Глубоководные океанические желоба

Другой феноменальной структурной формой океанического дна, имеющей, как и срединно-океанические хребты, глобальное распространение, являются глубоководные желоба. Это узкие и глубокие долины, протягивающиеся на многие тысячи километров при ширине до нескольких десятков километров. Так, протяженность желоба Тонга-Кермадек превышает 3000 км, Алеутского - 4000 км, а Перуанско-Чилийского - 6000 км. Обычно глубоководные желоба расположены на границах океанических бассейнов, являясь их структурным обрамлением. Наиболее развиты желоба в Тихом океане, где они практически непрерывно прослеживаются в его северной, западной и юго-восточной областях. Здесь в пределах глубоководных желобов измерены максимальные глубины дна океана, достигающие 11022 м в Марианском глубоководном желобе. Имеются желоба и в других океанах, среди них крупнейший Яванский желоб в Индийском океане и Пуэрто-Рико в Атлантике.

По положению относительно континентов выделяют два типа глубоководных желобов. Желоба первого типа расположены вблизи континента, непосредственно за узкой полосой шельфа и склона. Примером является уже упоминавшийся Перуанско-Чилийский глубоководный желоб, протягивающийся вдоль всего западного побережья Южной Америки. Более распространены желоба второго типа, располагающиеся на удалении в несколько сотен километров от континента, от которого они отделяются сравнительно мелководным окраинным морем и островной дугой (Курильско-Камчатский, Японский, Филиппинский, Яванский и др.).

Рис. 19. Глубоководные желоба: связанные с островной дугой (а), у побережья континента (б): 1 - коренные консолидированные породы; 2 - осадки; 3 - фокусы землетрясений

В разрезе большинство желобов асимметрично. Склон, обращенный к континенту или островной дуге (рис. 19), обычно более крутой (до 10-25°), другой склон, обращенный к океану, пологий (3-8°). Для некоторых желобов характерно пологое, почти плоское дно; у других, наоборот, с глубиной крутизна склонов увеличивается, и на большой глубине отмечаются узкие ущелья, ограниченные отвесными уступами. В зависимости от крутизны стенок и скорости осадконакопления склоны желоба в различной степени покрыты рыхлыми океаническими отложениями. При значительной скорости поступления обломочного материала, сносимого с континентов реками, а с шельфа - мутьевыми потоками, желоба могут утратить свою характерную V-образную форму и почти полностью заполниться осадками. В значительной степени заполнены северо-западная часть Яванского желоба (вблизи Никобарского конуса выноса), южная часть Перуанско-Чилийского желоба, прослеживаемые только по результатам глубинных геофизических исследований. Мощность осадков в Яванском желобе, например, достигает 3 км.

Как и срединно-океанические хребты, глубоководные желоба чрезвычайно активны в геологическом отношении. С желобами также связаны многочисленные землетрясения, однако относящиеся к разряду глубокофокусных, глубина очагов этих землетрясений достигает 600-700 км. При этом поразительно, что очаги глубокофокусных землетрясений группируются в виде некоторой плоской зоны, погружающейся под континент или островную дугу под углом 45-60°. Эта фокальная зона носит название зоны Вадати-Заварицкого-Беньофа, или ВЗБ.

Кроме землетрясений, с глубоководными желобами связаны также многочисленные проявления современного вулканизма. Характерно, что действующие вулканы расположены не в непосредственной близости от желоба, не на ближайших островах или участках суши, а на некотором удалении от желоба по направлению к континенту.

С глубоководными желобами второго типа тесно связаны островные дуги, представляющие собой дугообразную цепочку островов на общем цоколе; дуга, как правило, обращена выпуклой стороной к океану. Сложены островные дуги в основном вулканическими породами, продуктами вулканических извержений.

В сочетании с глубоководными желобами островные дуги представляют собой наиболее контрастные элементы морфологии литосферы, по перепаду высот намного превосходящие Гималаи. Достаточно сказать, что разность абсолютных отметок суши (на островах) и океанического дна (в пределах желоба) здесь иногда достигает 12-15 км.