17. На глубине шести миль

22 января 1960 года два человека на батискафе "Триест", предназначенном для самых больших глубин, пытались достичь дна. Они все опускались и опускались вот уже в течение четырех часов. Вот они миновали глубину 20 ООО футов. Вот уже над ними 30 ООО футов. А они все погружались. Они уже достигли той глубины, где, по их расчетам, должно было быть дно, а батискаф все шел вниз. И лишь на 2400 футов ниже ожидаемого уровня дна их прожектор тускло осветил участок земли, неизвестной глазу человека. Поверхность этого, наконец появившегося океанского дна была серовато-белой. "Она казалась мягкой и чистой, - вспоминает Жак Пикар, - ее покрывал ил пепельного цвета. Аппарат опускался на твердую площадку из диатомового ила". Почувствовался легкий толчок - цель была достигнута. "Триест" с Пикаром и лейтенантом Доналдом Уолшем из ВМФ США на борту сел на дно на глубине свыше шести миль.

Местом их "приземления" была Отметка Челленджера в Марианской впадине в 200 милях от Гуама. Батискаф оставался на дне 20 минут, затем начался подъем на поверхность. Аппарат вернулся через 9 часов после спуска на воду.

Пикар и Уолш опускались на глубину, равную высоте, на которой летают современные реактивные пассажирские самолеты.

При посадке "Триест" поднял со дна тучу мелкого ила. "Едва все успокоилось, - продолжает Пикар, - я увидел нечто удивительное. На дне, почти прямо под нами, лежала плоская рыба вроде морского языка, около фута длиной и дюймов шесть в поперечнике". И это действительно была рыба - телеост. "Галатея" извлекала тралом со дна различных морских животных - морских анемонов, морских огурцов, многощетинковых червей и т. д.- но ни одной донной рыбы поймано не было.

Плоская рыба, которую заметили Пикар и Уолш, направилась прочь, двигаясь частично в воде и частично в слое ила, и медленно скрылась. В свете прожектора появилось более мелкое животное - очень красивая красная креветка, около дюйма длиной. "В один момент, - говорит Пикар, - мы получили ответ на вопрос, сотни лет занимавший биологов: может ли существовать жизнь в глубочайших океанских впадинах? Да, может!" Увидев собственными глазами эту рыбу, Пикар и Уолш вплотную подошли к решению еще одной загадки океана: существуют ли течения на самых больших глубинах? Ведь чтобы рыба мог;,а жить, должны были действовать течения, приносящие ей кислород.

Рыба, замеченная с "Триеста", была самой глубоководной из виденных человеком. До этого самой глубоководной считалась бротуля, которая была поймана с "Галатеи" в 1952 году во впадине Сунда на глубине 23 400 футов. Эта рыба с большой головой и длинным хвостом обычно живет на глубине порядка 6000 футов - в пределах глубины, достижимой для исследовательской лодки "Алвин". Бротуля "Галатеи" была длиной 6,5 дюйма. Прежнее рекордное достижение, продержавшееся около 50 лет, принадлежит принцу Альберту из Монако: он поймал рыбу на глубине 19 800 футов. Эта рыба - также бротуля - была названа Grimaldichthys profundissimus (первая часть названия- по фамилии принца Гримальди).

"Увидеть на дне океана, при нашем скудном оборудовании, даже не одно, а два живых существа - везение необычайное, - отмечает лейтенант Уолш.- Это все равно, что увидеть редкое животное, сидя 20 минут в стальном шаре на вершине горы Эверест в середине ночи без всяких средств освещения, кроме карманного фонарика, прикрепленного снаружи шара".

"Ни одна сеть, ни один эхолот, ни даже гидролокатор не заменят глубоководного аппарата!" - утверждал океанограф Роджер Ревелл. И "Триест" подтвердил его правоту.

"Погружение на дно Марианской впадины - это не просто новый водолазный рекорд, но успешное продвижение в совершенно новый мир, - писал Корд Кристиан Требст в книге "Покорение моря".- Это означает вступление на неизвестную территорию нашей планеты, проникновение в область, которая еще несколько лет назад казалась совершенно недоступной... Когда ."Триест" погрузился в Тихом океане в 47 раз глубже, чем могла любая из тогдашних подводных лодок, покорение моря вступило в свою решающую стадию".

Погружение "Триеста" было совершено всего лишь через восемь с половиной лет после того, как "Галатея" добыла первые образцы животного мира больших глубин.

Для "Триеста" это погружение было шестьдесят пятым. Он выполнял программу ВМФ "Проект Нектон", научным руководителем которой был доктор Андреас Б. Рехнитцер. Доктор Рехнитцер сам опускался в батискафе на глубину 4 миль. Из всех испытаний и научных заданий, выполненных "Триестом", эта программа, по мнению специалистов ВМФ, была наиболее значительной и блестящей по результатам.

Такую же значительную и блестящую роль сыграл "Триест" и в поисках затонувшего "Трешера" у побережья Бостона в 1963 году.

"Этот батискаф, - как свидетельствует Лаборатория электроники ВМФ США, - задуман, сконструирован и построен профессором Огюстом Пикаром из Швейцарии, а "Триест", использовавшийся данной Лабораторией, был второй моделью. Он впервые спущен на воду близ Неаполя в 1953 году. В том же году при погружении у берегов Италии он достиг глубины 2 миль (что по тогдашнему времени было рекордом для пилотируемого аппарата); на борту его находились два человека: Огюст Пикар, завоевавший известность тем, что он первый поднялся в стратосферу на воздушном шаре собственной конструкции, и его сын Жак.

В 1957 году Управление военно-морских исследований по инициативе доктора Роберта С. Дитца заключило с профессором Пикаром контракт на несколько погружений с целью оценки возможностей батискафа.

Доктор Дитц и стал первым американцем, опускавшимся в "Триесте". Вместе с Жаком Пикаром он впоследствии опубликовал книгу "Семь миль вниз" - рассказ о погружении во впадину Челленджера. Тот же Дитц впоследствии совершил путешествие в Индийский океан на судне Управления геодезии и картографии и затем описал гигантские оползни, случающиеся в этом океане.

Испытания 1957 года подтвердили ценность "Триеста", и ВМФ США купил у Пикара этот аппарат. Сам же Пикар согласился обучить военных моряков обращению с "Триестом". Аппарат был передан в ведение Лаборатории электроники ВМФ, расположенной в Сан-Диего (Калифорния), и доставлен туда в августе 1958 года. Ученые Лаборатории вскоре приступили к выполнению обширной программы глубоководных исследований, которая все еще не завершена. В ходе выполнения программы "Триест" стал единственным невоенным судном, получившим военную награду. Среди ученых-наблюдателей, опускавшихся на "Триесте", - геолог Роберт Ф. Дилл, биолог Эрик Г. Барэм, геолог Эдвин Л. Гамильтон, геолог Дэвид Г. Мур и акустик Кеннет В. Маккензи, научный руководитель программы глубоководных исследований. В работе по этой программе - чисто научной - принимали участие и океанографы - технический директор Лаборатории д-р Ральф Дж. Кристенсен и координатор океанских исследований доктор Гилберт X. Керл.

В течение шести лет - с 1958 по 1964 год, вплоть до появления глубоководных исследовательских подлодок.- "Триест" был единственным американским аппаратом, превосходившим по глубине погружения военные атомные лодки.

По принципу действия он напоминает воздушный шар, на котором профессор Огюст Пикар летал в стратосферу. У "Триеста" есть поплавок, составляющий большую часть легкого корпуса и наполненный жид- - костью, которая легче морской воды, - авиационным бензином в количестве 34 000 галлонов. Поэтому "Триест" всегда стремится всплыть на поверхность.

Для удержания его внизу ему, как и воздушному шару, требуется балласт. С этой целью на "Триесте" установлены два контейнера, содержащих 16 тонн стального дробового балласта. При сбрасывании балласта аппарат устремляется к поверхности. Эти контейнеры с балластом размещены по обе стороны цистерны плавучести - с носа и с кормы. Они удерживаются на месте с помощью электромагнитов, при выключении которых балласт высыпается в море через специальные люки.

Пассажиры воздушного шара помещаются в укрепленной под ним корзине, или гондоле. Такая же гондола есть и у "Триеста", только она именуется прочным корпусом, или наблюдательной сферой. Всего сфер две, они сменные: для таких глубоких погружений, как во впадину Челленджера, используется сфера с толщиной стальных стенок 5,5 дюйма, изготовленная на заводе Круппа и способная выдержать давление более восьми тонн на квадратный дюйм; для меньших глубин - до 20 000 футов - используется сфера Терни.

Приборы управления помещаются внутри прочного корпуса; там сидят водитель и один или два наблюдателя. Смотровое окно, или иллюминатор, изготовлено из плексигласа толщиной 6 дюймов. Оно направлено вперед и немного вниз, так что перед наблюдателями открывается очень хороший вид на морское дно, находящееся На расстоянии всего лишь нескольких дюймов от их глаз.

"Триест" имеет длину 67 футов, ширину 15 футов и высоту борта 13 футов. Это один из самых глубоководных батискафов мира, наряду с французским "Архимедом". Используется еще батискаф "ФНРС-3", но он имеет рабочую глубину менее трех миль. Ни один из самоходных глубоководных аппаратов не в состоянии соперничать по глубине погружения с "Триестом" или "Архимедом". Батискафы, как и воздушные шары, представляют собой лишь подъемники и могут перемещаться в основном по вертикали. Запас хода у них крайне ограничен. Моторы "Триеста", работающие от батарей, имеют лишь шестичасовой запас хода со скоростью не более узла. Океанографы ожидают, что в 1970-х годах появятся батискафы с радиусом действия 30 миль.

В ВМФ США "Триест" подвергся реконструкции и теперь уже называется "Триест-II". Целью реконструкции было приспособить "Триест" для участия в выполнении Программы глубоководных исследований. Сейчас он представляет собой как бы флагманское судно группы, занятой исследованием глубин с целью оптимального их использования военным флотом США; программа предусматривает создание глубоководных спасательных, поисковых и судоподъемных лодок (см. главу 11). На "Триесте-II" был установлен новый гидролокатор бокового обзора фирмы "Вестингауз", позволяющий вести непрерывное наблюдение дна океана по правому и левому бортам. Еще два устройства, облегчающих маневрирование под водой, добавила аппарату фирма "Сперри Рэнд корпорейшн": допплеровский гидролокатор для измерения его движения относительно дна и микроэлектронную вычислительную машину, с помощью которой водитель может нажатием одной кнопки совершать сложные перемещения в пространстве. Раньше "Триест", в силу его тихоходности, находился под сильным влиянием течений, вызывавших ошибки в навигационных расчетах. Вычислительная машина учитывает течение и значительно повышает точность судовождения. Да и скорость "Триеста-II" вдвое больше прежней.

Другой самый глубоководный батискаф мира - "Архимед" - также все время находится в действии. В 1964 году он впервые достиг дна в самой глубокой точке в Атлантике - впадине Пуэрто-Рико. На борту батискафа в это время находились: лейтенант ВМФ Франции Гюэ де Фробервилль, водитель аппарата; лейтенант Марк Мене, техник; доктор Анри Делоз, ученый, начальник Лаборатории батискафов.

Всего "Архимед" совершил 10 путешествий во впадину Пуэрто-Рико. При первом погружении 4 мая 1964 года он достиг глубины 17 700 футов - ниже в Атлантику тогда никто еще не проникал. Погружение заняло семь часов, причем батискаф успел пройти около полутора миль вдоль южной стены расселины.

При следующем погружении аппарат достиг дна, пройдя 27 510 футов от поверхности. Как на дне впадины, так и по ее склонам рыба водилась в изобилии. Исследователи обнаружили ранее неизвестные течения на глубине 20 000 футов, взяли образцы скального грунта, сделали ряд стробоскопических снимков. Как и многие другие путешествия первооткрывателей, экспедиция "Архимеда" завершилась загадочным открытием: обе стены впадины Пуэрто-Рико имели гигантские ступени. Чем это объяснить? Кто создал эти ступени?

Координатором "Операции Дипскан", как называлась эта экспедиция во впадину Пуэрто-Рико, был Морис Юинг из Колумбийского университета. Эта впадина, проходящая в 70 милях к северу от острова Пуэрго-Рико, имеет длину 450 миль и глубину 27 510 футов. Долина, лежащая в ее основании, простирается на 150 миль. Помимо Колумбийского университета, финансирование экспедиции осуществляли ВМФ Франции, Французский национальный научно- исследовательский центр, институт в Вудс-Холе и Лаборатория электроники ВМФ США.

В 1962 году французские исследователи совершили на "Архимеде" погружение в Курило-Камчатскую впадину, где достигли глубины около шести миль: оно уступает по глубине лишь рекорду "Триеста" во впадине Челленджера. У сееерных берегов Японии "Архимед" опустился на 31 350 футов; по свидетельству капитана Жоржа Уо и морского инженера Пьера Анри Вильма, животный мир и на этой глубине был довольно богатым. Этому благоприятствовал и профиль дна. Они также обнаружили ранее неизвестное течение.

Однако самым первым батискафом был "ФНРС-2" (название "ФНРС-1" имел воздушный шар, на котором Огюст Пикар поднимался в стратосферу). Это сокращение означает "Национальный фонд научных исследований" - бельгийская научно-исследовательская организация, субсидировавшая эксперименты Огюста Пикара.

3 ноября 1948 года "ФНРС-2" - первый аппарат, предназначенный для спуска в глубины океана без помощи троса, - совершил свое пробное погружение, без человека на борту. Он достиг глубины 4500 футов и затем самостоятельно вернулся на поверхность. Достигнутая глубина была определена по имевшимся внутри приборам.

В августе 1953 года серию погружений на французском батискафе "ФНРС-2" совершили капитан-лейтенант Жорж Уо и лейтенант Пьер Анри Вильм; во время одного из них им удалось осуществить давнюю мечту: опустившись на целую милю, они побили рекорд Уильяма Биби и Отиса Бартона. "Моя цель была ясна, - вспоминает Вильм.- Нужно было пройти через слой воды с глубинами от 600 до 1000 футов, где господствуют подводные лодки, и проникнуть в мир, для нас еще неизвестный". Влезая в батискаф, Уо сказал Вильму: "Вот так же, наверно, будут чувствовать себя и первые исследователи межзвездного пространства, когда закроют за собой люк".

На глубине 2000 футов им открылось, по словам Вильма, "ослепительное зрелище": "Прямо перед нами поднялась спиралевидная медуза, прозрачное тело которой было покрыто оранжевыми полосами. В длину она была не менее трех футов. Эта длинная студенистая масса ритмично растягивалась и сжималась, словно свернувшийся в кольца угорь".

На глубине 2600 футов батискаф проходил через большие скопления мельчайших организмов. "Нельзя не удивиться богатству жизни на этой глубине, - отмечает Уо.- Она здесь настолько же интенсивна, как и на глубине 1000 футов".

В 9.30 Уо посмотрел на манометр: глубина 3500 футов. Еще на 800 футов ниже какое-то светящееся животное ударилось об иллюминатор, осыпав его снопом искр. В 9.55 они достигли 5115 футов и начали возвращаться. "Ни одна живая душа еще не достигала такой глубины, - заметил Уо.- Мы погрузились на 560 футов ниже Отиса Бартона, и спуск был настолько плавным, что мы даже не ощущали движения".

При одном из последующих погружений Уо и Вильм опустились на 6890 футов - свыше мили.

По возвращении на поверхность "ФНРС-2" пришлось буксировать в гавань в условиях штормовой погоды. Этого батискаф уже не выдержал. Он мог погружаться на большую глубину, а вот на поверхности сломался.

Мировой рекорд Уо и Вильма продержался всего месяц. 30 сентября 1953 года Огюст Пикар со своим сыном Жаком совершили на батискафе "Триест" погружение в Тирренскую впадину в Средиземном море (в 50 милях от островов Понца). Они опустились на 10 330 футов.

В декабре 1953 года у побережья Дакара - в самой западной части Африки - выполнил серию погружений батискаф "ФНРС-3". Одно из них - на 4000 футов - совершил вместе с Уо Жак-Ив Кусто. На глубине 2500 футов они видели "медуз, плавающих среди длинных прозрачных нитей. Тут же плавали угри... На границе поля видимости плясали какие-то яркие точки". Пройдя 3500 футов, они встретили крупных каракатиц. При пересечении освещенного (лучами прожектора) пространства каждая выпускала струю чернильной жидкости. Кто занимался подводной охотой, знает об этом их защитном средстве - извергаемая жидкость принимает контуры тела каракатицы, и обманутый преследователь бросается на пятно, позволяя каракатице скрыться. При дальнейшем погружении батискаф, по словам Уо, попал в мир, кишевший креветками, каракатицами и рыбами всех видов. На глубине 4000 футов "ФНРС-3" достиг дна и опустился на песчаный грунт. И здесь они были не одни. Услышав возглас "Акула!", Уо обнаружил, что вплотную к нему стояла, не проявляя никаких эмоций и созерцая его выпуклыми глазами, тварь около 6 футов в длину; затем, взмахнув хвостом, она величественно скользнула прочь. Вскоре проплыли еще две акулы; из-за своих теней они казались огромными.

При погружении на 7000 футов гидронавты сделали снимки рыб-бентозавров с тремя длинными плавниками, назначения которых никто не знал. Снимки показали, что на этих плавниках, расставленных, словно тренога, рыба сидит на дне и отдыхает.

15 февраля 1954 года, все там же у Дакара, Уо и Вильм опустились на глубину 13 827 футов, то есть около 2,5 мили, - почти предельную для "ФНРС-3". Они увидели мириады крошечных морских организмов - "словно снег наоборот". На глубине около 10 000 футов встретились тучи креветок и организмов, похожих на сифонофор. Несколько ниже плавали медузы. Свои впечатления на дне Уо описывает так: "Я смотрел вокруг, словно зачарованный. Вот из песка возник морской анемон - эфемерное создание; течение мягко раскачивало его на нижнем стебельке, высотой в фут. По виду он напоминал тюльпан. На самом же деле это была колония крошечных животных, закрепившаяся на дне..."^* Появилась акула, совсем не похожая, по словам Вильма, на акул с поверхности.

^* ( Морские анемоны, или актинии, - это не колонии мелких животных, а одиночные крупные полипы, живущие на дне моря.- Ред.)

"Итак, - писал после этого погружения Филип Телье, - настал век батискафа. Этот корабль глубин, многим казавшийся чистой фантазией, стал реальностью".

Штурм глубин продолжался. В 1959 году доктор Адреас Б. Рехнитцер и Жак Пикар сумели достичь глубины 18 450 футов; в 1960 году они погрузились на 23 000 футов. "Триест" (теперь "Триест-М") и "Архимед" символизировали наступление века глубоководных кораблей. Но несмотря на то, что они уже успели сделать, их работа по исследованию океанов только начинается, им еще предстоит покорение самых недостижимых, холодных, мрачных и опасных глубин.

Самая глубокая область океана - ниже 20 000 футов, - куда люди могут проникать только при помощи батискафов или тралов (как у "Галатеи"), называется хадальной зоной - от греческого слова "хадес", то есть ад, или обитель мертвых, или мрачное заокеанское подземное царство.

Все наибольшие глубины - свыше мили, - за исключением арктических областей, лежат в пределах единой, сплошной зоны, все они соединены друг с другом. Глубоководные районы Атлантики, Тихого и Индийского океанов смыкаются с областью антарктических морей, опоясывая земной шар. Просторы хадальной зоны необъятны, она вся испещрена подводными горами и разделена горными хребтами. В этой же зоне расположены и величайшие впадины - расселины, настолько глубокие, что они словно бы и не имеют ничего общего со всей остальной территорией морского дна.

На протяжении столетий эта зона считалась мертвой, без всяких признаков жизни. Тому были две основные причины: природные условия - мрак, леденящий холод, давление - кажутся нам настолько ужасающими, что мы просто не можем себе представить, как кто-то может здесь жить; и вторая - у человека не было такого оборудования, при помощи которого он мог бы или достать образцы с этих глубин, или заглянуть туда сам.

Теперь, когда мы забросили туда наши тралы и сами побывали на глубине, мы убедились в том, что хадальную зону нельзя считать необитаемой.

По утверждению К. П. Айдилла, пока в зоне с глубинами свыше 20 000 футов опознано пять видов рыб. К ним относится бротуля, добытая "Галатеей" с глубины 23 400 футов во впадине Сунда, а также стомиатиды, морские черти, большероты и морские языки, обнаруженные с "Триеста". Но зато разнообразие других животных, доставленных глубоководными тралами, очень велико: Торбек Вольф, ученый на борту "Галатеи", насчитал 310 видов обитателей хадальной зоны. Помимо рыб, там водятся морские огурцы (голотурии), морские ежи, двустворчатые моллюски, брюхоногие моллюски, морские пауки, малые ракообразные, черви, медузы, губки. Животные-растения - морские перья и горгонарии - встречаются на глубинах в изобилии и могут достигать здесь огромных размеров. Например, по свидетельству Айдилла, некоторые морские перья, обычно имеющие высоту около фута, на больших глубинах вырастают до восьми футов^*.

^* (В Зоологическом музее АН СССР (Ленинград) экспонируется крупнейший экземпляр стебельчатого морского пера (умбеллула-энеринус), имеющий высоту 2,65 метра при толщине ствола 2-4 сантиметра. Экземпляр добыт в ноябре 1956 года научной дрейфующей станцией "Северный полюс-6". Этот вид обитает на глубинах от 3000 до 10 000 метров.- Ред.)

Стомиатиды - рыбы до шести футов длиной - имеют по бокам ряды круглых, как иллюминаторы, органов; под глазами, очень хорошо развитыми, - красные и зеленые световые пятна, а также светящиеся нити (усики, идущие от нижней челюсти или шеи), которые могут достигать размера, во много раз превышающего длину самой рыбы.

Рыба-гадюка - разновидность стомиатид - наделена такими огромными зубами, что они не умещаются во рту, и когда он закрыт, зубы остаются снаружи. Водится там и большерот с хлыстообразным хвостом. На хвосте у него светится красная точка и, кокетливо помахивая им, большерот, как предполагается, завлекает доверчивых жертв. Сэру Элистеру Харди удалось сетью поймать большерота, хвост которого был туго обвит вокруг одного мелкого животного, также попавшего в сеть; поэтому считают, что большерот захватывает свою добычу хвостом.

Один из пойманных экземпляров большерота имеет 6 футов в длину, другой - 2 фута. Глубоководный морской черт достигает 3 футов. Какие еще рыбы или животные могут обитать в глубинах - мы пока не знаем. "Ничего удивительного не было бы в том, - говорит К. П. Айдилл, - если бы оказалось, что там есть крупные и ловкие животные, легко ускользающие or неуклюжих снастей, с которыми сейчас еще приходится работать океанологу. Мы точно знаем, что существуют в глубинах океана существа, которых нам пока не удалось отловить; например, те шестифутовые рыбы, которые так заинтересовали Биби в его батисфере у берегов Бермуды, с тех пор никем так и не были пойманы. А ведь Биби еще и не добрался до настоящих глубин. Может оказаться, что там обитают не только 6-футовые, но и 60-футовые рыбы, которые однажды повергнут в изумление и восторг удачливого наблюдателя". Айдилл вторит ученому, который верил в морского змея, - Антону Брууну, утверждая: "При нашем современном уровне знаний мы еще не вправе отвергнуть возможность существо- вамия в глубинах океана пока неизвестных нам морских чудовищ".

Будущие погружения "Триеста-М" или любого другого батискафа принесут нам новые сведения по географии и геологии морского дна. Т. Ф. Гэскелл в книге "В глубинах океана" говорит, что "очевидец, находясь в батискафе, может изучать рельеф дна как никто никогда до него, - перед ним сразу встает полная картина окружающего..., и он в состоянии приблизиться к заинтересовавшим его объектам, чтобы рассмотреть их получше".

Доктор Гэскелл, океанограф фирмы "Бритиш петролеум", находился на борту "Челленджера" в момент обнаружения впадины, получившей это имя. До этого самым глубоким местом на Земле считалась Филиппинская впадина. В 1951 году английское океанографическое судно "Челленджер" следовало от берегов Японии на юг и пересекло по пути Марианскую впадину. Доктор Гэскелл в это время решил провести некоторые сейсмические эксперименты. Он попросил Джона Своллоу произвести несколько небольших взрывов и через свой гидрофон слушал эхо - сигналы, возвращавшиеся со дна океана. Отсчеты глубины резко возрастали: 5000 морских саженей^*, затем 5663 сажени, а затем 5889 саженей - новый мировой рекорд глубины.

^* (1 морская сажень равна 1,829 метра.- Пер.)

На английском шлюпе "Челленджер", совершавшем свое научное плавание в различных морях с 1872 по 1876 год, для определения глубины вытравливался за борт линь с марками. Самая большая глубина, замеренная с помощью такого лота, была 4500 морских саженей, и найдена она была в Марианской впадине - рядом с тем местом, где сделал свой рекордный замер второй "Челленджер".

За период между плаваниями первого и второго "Челленджеров" обнаруживались все более и более глубокие места. Почти одновременно с первым "Челленджером" производило свои исследования американское судно "Тускарора", на котором впервые стали употреблять для лотов тонкую проволоку вместо пенькового троса; это судно обнаружило к востоку от Курильских островов глубину 4655 саженей. Первый замер свыше 5000 саженей был сделан с английского судна "Пингвин" в 1895 году: во впадине Кермадек к северо-востоку от Новой Зеландии была зарегистрирована глубина 5155 саженей. Немецкое судно "Планет" и голландское "Вильбур", используя уже не пеньковый трос или проволоку, а эхолоты, обнаружили в Филиппинской впадине точку с отметкой 5539 саженей. Американское судно "Рамапо" замерило в Японской впадине глубину 5673 сажени. И затем немецкое судно "Эмден" обнаружило в Филиппинской впадине точку с глубиной 5686 саженей.

Гарри Г. Хесс, профессор Принстонского университета и контр-адмирал запаса ВМФ, во время второй мировой войны командовал крупным танкером-заправ- щиком "Кейп Джонсон". Он замерил в Филиппинской впадине глубину 5740 саженей. Эта точка теперь известна под названием Отметка Кейп Джонсон. Это поблизости от нее трал "Галатеи" поднял со дна на поверхность морских анемонов, червей, бактерий и другие образцы.

А уже в 1951 году второй "Челленджер" обнаружил впадину Челленджера.

Как только об этом стало известно, Жак Пикар и Роберт Дитц решили, что человек должен увидеть эту впадину своими глазами. "Пока человек не побывает в самой глубокой точке планеты, - заявил Пи- кар, - он ведь все равно не успокоится".

И вот, в 1960 году люди побывали во впадине Челленджера. Однако и это погружение уже не могло считаться покорением рекордной глубины. В 1959 году советское исследовательское судно "Витязь" обнаружило в Марианской впадине точку с глубиной 36 198 футов, а в 1962 году английское исследовательское судно "Кук" установило новый рекорд - 37 782 фута (свыше 7 миль) во впадине Минданао, около Филиппин^*. Современные суда, особенно военные и океанографические, оборудуются все более новыми, лучшими, более чувствительными эхолотами и способны замерять все большие глубины. Уже при написании этой главы в газетах появилось сообщение, что на борту американского авианосца "Мидуэй" установлен глубиномер, позволяющий измерять глубины до 7000 морских саженей (42 000 футов).

^* (Утверждение насчет рекорда судна "Кук" неверно. Англичане сами признали, что ошиблись, и рекорд по-прежнему остается за "Витязем".- Ред.)

Жак Пикар готовится предпринять исследование новых, еще не обнаруженных впадин. Сейчас он работает на фирме "Грумман эаркрафт энд энджиниринг корпорейшн" и планирует постройку более крупного и более совершенного батискафа, способного погружаться на любую глубину и на длительное время с тремя или четырьмя человеками на борту и исследовать большие площади океанского дна. "Сейчас это технически вполне осуществимо", - говорит Пикар.