В глубинах океанов

Мир безмолвия?

Известный швейцарский натуралист Франсуа Форель однажды сказал, что глубокие слои морей характеризуются "однообразием, монотонностью, отсутствием различий, отсутствием движения и изменений и почти полным покоем". Человеку жизнь в таких условиях может показаться ужасной и он подумает, что обитающие в пучинах Мирового океана организмы находятся в невыгодном положении по сравнению с другими существами, например, с "резвой рыбкой" в ручейке. Но применять здесь мерила, естественные с точки зрения человека, было бы совершенно неправильно. При анализе условий жизни на глубине трудно исходить из таких понятий, как однообразие, монотонность, отсутствие различий. Ведь существуют и другие, объективные факторы, которые можно учитывать.

Чем же отличается глубоководное море, каковы в нем условия существования? Самым главным отличительным признаком моря Жак-Кусто, "человек-рыба" с аквалангом, предпринявший более тысячи подводных путешествий, считает покой, тишину. Свою книгу он назвал "Мир безмолвия". Действительно, шума в море немного. Но и абсолютной тишины все же там нет. Во время второй мировой войны в Чесапикском заливе, на берегу Атлантики в североамериканских штатах Мэриленд и Виргиния, была установлена целая сеть гидрофонов, опущенных в воду измерителей силы звука. Они рассматривались как защитное приспособление, позволяющее обнаружить приближение вражеских подводных лодок. Сообщать о военном нападении им не пришлось, но каждый вечер гидрофоны регистрировали шумы, похожие на грохот электрических молотков, взламывающих мостовые улиц. Это так называемый треск, который фильтровали и исключали из слышимости. Но в других случаях гидрофоны доносили из вод около Бермудских островов крики и стоны; их происхождение установить не удалось. Таким образом, немота, так же как глухота, не является непременным признаком рыб. Мюнхенский физиолог Карл Фриш смог даже доказать, что пескарь и мелкие сомы различают звуки разной высоты и при звучании нескольких тонов немедленно опознают тот, при котором им обычно дают пищу. Было установлено, что пескари различают даже полутона.

Но в какой бы степени ни было наполнено море шумами, безмолвие, или отсутствие звуков, не являются собственно условиями существования, вызывающими и формирующими тот или иной характер организмов. Иначе дело обстоит с другими факторами среды, такими как свет, температура, давление, неподвижность воды и содержание солей. Как относятся к ним глубоководные животные, или, говоря точнее, как приспосабливаются они к этим факторам?