Широкий и узкий диапазон температуры

Как же обстоит теперь дело с леденящим холодом, царящим в глубоких областях моря? Влияет ли он на жизнеспособность?

Принципиально нет никаких причин, которые не позволяли бы переносить температуру в 1 или 0 градусов. Именно в глубинных слоях арктических вод, где температура падает ниже точки замерзания, живет богатая фауна, к которой принадлежат такие нежные животные, как различные медузы, полипы и моллюски. Экипаж "Челленджера" извлек однажды с глубины 5300 метров полипа - гиганта величиной 2,18 метра, в то время как в теплых водах встречаются лишь гораздо более мелкие его разновидности. Исследования советских экспедиций, проводивших свою работу в 1954 и 1955 годах на станциях "Северный полюс-3" и "Северный полюс-4", также показали, что глубоко под ледяным покровом Северного Ледовитого океана жизнь не угасла, даже в самых высоких широтах можно встретить большое разнообразие планктонных организмов, рыб, кишечнополостных и других беспозвоночных животных. Правда, отсюда не следует, что низкая температура сама по себе вызывает интенсивное размножение, наоборот, она задерживает половое созревание животных, тем самым замедляя их размножение. Но отсутствие больших разностей температуры и постоянство термических условий способствуют беспрепятственному процветанию животного мира. Целый ряд глубоководных рыб также никогда не держится в слоях воды, температура которых значительно выше точки замерзания. Они приспособлены к низким температурам. В чем же состоит это приспособление? Точно мы не знаем. По всей вероятности, решающим фактором, позволяющим животным находиться в области низких температур, является определенный состав жидкости, содержащийся в их теле; о природе ее нам пока еще очень мало известно. Существуют так называемые эвритермные и стенотермные морские животные, то есть животные, переносящие большие колебания температуры, и такие организмы, которые выдерживают лишь небольшие ее изменения. Устрица, например, типичное эвритермное животное. Она совершенно не реагирует на то, что на устричных банках Шлезвиг-Гольштейна летом температура воды достигает 20 градусов тепла, а зимой опускается ниже нуля. Правда, кроме нее, насчитывается не так уж много животных, способных переносить столь значительную разницу температур. Другие, как, например, сельдь, в этом отношении чрезвычайно чувствительны. Во всяком случае ледяная вода не является такой средой, к которой морские животные не могли бы приспособиться. Принципиально их существование не подвергается опасности даже при температуре, близкой к точке замерзания.