Тип, отряд, вид...

После разбора океанографических специальных терминов еще несколько необходимых слов о зоологической терминологии. В последующих главах будут появляться иногда такие понятия, как тип, класс, вид. Читателю, неспециалисту-зоологу, нельзя поставить в вину, если он не знает, что означают эти слова и не сразу определит соподчиненность того или иного понятия. Мы не будем здесь посвящать его во все таинства зоологической систематики, к которой он едва ли чувствует страстное влечение, да в этом и нет никакой необходимости. Но обрисовать в грубых чертах основные понятия все же представляется полезным. Итак, в систематике различают: тип, класс, отряд, семейство, род, вид. Иглокожие, например, составляющие значительную часть населения глубин моря, образуют тип животных, подразделяющийся на пять классов - морских лилий, офиур, морских звезд, морских ежей и голотурий. Класс делится на отряды, отряды - на семейства, семейства - на роды и роды - на виды. Но в каждом отдельном случае число подразделений, на которые распадаются более высокие систематические единицы, весьма различно. Одни семейства состоят более чем из 1000 видов, другие же всего из одного-единственного вида. Для непосвященного может показаться странным, что биологическое значение (или даже умственное развитие) живых существ отнюдь не должно соответствовать тому разряду, к которому они относятся. Наиболее яркий пример - человек, самое высокоорганизованное существо на земле, не образует "типа животных", не составляет даже семейства или рода, а является только видом. Тип, к которому он относится, - это тип позвоночных. Внутри названного типа человек принадлежит к классу млекопитающих, отряду приматов, включающему также полуобезьян и обезьян, к семейству гоминид (к последнему относятся также вымершие предки человека), к роду Homo. Зоологическое видовое название человека Homo sapiens. Следовательно, человек это только вид, и, пожалуй, не боясь упрека в склонности к высокомерию, можно сказать - малоинтересный с точки зрения зоолога-систематика.