Линк-Порт. Эта база представляла собой недавно созданный Линком морской научный центр, расположенный на Индиан-Ривер между Форт-Пирсом и Веро-Бичем на полуострове Флорида. К концу года лодка была готова. Все, кто принимал участие в ее создании, единодушно присвоили ей имя "Си Линк".

Рис. 57. Эдвин А. Линк со строительной моделью 'Джонсон-си-Линка', одной из пяти моделей, которые сделаны перед тем, как была закончена постройка этой подводной лодки

Наиболее отличительной и интересной особенностью новой лодки была прозрачная акриловая сфера, имеющая стенку толщиной 10 см. Из нее пилот лодки и наблюдатель могли обозревать подводный мир во всех направлениях. Остальную часть лодки изготовили из коррозионно-стойкого алюминиевого сплава, похожего на сплав, примененный в погружаемой декомпрессионной камере (ПДК) и оправдавший себя в течение десяти лет эксплуатации.

Хотя по размерам и оборудованию "Си Линк" была подобна "Дип Дайверу", но по внешнему виду они отличались, как день и ночь. Вместо гладкого, хорошо обтекаемого стального корпуса "Дип Дайвера", который, на первый взгляд, казался уменьшенной копией большой подводной лодки, новый аппарат Эда с его акриловой сферой больше напоминал вертолет.

На раме длиной 7 м, изготовленной из алюминиевых труб, были смонтированы: акриловый отсек, камера управления, алюминиевый водолазный отсек, сферический баллон для хранения газа, балластные цистерны и контейнер с аккумулятором. Каждая из этих частей легко снималась и ставилась на место. Таким образом, в случае необходимости, например для проверки или ремонта, можно было, не прекращая эксплуатации лодки, снять любую часть и заменить ее точно такой же.

Хотя обтекаемая форма придает подводному аппарату более изящный вид, Эд все же решил не закрывать аппарат обтекаемым легким корпусом, который повышает его стоимость. При малой, до 4 уз, скорости плавания аппарата такой корпус практически не уменьшает его лобового сопротивления. Эд отлично понимал, что большая скорость для подводной лодки данного типа вовсе не требуется. Ведь к месту работ аппарат приходит не своим ходом, а доставляется на палубе судна-матки. А во время исследовательских работ под водой нужна только малая скорость.

Новая подводная лодка весила 8160 кг. Предельная глубина ее погружения равнялась 1830 м, рабочая - 915 м и глубина выхода из лодки водолазов - 460 м.

Акриловая прозрачная сфера была изготовлена фирмой "Суидлоу инкорпорейшн". В основу ее создания была положена исследовательская работа д-ра Дж. Д. Стачива, выполненная в лаборатории подводно-технических работ ВМС США.

Сфера состояла из 12 состыкованных между собой пятиугольников. В целом она была прозрачной, за исключением верхнего и нижнего оснований. В верхней части сферы находился алюминиевый люк для входа и выхода, а нижнее основание, также изготовленное из алюминия, служило для всех электрических и механических вводов.

Энергетическая установка новой лодки тоже была необычной. Вместо одного большого и дорогого двигателя со сложной системой управления частотой вращения Эд установил шесть электродвигателей. Каждый из них был помещен в отдельный корпус, а все шесть корпусов собраны вместе на поворотном шкворне, размещенном на корме лодки. Пилот простым переключением мог регулировать мощность двигательной установки в диапазоне 12:1.

Дело в том, что главная энергетическая установка лодки "Дип Дайвер" нуждалась в постоянном и тщательном уходе; она неоднократно была причиной выхода лодки из строя на довольно продолжительный срок. На новой лодке отказавший в работе электродвигатель можно было быстро и просто заменить другим, практически не прекращая эксплуатации лодки.

Кроме шести основных двигателей, установленных на одной поворачивающейся раме, были предусмотрены еще три неподвижных двигателя подруливания. Два из них находились в носовой части лодки, один на корме, перед основной двигательной установкой. Таким образом, благодаря сочетанию двигательной установки и трех подруливающих устройств лодка отличалась превосходной управляемостью.

При проектировании лодки ее конструктор все время имея в виду выполнение четырех основных требований - хороший обзор, низкая стоимость, простота ухода и высокая безопасность.

Новый аппарат должен был быть маленьким, компактным и возможно более легким. Все это необходимо для того, чтобы перевозить и эксплуатировать его при помощи небольшого океанографического судна. Достаточно же низкая стоимость подводного аппарата позволит приобретать его и экономически маломощным организациям. Лодка, таким образом, должна быть конкурентоспособной с большими подводными обитаемыми аппаратами, создание и эксплуатация которых субсидируется государством и для которых доступны государственные средства и транспорт.

По подсчетам Эда, стоимость лодки с современными навигационными средствами связи и оборудованием составит около 400 тыс. долл., то есть намного меньше, чем стоимость "Алвина", равная 2 млн. долл., и "Алюминаута" - 3,5 млн. долл. или же спасательной подводной лодки ДСРВ-1, которая обошлась в 41 млн. долл. и все еще не вошла в строй.

Создать дешевую лодку можно было благодаря применению акрила и алюминия вместо стали. Конструкторы обычных подводных лодок относились к этим новым материалам с большим предубеждением. Эд с фирмой "Алькоа" и инженерами "Невил Сивил енджиниеринг леборатори" той же зимой внес соответствующее предложение в комитет по подводным лодкам Американского Бюро судоходства, и эта организация отнеслась к нему положительно. Позднее комитет дал разрешение на эксплуатацию и акриловой сферы и алюминиевого корпуса нового подводного аппарата.

Специальный алюминиевый сплав сам по себе намного дороже стали, но применение его позволяло значительно упростить конструкцию лодки и тем снизить ее стоимость. Кроме того, как показал опыт погружаемой декомпрессионной камеры ПДК, при использовании коррозионно-стойкого алюминиевого сплава не требуется окраска.

Поскольку алюминий легче стали, конструкция лодки оказалась более компактной и отношение полезной нагрузки к весу самой лодки получилось очень высоким. Водолазный отсек, имеющий длину 244 см и внешний диаметр 125 см, вмещал четырех водолазов; большие внутренние шпангоуты, присущие стальной конструкции, отсутствовали, что обеспечивало относительный комфорт.

К сожалению, к моменту окончания постройки лодки Эда Линка, то есть в январе 1971 г., почти все обитаемые подводные аппараты, выпущенные за последние несколько лет такими крупными фирмами, как "Грумман", "Вестингауз" и "Локхид", на которые возлагались столь большие надежды, были законсервированы. На них не было спроса, главным образом ввиду чрезвычайно высокой стоимости проекта и изготовления, а также вследствие высокой стоимости эксплуатации. "Выжили" только аппараты, содержащиеся за счет государства, и одна очень экономичная лодка Перри "Кабмарин".

Все, кто так или иначе был связан с маленькими подводными лодками, задавали себе один и тот же вопрос - как в подобной ситуации Эд решился строить новую лодку? Эд по-прежнему был совершенно уверен в том, что есть прямая необходимость обратиться к Мировому океану, и если подводная лодка отличается разумной ценой, малыми расходами по эксплуатации и легко транспортируется, то она всегда найдет спрос, особенно если сможет доставлять водолазов к месту работы и обратно и если обеспечит полный обзор, подобный тому, который имеет аппарат "Си Линк" при акриловом отсеке управления.

29 января 1971 г. полностью снаряженный подводный аппарат был спущен на воду с кормовой палубы "Си Дайвера" и передан Смитсоновскому институту. Аппарат, получивший свое окончательное название "Джонсон-си-Линк", стал первой в мире обитаемой малой подводной лодкой с выходом водолазов, которая могла быть передана в распоряжение университетов и институтов для выполнения чисто научных исследований.

Итак, начинался совершенно новый этап подводных исследований. Произошло это благодаря дальнозоркой щедрости двух жертвователей - Линка и Джонсона, соединенной с инициативой д-ра Уоллена, руководителя отделения экологии Смитсоновского института.

Эд Линк спроектировал и построил лодку "Джонсон-си-Линк" и разыскал самые новейшие образцы навигационного оборудования и средств связи, а Джонсон сделал возможной закупку этого оборудования и средств связи, пожертвовав 150 тыс. долл.

На лодке была установлена гидроакустическая навигационная система "Сперри Допплер навигейтор", позволяющая оператору лодки в любой момент точно определить свое место по расстоянию до данной точки, а также узнать истинную скорость относительно дна моря, то есть независимо от скорости течения. Кроме того, гидролокационная сканирующая установка "Страза" отмечала на экране все предметы, лежащие прямо по курсу лодки и в сторону от курса, подобно тому как обычная радиолокационная установка дает сведения о направлении на данную точку и о расстоянии до нее. Навигационная система "Сперри" позволяла лодке следовать прямо к той точке на дне моря, где установлен гидролокационный ответчик, а вся система в целом обеспечивала совместное плавание подводной лодки и ее судна обеспечения.

Гидроакустическая переговорная система "Страза", аналогичная той системе, которая применялась на "Дип Дайвере", была дополнительно снабжена цифровым устройством, непрерывно показывающим расстояние от лодки до судна обеспечения. Эд надеялся, что при наличии этого специального оборудования можно всегда определить место лодки и очень точно прокладывать курс под водой.

Эд продолжал всячески поощрять дальнейшую разработку средств контроля за работой сердца и дыханием водолазов. Эта работа была начата на борту "Си Дайвера" Джоном Кенуишером еще три года назад. Один комплект заново разработанной системы предполагалось установить на лодке "Джонсон-си-Линк", а второй - на борту судна обеспечения. Эти приборы представляли особую ценность для водолазов, пользующихся на большой глубине сложными дыхательными устройствами.

Водолазы, выходящие из лодки "Джонсон-си-Линк", могли использовать глубоководную дыхательную гелиевую систему "Электроланг", разработанную и усовершенствованную Уолтером Старком.

Для обследования дна моря лодка была снабжена новым протонным магнитометром, разработанным на борту "Си Дайвера" под руководством Билла Лауниуса. Изготовленная из алюминия и акрила лодка являлась немагнитным судном, поэтому показания магнитометра зависели только от магнитного поля Земли, а отклонения показаний свидетельствовали о наличии вблизи лодки каких-то посторонних магнитных тел.

Впервые появилась возможность находить при помощи магнитометра любые металлические сооружения, такие, как погибшие подводные лодки, суда и самолеты, без искажения показаний прибора, обусловленных магнитным полем стального корпуса судна-носителя. Созданный заново магнитометр позволял выявить геологическую структуру местности, находить месторождения нефти и некоторых других полезных ископаемых. Его можно было также использовать для определения поправки магнитного компаса при плавании под водой.

После укомплектования "Джонсон-си-Линк" несколько месяцев испытывали для полной уверенности в том, что приняты все меры безопасности. Опасность короткого замыкания из-за перегрева проводов, случившегося во время погружения супружеской пары Мид в Тонг-оф-Оушн, на новой лодке была полностью устранена. Все силовые кабели новой лодки разместили в отдельном контейнере, находившемся за бортом. Кроме того, все системы - дыхательные, связи, навигационные и т. п. - были не только усовершенствованы, но для повышения надежности и продублированы.

В день официального окончания постройки лодки "Джонсон-си-Линк" недалеко от Линк-Порта уже находился корпус 40-метрового списанного корабля Береговой охраны. Этот корабль подвергся коренной перестройке в научно-исследовательское океанографическое судно, предназначаемое для Смитсоновского института. Под кормовой палубой нового судна устанавливалась просторная декомпрессионная камера. Прямо над этой камерой на палубе были смонтированы кильблоки для подводной лодки "Джонсон-си-Линк". Лодка и декомпрессионная камера стыковались между собой так, что водолазы могли переходить из лодки в камеру для прохождения декомпрессии в куда более комфортабельных условиях, чем в водолазном отсеке самой подводной лодки. Когда реконструкция судна будет закончена, на него, как на постоянную базу, переведут лодку "Джонсон-си-Линк". Предвидя это, Эд уже начал проектировать вторую подводную лодку, которая должна была занять свое место на борту "Си Дайвера".

В стадии проектирования находится новый гидравлический кран, предназначенный для спуска на воду и подъема на борт смитсоновского судна подводной лодки "Джонсон-си-Линк", катеров и других тяжелых грузов.

В это же время Эд работает над созданием еще одного дополнительного оборудования лодки "Джонсон-си-Линк". К моменту, когда лодка будет готова вести работы на глубинах, доступных водолазам, Эд надеялся подготовить манипулятор, механическую руку, которой можно управлять изнутри носового отсека аппарата. Этот манипулятор будет снабжен резиновыми пальцами, достаточно сильными и вместе с тем чувствительными, чтобы захватывать со дна предметы любого типа.

В день окончания постройки секретарь Смитсоновского института д-р С. Диллон Риплей сказал:

- "Джонсон-си-Линк" открывает огромные возможности исследования окружающей среды именно там, где до сих пор в течение многих лет Смитсоновский институт испытывал наибольшие затруднения.

С. Диллон Риплей представил Эдварда Линка и Сьюарда Джонсона к награждению новой золотой медалью, учрежденной Смитсоновским институтом за достижения в океанографии. Это была медаль в честь Метыо Фонтейн Маури - первого океанографа США. Эду Линку и Сьюарду Джонсону первым присудили эту медаль. На оборотной стороне медали было тщательно выгравировано изображение последнего детища Эдварда Линка - подводной лодки "Джонсон-си-Линк". Эту лодку секретарь Смитсоновского института назвал "первой лодкой совершенно нового класса подводных научно-исследовательских судов".

Свое представление к медали д-р Риплей закончил следующими словами:

- Мы надеемся, что это технически совершенное творение человеческих рук явится ценнейшим инструментом изучения моря и будет способствовать развитию науки на пользу всему человечеству.

Прошло немногим больше года, и подводная лодка "Джонсон-си-Линк" завершила в районе Багамских островов серию погружений, во время которых в различные места под водой доставлялись ученые и инженеры. Несколько недель маленькая подводная лодка работала днем и ночью, опускаясь вдоль подводного обрыва на глубины до 330 м, то тут, то там ложилась на грунт при меньших глубинах, предоставляя возможность водолазам выходить из лодки и исследовать море непосредственно.

В последний день мая 1972 г. у берегов Уэст-Энда (Багамские острова) готовилось последнее ночное погружение. Солнце только что село за облака, закрывавшие западный горизонт, когда лодка была опущена в воду за кормой "Си Дайвера". Рядом с рулевым лодки в кресле наблюдателя сидел морской геолог, а в водолазном отсеке находился ученый, знакомый с водолазным делом. Специальностью ученого были исследования влияния давления и температуры на скорость обмена веществ у рыб. Ученого сопровождал водолаз, выполнявший обязанности обеспечивающего.

Когда лодка отошла курсом на запад и вскоре исчезла под водой, все участвовавшие в ее спуске разошлись по своим делам. На юте остался один Эд. Он пристально смотрел на то место, где только что скрылась лодка. Лицо изобретателя отражало полное удовлетворение результатами месяца успешных погружений нового аппарата. "Ведь с самого момента спуска "Джонсон-си-Линк" снова и снова показывала свою надежность и прочность", - говорил он себе. За все время ее эксплуатации почти не прекращались погружения. Эта надежность была обеспечена принципами дублирования и простоты, заложенными в проекте лодки. Десять лет проектирования и экспериментирования от первой погружаемой декомпрессионной камеры ПДК к "Дип Дайверу", от "Дип Дайвера" к новейшей подводной лодке "Джонсон-си-Линк" не прошли зря, и Эд чувствовал себя счастливым человеком.

"Джонсон-си-Линк" избавился от некоторых недостатков, выявленных во время первых испытательных погружений. Так, в акриловом сферическом отсеке управления был установлен кондиционер воздуха, благодаря чему удалось избежать запотевания внутренней поверхности. Более совершенная связь налажена с внешним миром. Постоянная связь установлена между подводной лодкой и судном обеспечения "Си Дайвер". Пилот лодки мог обмениваться информацией с водолазами, находящимися вне лодки, и свободно переговариваться с членами экипажа, находящимися в водолазном отсеке. Усовершенствованное навигационное оборудование обеспечивало точное определение места лодки относительно дна моря и судна обеспечения.

Рис. 58. Артур Годфрей и автор книги на борту 'Си Дайвера' после того, как в аппарате 'Джонсон-си-Линк' этот знаменитый специалист по изучению окружающей среды опускался на дно океана в Уэст-Энде, Багамские острова

Новая дыхательная система "Электроланг", которую в течение длительного времени разрабатывали и усовершенствовали в береговых мастерских Морского научного центра, наконец была доведена до удовлетворительного состояния, и теперь водолазы могли долго находиться на больших глубинах, пользуясь автономным дыхательным прибором на гелиокислородной смеси.

Эда порадовал энтузиазм, с которым был встречен прозрачный акриловый отсек, оказавшийся таким постом наблюдателя, о котором океанографы могли только мечтать. Отсек обеспечивал отличную видимость при изучении быстро меняющейся жизни морских обитателей, позволял наблюдать перемещения вверх и вниз планктона и мельчайших ракообразных, давал возможность проследить геологические формации скалистых и коралловых рифов. В этом отношении новая лодка резко отличалась от старых подводных лодок, где наблюдения можно было вести только через маленькие иллюминаторы, да и то далеко не во всех направлениях.

Прозрачная сфера позволяла делать детальные снимки не выходя из лодки. Фотографировать можно было как непосредственно из самой прозрачной сферы, так и дистанционно управляемыми камерами, установленными снаружи.

Рис. 59. Эдвин А. Линк ведет погружаемый аппарат 'Джонсон-си-Линк' ко дну океана. Рядом с ним его жена - автор книги. Снимок сделан во время первого посещения прозрачных вод Багамских островов

Магнитофон в сферическом отсеке позволял наблюдателю немедленно записать свои впечатления, чтобы наблюдатель не забыл какие-либо важные данные,

Эдвин Линк представил себе маленькую барокамеру, закрепленную снаружи лодки, которой лодка будет оснащена в следующую навигацию. В эту камеру станут помещать глубоководных рыб для доставки их на берег, где их переместят в камеры с таким же давлением, что и на глубине. Через стекло такой камеры можно будет изучать жизнь моря в нормальных условиях большой глубины. До сих пор при подъеме глубоководной рыбы сетью или на леске рыба в большинстве случаев погибала. Часто ее ткани оказывались разрушенными. Происходило это потому, что давление изменялось слишком быстро.

Рис. 60. Медаль Маури, учрежденная в честь капитана 3-го ранга флота США Метью Фонтейн Маури (1806 - 1873), основателя океанографии. Эдвин А. Линк и Дж. Сьюард Джонсон первыми были награждены медалью Смитсоновского института за выдающийся вклад в науку об океане

С самого раннего детства Эд был свидетелем развития авиации - от первых полетов братьев Райт, через реактивную эру и вплоть до невероятной, немыслимой посадки ракеты на Луну. Успешные работы Эда в области авиационных тренажеров различных типов, начатые им в 1929 г., сыграли очень большую роль в покорении воздуха и космоса. А после окончания второй мировой войны все свои способности Эд направил на освоение морских глубин.

В эту ночь, проведенную в пути у Багамских островов, когда темнота окутала "Си Дайвер", Эд вдруг отчетливо понял, что достигнут поворотный пункт, что дни поиска путей для обеспечения жизни и выживаемости под водой ушли в прошлое. Наука и техника океанографии и океанологии теперь вышли из стадии поисков и ошибок. Эд предвидел, что работы по освоению Мирового океана по своим масштабам в ближайшем будущем сравняются с работами по освоению космоса, если только не превзойдут их.

Но есть еще одна очень сложная, серьезная проблема. Сама планета Земля находится в жалком состоянии; ее поверхность, недра разрушаются безрассудной расточительностью человека. Лишь в самые последние годы начала проявляться забота об охране природы. Многое из уничтоженного уже никогда не восстановить. Однако есть надежда спасти хотя бы часть того, что осталось.

Океанография достигла зрелости в опасный момент, когда население земного шара, которому надоела окружающая его загрязненная, оскверненная среда, ищет свежую, нетронутую территорию. Все это может не столько помочь делу, сколько вызвать повышенный интерес к эксплуатации океана. Счастье, что моря, до последнего времени остававшиеся непокоренными, сохранили в нетронутом, первозданном виде две трети поверхности земли. На прошлом печальном опыте люди должны теперь понять, какая на них ложится ответственность за это ценное наследство, и постараться сберечь его в будущем.

После десяти лет работы Эд был убежден, что исследования, проводившиеся до настоящего времени только в виде эксперимента, неизбежно получат самое широкое распространение. В Мировом океане будут выполняться огромные программы научных исследований, которые, возможно, продолжат последователи и преемники этого маленького подводного аппарата и многих других новых устройств, находящихся в настоящее время в стадии разработки.

Как бы там ни было, на горе или счастье, но программа "Человек в море" в конце концов вышла на свою дорогу.