Первый батискаф О. Пикара ФНРС 2

В отличие от последующих батискафов первый аппарат, который в память о стратостате ФНРС получил название (ФНРС (FNRS) - первые буквы названия бельгийской организации "Национальный фонд для научных исследований", финансировавшей постройку стратостатов и батискафов) ФНРС 2, был сравнительно примитивным. К месту погружения его перевозили в трюме. Батискаф был сконструирован так, что входить в гондолу на плаву было нельзя - он не имел шахты, поэтому экипаж должен был занимать свои места перед спуском батискафа на воду. После этого к батискафу подвешивали балласт и краном опускали на воду, но операции по подготовке к погружению на этом еще не заканчивались: нужно было заполнить бензином шесть отсеков поплавка. Только после приема 32000 л бензина батискаф приобретал необходимую способность всплывать из океанских глубин.

После всплытия батискафа на поверхность исследователи, находящиеся в гондоле, опять-таки не могли самостоятельно покинуть ее, пока батискаф не будет поднят из воды. Если бы судно-база не смогла вовремя разыскать всплывший батискаф, это кончилось бы очень плохо. Поэтому с целью своевременного обнаружения батискафа на нем был установлен специальный ультразвуковой аппарат. Кроме того, батискаф могли разыскивать самолеты с помощью радаров, для чего установили специальную мачту, возвышавшуюся над поверхностью воды при всплытии батискафа.

Первый батискаф О. Пикара ФНРС 2

Внешне первый батискаф мало напоминал своих позднейших собратьев, хотя принципиально был устроен так же. К его поплавку была подвешена гондола с внутренним диаметром 2000 мм (толщина стенок 90 мм), предназначенная для размещения приборов и исследователей; эта же гондола впоследствии была использована при постройке ФНРС 3. В число приборов входил счетчик Гейгера. Регенерационная установка воздуха была рассчитана на пребывание в гондоле двух человек в течение 24 ч.

Для возможности наблюдений были установлены два иллюминатора внутренним диаметром 100 мм со стеклами из плексигласа толщиной 150 мм.

В снаряжение батискафа входили даже глубинные пушки, заряжаемые гарпунами. Пушка выстреливала благодаря воздействию гидростатического давления, причем с увеличением глубины погружения ударная сила этого "оружия" возрастала: уже на глубине 100 м гарпун с расстояния 5 м пробивал трехдюймовую доску. На первом батискафе было установлено семь таких пушек; гарпуны (весом каждый по 1,5 кг) предназначались для поражения крупных обитателей морских глубин. В казенной части каждой пушки имелся барабан с намотанным на него стальным канатом, который предназначался для подтягивания добычи к батискафу; кроме того, через него к гарпуну подводился электрический ток, чтобы парализовать пораженное гарпуном подводное чудовище...

Для смягчения посадки батискафа на дно под гондолой на гайдропе был подвешен груз.

При помощи двух винтов, приводимых в движение электродвигателями, батискаф мог в течение 10 ч двигаться вдоль дна со скоростью 1 уз.

Вначале предполагалось произвести пробный спуск батискафа без людей: отдача груза, подвешенного на электромагнитах, должна была произойти автоматически при срабатывании часового механизма, после чего батискаф должен был вернуться на поверхность. Участники экспедиции пять дней подготавливали батискаф к первому спуску. В самый последний момент произошел комический случай, который мог бы привести к самым печальным последствиям.

Механическая обработка гондолы батискафа

Профессор Пикар решил еще раз войти в гондолу и проверить аппаратуру. Увидев, что часы, подвешенные в гондоле, стоят, машинально завел их, забыв о самом главном: что эти часы не простые, а являются основной частью уже включенного механизма, автоматически сбрасывающего груз. И вот ровно в полдень, в то время, как батискаф, только что поднятый стрелой, еще мирно раскачивался над трюмом судна, автомат сработал... Груз в несколько тонн весом неожиданно обрушился в трюм. К счастью, в этот момент людей под аппаратом не было.

В конце концов, решили произвести первый спуск батискафа с полным экипажем. В гондоле разместились профессор О. Пикар и профессор Моно. Погружение началось в 15 ч 25 октября 1948 г. у островов Зеленого Мыса, причем не обошлось без неожиданностей.

Для придания батискафу отрицательной плавучести один из участников экспедиции, матрос по имени Жорж, должен был подвешивать к нему дополнительный балласт. Наконец он закончил свою работу: последняя чугунная чушка была подвешена, батискаф начал медленно погружаться, а Жорж соскочил в шлюпку.

Это была торжественная минута. Экипажи судов, подготавливавших спуск, выстроились вдоль бортов и с напряжением следили за тем, как диковинное судно уходит под воду...

"И вдруг, - рассказывает очевидец этого события Кусто, - батискаф вынырнул вновь. Освобожденный от веса Жоржа, он вновь оказался очень легким. Раздался неудержимый хохот. Улыбающийся Жорж вернулся на свое место и добавил еще балласта. Батискаф окончательно ушел под воду".

Профессор О. Пикар

Батискаф пробыл под водой на глубине 25 м всего 16 мин, но Пикару и Моно пришлось провести взаперти полсуток, так как их "выпустили из гондолы" только через 5 ч после всплытия (напоминаем, что сначала нужно было выкачать бензин из поплавка, поднять батискаф из воды и опустить его в трюм Скальдиса). Погружение, скорее всего, было рекламным: Пикар хотел как можно быстрее оправдать надежды предпринимателей, финансирующих экспедицию. Достаточно сказать, что, выйдя из батискафа, он перед объективами кинокамер отпил несколько глотков патентованного напитка, изготовленного на предприятии одного из попечителей экспедиции.

Второе погружение батискафа состоялось 3 ноября 1948 г. в бухте Санта Клара у острова Фогу. Батискаф опускался без людей и достиг глубины 1400 м. Погружение прошло благополучно, если не считать потери антенны, установленной на легком корпусе батискафа (она была начисто срезана, причем объяснение этому до сих пор не найдено). Зато много хлопот доставил подъем батискафа на борт судна. Предварительно нужно было перекачать бензин из поплавка в судовые цистерны, но поднявшееся волнение помешало этому; пришлось продуть бензин за борт при помощи углекислоты и взять батискаф на буксир. Батискаф, не рассчитанный на буксировку в штормовых условиях, сильно пострадал: один из его гребных электродвигателей был сорван, обшивка была помята ударами волн настолько, что поплавок совершенно потерял свою первоначальную форму...

Но погружения ФНРС 2 показали правильность идеи Пикара, заложенной в основу конструкции глубоководного дирижабля. Стали очевидными и основные недостатки его конструкции, приведшие, по существу, к разрушению Первого батискафа: неприспособленность к самостоятельному плаванию на поверхности моря и невозможность выхода членов экипажа из гондолы до подъема батискафа на судно. На преодоление этих недостатков было затрачено несколько лет упорного труда.

В 1953 г. были спущены на воду одновременно два батискафа. Один из них был построен по проекту профессора О. Пикара и его сына Жака в Италии, а второй - под руководством французских офицеров Гемпа, Ж. Гуо и П. Вильма (при активной помощи того же О. Пикара) во Франции.

К этому времени батискаф ФНРС 2 был разобран, а его гондола была использована вторично при постройке ФНРС 3.