Погружение на 4050 метров...

Выше уже шла речь о том, что французское военно-морское ведомство предложило переделать первую подводную лодку Пиккара F. N. R. S. 2 в Тулоне; но швейцарского ученого не удовлетворила поставленная перед ним задача, и он взялся за разработку итальянского проекта. Что же происходило в Тулоне? Используя опыт батискафа Пиккара, причем особенно принцип его плавучести и балласта из железной дроби, здесь было сконструировано новое глубоководное судно. За подводной лодкой F. N. R. S. 2 последовала F. N. R. S. 3 длиной 16 метров и шириной 3,35 метра. В этом подводном корабле два француза - военно-морской офицер Георг Хуот и военно-морской инженер Пьер Вильм - 6 августа 1953 года достигли глубины 750 метров, 12 августа этого же года - 2100 метров и 15 февраля 1954 года у западного побережья Африки - наибольшей глубины, на которую когда-либо опускался живой человек, - 4050 метров. Рекордное погружение продолжалось примерно пять с половиной часов, включая довольно длительное пребывание на дне моря. Спуск и подъем на 1000 метров совершались в среднем за полчаса. После этого F. N. R. S. 3 погружалась еще неоднократно. Спуск на 2000 метров не является теперь чем-то необычным, он не считается даже происшествием, заслуживающим упоминания, и ни у кого не вызывает любопытства. Теперь уже можно сказать, что глубоководные погружения вышли из стадии первых попыток. Эпоха первооткрывателей, начавшаяся четверть века назад, закончилась.