Когда радиолярии отмирают...

Глобигериновый ил и красная глина являются наиболее распространенными отложениями на дне моря, первый на средних, а вторая на самых больших глубинах. Каждый из этих осадков покрывает более одной трети всей площади морского дна. Но имеются и другие отложения, такие, как голубой ил, радиоляриевый ил и диатомовый ил (инфузорная земля). Голубой ил - темная, голубовато-серая масса, встречается в прибрежных водах прежде всего по соседству с пустынями и вулканами. Диатомеи относятся к водорослям. Они появляются в огромных количествах и живут во влажной земле, на мокрых скалах, в пресной воде и, как планктон, в море. Диатомит развит обычно в более холодных морях.

О радиоляриях, характернейших представителях больших глубин, мы уже говорили. Их оболочка из кремневой кислоты противостоит процессам растворения в морской воде значительно лучше, чем известь оболочек глобигерин, поэтому они и опускаются глубже. Между прочим процесс "опускания" отмерших одноклеточных организмов нельзя представлять себе, как падение камня, то есть с той же скоростью. Наглядную картину медленного погружения можно наблюдать у радиолярий, которых содержат в аквариумах. Проходит несколько дней, пока тела погибших радиолярий пройдут небольшое расстояние от поверхности до дна аквариума.

Таким образом, собственно дно океанов покрыто отложениями, происходящими из самого моря. Правда, в море есть и голые скалистые гребни. Течения препятствуют отложению на них осадков. Однако мы не знаем достаточно определенно состава этих скал и площадь, которую они занимают на морском дне.