Благодать сверху

Для животных абиссали представляются три возможности добывать себе пищу. Многие рыбы и некоторые иглокожие, как морские звезды и морские ежи, - хищники. Другие иглокожие, например голотурии, эти типичные обитатели самых больших глубин, а также множество червей и раков питаются илом и находят в нем вещества, необходимые для поддержания жизни. Но многие прикрепленные ко дну животные, как морские лилии, кораллы и некоторые виды многощетинковых червей, не могут ни вести хищнический образ жизни, ни питаться илом - они вынуждены ждать благодати, падающей сверху. Некоторые из них, различные виды звезд и губок, обладают особыми органами, великолепно приспособленными к захватыванию опускающихся на них трупов животных. Между прочим и среди рыб известны такие пассивные пожиратели погибших организмов. На подводных лугах Средиземного моря, образованных похожими на морскую траву донными растениями, на загнутом кончике хвоста сидит Cepola rubescens, подняв широко открытый рот кверху, и часами неподвижно ожидает, пока что-нибудь ей перепадет. Если рыбе особенно посчастливится, в рот может попасть лакомый кусочек, какой-нибудь моллюск, погрузившийся на дно во избежание опасности или по каким-либо другим причинам.