Между 200 и 400 метрами...

Провести между пелагиалью и профундалью резкую границу, которая была бы действительна повсеместно, - невозможно. Нельзя утверждать, что она лежит на глубине 200, 400 или 600 метров. Проведение какой-нибудь средней границы между данными глубинами не решает задачи. Некоторые исследователи прибегают для этого к установлению границы освещенности или температурной границы. Однако условия освещенности и температуры в разных океанах различны; чем же можно было бы доказать, что распространение морских животных определяется гидрографическими факторами?

Таким образом, область, где начинается профундальная фауна, точно не установима. Приблизительно можно считать, что она встречается на глубинах между 200 и 400 метрами. Правда, глубоководные животные часто поднимаются выше 200-метровой границы, а животные литорали проникают глубже 400 метров. Часть животных в зависимости от того, к какому виду они относятся, может существовать как в верхних, так и в нижних слоях воды. Например, разные виды рыб из рода Cyclothone живут обычно в глубоких слоях воды. Но один вид, Cyclothone signata, обитает по крайней мере днем в более высоких слоях, чем ее сородичи.

Иногда вертикальное перемещение служит целям размножения. Характерным примером этого является один из видов рачков. Самцы живут в глубине, но в период спаривания они поднимаются на поверхность к самкам, плавающим в прозрачных крошечных бочонках - в оболочке выеденных ими сифонофор. Из отложенных яиц выклевывается молодь; особи мужского пола уходят в глубину (вероятно потому, что не переносят света) и заканчивают там свое развитие. Став половозрелыми, они снова поднимаются на поверхность к самкам.

Весьма проблематичным является также выделение в понятии "профундальная фауна" разных "этажей". Например, верхнего, среднего и нижнего. Скорее можно оправдать подразделение на две части, причем граница между ними проходит примерно на глубине 1000 метров. Однако для того, чтобы утверждать что-либо совершенно определенное, наши знания еще слишком недостаточны. Безусловно нужно различать только две фауны - фауну профундали и абиссали, то есть свободно плавающих и связанных с дном животных.