Сокровища в море

Позволим себе небольшое отклонение от темы. Не хранит ли море, помимо животных самых различных видов, также творения рук человеческих? Бесконечное множество кораблей всех размеров и всевозможных конструкций с самым разнообразным грузом на протяжении тысячелетий и столетий тонули и... ложились на дно независимо от того, находилось ли оно в нескольких метрах или нескольких тысячах метров от поверхности. Все, что попадало на большие глубины, теряло для человека свою ценность. Оно становилось для него недоступным. Тем более занимали мысли человека останки кораблей, лежащие на небольшой глубине, особенно если в них предполагались сокровища.

Жак Ив Кусто, водолаз с аквалангом, считает, правда, что все сообщения о сокровищах в море на 99 процентов выдумка. Он ссылается на дельцов, которые ходят по домам с пожелтевшими картами, на которых нанесены затонувшие галеры. По мнению Кусто, это сплошь мошенники, рассчитывающие не на золото под водой, а на деньги на суше. Серьезный предприниматель никогда не станет трубить о найденных им сокровищах, а работает насколько возможно незаметно и скрытно. Люди же, о которых упомянул Кусто, конечно, только спекулянты, фантазеры или мошенники, и их сведения не имеют под собой никакой почвы. Сокровища, местонахождение которых им якобы известно, затонули в море очень и очень давно - в их разговорах то и дело слышны такие заманчивые слова, как "Армада" или "конкистадоры". Новейшим "объектом" в этой области служит на Западе корабль "Дюк де Флоренсиа". Он являлся "по древним документам, обнаруженным в испанском государственном архиве", казначейским судном Армады, "непобедимой", но четыреста лет тому назад очень сильно потрепанной испанской флотилией Филиппа II. Хороший тон требует, чтобы на борту старых кораблей были слитки золота ценой не меньше, чем в сотни миллионов дублонов, тем более они должны быть на старинном испанском казначейском судне. Помимо этих ценностей, на нем была корона, посланная папой, чтобы увенчать католического короля в завоеванной Англии. По сведениям, корабль затонул у шотландского побережья в заливе Тобермори - вблизи острова Мюлл - на глубине всего 5 метров. Сейчас производится якобы попытка поднять его с применением всех новейших технических средств.

Несомненно, дно моря таит не только воображаемые или выдуманные, но и действительные сокровища, которые пытаются спасти, конечно, если они затонули не на слишком большой глубине. О целом ряде таких спасательных работ последнего времени имеются достоверные отчеты. В начале нашего столетия затонул английский пароход "Океан". На борту находилось золото и серебро на сумму около 400000 фунтов. Английский водолаз Ламберт погружался 56 раз и извлек 46 ящиков золота, 9 ящиков серебра и 1567 серебряных слитков. Замечательного успеха, пожалуй наиболее крупного в истории спасательных водолазных работ, добился испанский водолаз Ангель Эростарбе. Семьдесят раз опускался он к обломкам парохода "Скиро", затонувшего шесть лет назад, на глубину 55 метров (иногда по три-пять раз в день) и достал из него 81 слиток серебра.

Золото на сумму не менее 50 миллионов рублей затонуло в 1917 году на глубине 37 метров вместе с английским вспомогательным крейсером "Лаурентик" - 15000-тонным кораблем. Судно пошло ко дну во время первой мировой войны, натолкнувшись на мину. Водолазные работы продолжались шесть лет. Удалось добыть 99 процентов золота.

Прежде всего, конечно, заинтересованы водолазы в драгоценных металлах. Меньшим вниманием пользуются другие грузы затонувших кораблей, так как в соленой воде они слишком быстро портятся. Правда, бывают и исключения. То, что уголь и металл устойчивы против действия воды, известно всем. Странным кажется, что мука и сахарный песок в мешках мало портятся в соленой воде. Казалось бы, что эти вещества должны легко растворяться. Но это далеко не так. Вода проникает внутрь всего на несколько сантиметров; сразу же вокруг содержимого мешка образуется корка, почти не пропускающая дальше воду. Случалось извлекать мешки с мукой, пролежавшие в воде больше шести недель на глубине 21 метра. Влажным оказывался только слой толщиной 7 сантиметров, мука внутри мешка была совершенно сухой.

Иногда водолазные работы принимают весьма странный характер. Мы уже рассказывали, что Кусто считает маловероятной возможность быстро разбогатеть, производя поиски затонувших сокровищ. Все же он приводит один случай, когда водолазу удалось сорвать солидный "куш" при весьма необычных обстоятельствах. На До Сал, одном из островов Зеленого Мыса, Кусто встретился с водолазом, не имевшим никакого снаряжения. Надев маску и резиновые ласты, он нырял на глубину 8 метров, пролезая через проделанное им отверстие внутрь утонувшего Корабля и вспарывал ножом джутовые мешки. Какую же цель преследовал водолаз? В мешках были бобы какао. Он вытряхивал эти мешки, бобы всплывали, и их можно было собирать на поверхности обычным сачком для ловли бабочек.

Особую роль в течение последних восьмидесяти лет играли спасательные работы на утонувших подводных лодках. Они стали возможными после изобретения бывшим швабским токарем Вильгельмом Бауером особого приспособления для подъема судов со дна моря. Напомним здесь только об одном случае спасения лодки, происходившем в исключительно сложных условиях. Во время первой мировой войны, в марте 1915 года, вблизи Гонолулу затонула подводная лодка "Ф-4". Было установлено, что она легла на дно на глубине 92 метров. К месту происшествия вызвали лучших водолазов. Их задача состояла в том, чтобы снизу руководить работами команды спасательного судна. Иногда, правда, и им приходилось выполнять какую-нибудь работу. Даже если нужно было только продеть в отверстие тонкую веревку, на этой огромной глубине такая работа требовала неимоверных напряжений. Один раз водолаз, чувствовавший себя внизу хорошо, тотчас потерял сознание, как только его подняли наверх.

После пятимесячной работы подводную лодку удалось поднять и установить причину несчастного случая.