1 сантиметр равен 1000 лет

С какой же скоростью происходит отложение осадков на дне моря? Конечно с очень и очень малой.

Я часто вспоминаю свое детство; тогда мне подарили толстый, наполненный водой стеклянный шар, внутри его перед домиками из папье-маше на тоненькой нитке плавал маленький кусочек пробки в форме детского воздушного шарика. Мне кажется я еще слышу, как в одной компании взрослых, рассматривавших эту игрушку, кто-то сказал: "Когда вода в этом шаре испарится, никто из нашего ставшего поколения не останется уже в живых..." Это предсказание, между прочим сбывшееся, произвело на меня огромное впечатление. Тридцать или сорок лет остававшейся жизни, полной переживаний, со всеми ее радостями и печалями были сконцентрированы в объеме воды, едва составлявшем полстакана! Отложения морского дна "сжимают" время еще больше! Тысячелетие, отрезок времени, в течение которого приходят и уходят десятки поколений, период, насыщенный всемирно-историческими преобразованиями и событиями, представляет для морского дна величину, выражающуюся несколькими миллиметрами осадка. В настоящее время считают, что в Атлантическом океане - в других океанах условия иные - за 1000 лет откладывается слой мощностью от 7 миллиметров до 1 сантиметра, а в спрессованных, безводных наносах - даже 1 сантиметр за 7200 лет.

Буровые керны длиной 20 метров содержат, следовательно, в своей нижней части слои, отложенные около двух миллионов лет назад. С точки зрения человека, это, конечно, огромный отрезок времени, но он окажется незначительным, если сопоставить его со всей историей Земли. Возникает вопрос, какой толщины достигает слой наносов в современном океане и какими другими слоями он сменяется. "Буровые керны" здесь не помогут. Даже если бы их длину можно было удвоить или утроить, вероятность достижения основания слоев не увеличилась бы. Но если сталь и железо не могли проникнуть глубже чем в лучшем случае на несколько десятков метров, все же существует энергия, достигшая коренных образований; этой энергией является звук. Был разработан геофизический метод, с помощью которого получены весьма важные данные о мощности отдельных слоев осадков. Геофизика применяет аппаратуру, работающую с помощью взрывных патронов. Их взрывают на некоторой глубине от поверхности воды. Гидрофоны, подвешенные на буйках в 50 метрах ниже уровня моря, улавливают звуковую волну и передают ее на корабль. Мощность отложений высчитывают по запаздыванию второго звукового сигнала, проникшего сквозь толщу наносов и отраженного от коренных пород, по сравнению с первым эхом, отраженным поверхностью наносов.