Глава II. Путь в глубину

Люди с древнейших времен пытались проникнуть в морские глубины. Первыми водолазами были ныряльщики; за кораллами и жемчужными раковинами. Они смело спускались под воду, но пробыть там могли очень мало, так как запаса воздуха в легких человека хватает всего на 2-3 мин.

Мы знаем современных ловцов жемчуга. Они, подобно своим древним предшественникам, могут рассчитывать только на свою физическую выносливость. Однако даже самого здорового ныряльщика рано или поздно поражают профессиональные заболевания: баротравмы легких, ревматизм, повреждения кровеносных сосудов кожи. Существование этой профессии в наше время, при современном уровне водолазной техники - пример жестокой эксплуатации человека в капиталистическом обществе.

Безусловно, уже давно люди понимали, что идеальным будет такой аппарат, который создаст на глубине "земные" условия. Об этом свидетельствуют многочисленные фантастические произведения, написанные в разные времена. Герои этих книг прогуливались по дну морскому, не испытывая никаких неудобств. К сожалению, подобных аппаратов нет и до сих пор, а существующие - еще далеки от совершенства. В одних - аквалангах - человек, одетый в гидрокостюм, имеет относительно большую подвижность, но его тело обжимается давлением воды, в других - жестких скафандрах, батисферах, гидростатах, батискафах - человек часто превращается в пассивного наблюдателя. Несмотря на поразительное развитие техники, путь в морские глубины начат недавно. Может быть, это парадоксально - ведь уже достигнута глубина 10 919 м, построено более ста различных подводных аппаратов, но единичное рекордное погружение в довольно неуклюжем аппарате-батискафе - знаменует лишь начало новой эпохи в области глубоководных погружений.

Чтобы завоевать морские глубины, необходимо создать подвижные и компактные глубоководные аппараты и механизмы, способные длительно работать под водой, использовав для этого новейшие достижения науки и техники и учтя драгоценный опыт предыдущих погружений. При проектировании подводных аппаратов конструкторы оценивают преимущества и недостатки существующих аппаратов. Они должны знать и многое другое. Но спроектировать и построить подводный аппарат, как, впрочем, и любое техническое сооружение, еще полдела. Самое сложное - "доводка" (приведение аппарата в соответствие с реальными условиями в процессе погружения). Конструкторы ради этого нередко садятся за пульт управления аппаратом. Иногда вместо модернизации построенного проще создать новый аппарат. С каждым образцом аппарат совершенствуется, и хотя внешне он почти не отличается от первого - "опытного", на нем можно ставить знак качества. Так, в космосе совершенствовались наши "Союзы" и американские "Аполлоны". На отработку аппарата уходит много времени, иногда десятки лет. Если тип аппарата устарел, начинают все сначала.

Мы надеемся, что среди читателей этой книги окажутся будущие исследователи, которым суждено сконструировать совершенные подводные аппараты для погружений и завершить освоение морских глубин.