Возраст Атлантики

"Везер эксплорер", английский метеорологический корабль, исследовал в 1949 году с помощью этих геофизических методов определенный участок Атлантического океана. Глубина дна была 2400 метров. Мощность рыхлых отложений определили 2700 метров. За ними следовал слой более крепких пород толщиной 2600 метров и под ним - породы фундамента мощностью более 4500 метров.

Шведская экспедиция на "Альбатросе", работавшая примерно в то же время, как и "Везер эксплорер", аналогичным способом установила в различных океанах мощность донных отложений. Результаты были далеко не одинаковы. В Атлантическом океане высчитанная мощность осадков колебалась от нескольких сот метров до 3000 метров, в Тихом же и Индийском океанах не было уловлено эхо, которое позволило бы заключить о мощности слоев более 300 метров. Однако к использованию высчитанных мощностей отложений в океанах нужно подходить очень осторожно. Особое сомнение вызывают мощности в 3000 метров. Если принять скорость отложения осадков в 1 сантиметр за 2700 лет, то при указанной мощности возраст Атлантики определится в 2100 миллионов лет, а это время, которому почти соответствует "полный" возраст Земли. Источник ошибки таится прежде всего в том, что процесс осадкообразования в разные периоды происходил с различной скоростью, и в том, что на дне моря могли иметь место различные оползни и перемещения грунта. Все же исследование мощности осадков в морях представляет сегодня важный фактор при определении возраста океанов и возраста Земли.

Новейшее развитие науки дало нам еще одно средство к определению геохронологии океанического дна.

Возраст его пытаются установить с помощью изучения радиоактивных явлений. Правда, эти попытки представляют собой первые робкие опыты. Но не может быть никакого сомнения, что уже в ближайшие годы в этом направлении будут достигнуты значительные успехи и получены новые данные,