Разведка морских глубин

Атлантический океан был для Мори "корытом", отделяющим Новый Свет от Старого Света, корытом, которое протягивается от полюса до полюса и представляет собой "борозду, проложенную в твердой коре Земли рукой всемогущего". Более подробных сведений об устройстве дна он дать не мог.

Но уже промеры глубин, выполненные "Челленджером" и другими многочисленными экспедиционными судами, изучавшими море после него, значительно расширили наши знания. Назовем здесь некоторые немецкие корабли, осуществлявшие изучение морских глубин: судно "Газель" выполнило 132 промера, "Националь" - 6, "Вальдивия" - 186, "Гаусс" - 139, "Планет" - 255, "Мове" - 59, "Германия" - 183 промера. К 1911 году имелось уже примерно 15 000 промеров глубины, превышающей 1000 метров, произведенных кораблями разных наций. Правда, у них был один недостаток, а именно тот, что они были распределены по морю неравномерно. В Атлантическом океане, вдоль путей движения пароходов, они располагались часто, в то время как Тихий и Индийский океаны были изучены совершенно недостаточно. В среднем на квадрат, образованный одним градусом по широте и одним градусом по долготе, не приходилось даже одного промера. Эти промеры являлись только робким прощупыванием дна.

С введением эхолота число измерений глубин неизмеримо увеличилось. Особенно большая заслуга в деле изучения строения дна Атлантического океана принадлежит немецкому гидрографическому судну "Метеор", плававшему с 1925 "по 1927 год в южной части океана между Африкой и Южной Америкой. "Метеор" делал в среднем через каждые 5 километров один промер - всего более 60000 - и при этом составил через 400-509 километров друг от друга 14 профилей южной Атлантики, которые вместе с промерами других кораблей создали довольно точную картину дна Атлантического океана.

Теперь мы знаем, что Атлантический океан имеет прежде всего континентальную зону отмели. Шотландский географ и метеоролог Роберт Милл, долгое время занимавшийся изучением моря, ввел для этого географического явления специальное название "shelf" (шельф), термин, обозначающий собственно песчаную банку. Однако утверждать, что это слово пришло в Центральную Европу из Англии, можно лишь условно. Скорее речь идет о древнегерманском забытом слове, которое совершило путешествие из Германии в Англию и наконец вернулось через море обратно. Под шельфом мы понимаем теперь уступ, который является частью континента. Его средняя глубина около 130 метров, наибольшие его глубины достигают 300 метров, а в отдельных случаях - даже 400 и 500 метров. Шельфовыми морями являются, например, Северное и Балтийское, а шельфовыми островами Великобритания и Ирландия. Когда мы говорим о рыболовстве в открытом океане, то подразумеваем под этим рыболовство не над "бездонными" пучинами, а в мелководном море, в котором и находятся самые большие рыбные пастбища. Рыболовство же в водах над большой глубиной не может быть рентабельным.